A maioria dos maiores animais que já habitaram a Terra viveram há milhões de anos. Estes foram os maiores animais pré-históricos que existiram na Terra. Hoje, nossos maiores animais nadam no oceano. A baleia azul pode atingir um tamanho de até 30 metros de comprimento e pesar 150 toneladas. Mas será uma baleia azul o animal mais gigante que já existe no planeta Terra?
Vamos mergulhar nos maiores animais pré-históricos!
Enormes dinossauros pré-históricos
Há milhões de anos, animais ainda maiores caminharam pelo mundo. Os paleontólogos chamavam esses animais de dinossauros, e só sabemos sobre eles por causa dos fósseis. Os fósseis são ossos antigos e até marcas de animais que paleontólogos e outros encontrados nas rochas. Assim, muitos dos animais que conhecemos hoje como dinossauros foram descobertos pela primeira vez como pedaços de osso. Além disso, os especialistas localizaram três espécies distintas desses dinossauros gigantes ao longo do tempo. Encontraram a primeira destas três espécies em 2000 e outra ainda maior em 2005. Finalmente, os especialistas encontraram a maior das três em 2013.
Escusado será dizer que, com novos fósseis encontrados todos os anos, o debate sobre qual dinossauro cresceu mais continuará por muito tempo!
Titanossauros – Período Cretáceo (145 a 66 milhões de anos atrás)
Os titanossauros foram os maiores dinossauros já descobertos pelos cientistas. Eles viveram durante o período Cretáceo da Terra e, recentemente, os paleontólogos encontrados fósseis de titanossauros em todos os continentes. Por exemplo, em 2017, alguém encontrou os restos fossilizados de um titanossauro na Argentina, datando de cerca de 100 milhões de anos.
1. Patagotitan Mayorum : um grande pré-histórico de 70 toneladas
Os paleontólogos nomearam Patagotitan mayorum em 2017. Este grande mamífero pré-histórico tinha pescoço longo, vivia na terra, crescia até cerca de 36 metros de altura e pesava até 70 toneladas. Os cientistas acreditam que foram os maiores animais terrestres que já existiram. Eles baseiam sua opinião em um fêmur com comprimento total de 2,5 metros.
Entre a sua descoberta em 2013 e a nomeação sua oficial em agosto de 2017, o Patagotitan Era conhecido como Titanossauro devido ao seu enorme tamanho. A espécie esteve presente entre 100 milhões e 95 milhões de anos atrás. Os paleontólogos classificaram os Patagotitãs como saurópodes herbívoros. Todos eles tinham pescoços e caudas longos e ficaram de quatro. O Patagotitano provavelmente se alimentava de folhas e usava seus longos pescoços para alcançar as árvores altas.
2. Argentinossauro – um mamute de 85 toneladas
Em 1987, um agricultor argentino descobriu um pedaço de madeira petrificada do tamanho de um homem. A análise da madeira cláusulas-a como parte de uma espécie desconhecida de dinossauro. Este gigante mais tarde seria denominado Argentinosaurus Huinculensis. Infelizmente, as pessoas só encontraram fragmentos de esqueletos de argentinossauro. Mas os cientistas acreditam que o argentinossauro tinha 30 metros de comprimento e pesava 85 toneladas. Ainda assim, as estimativas anteriores tinham um tamanho muito mais significativo, mas os cientistas ajustaram-nas às proporções atuais. Os cientistas acreditam que o argentinossauro vivia em grupos de 20, forrageava em áreas de vegetação densa e consumia folhas e frutos de coníferas.
3. Dreadnoughtus – Menor 65 toneladas
Fósseis de Dreadnoughtus schrani foram descobertos em uma formação rochosa argentina em 2014. Os cientistas estimaram que Dreadnoughtus tinha 30 pés de altura e um pescoço de 37 pés de comprimento. Sua altura aproximada foi estimada em 85 pés e pesava 65 toneladas, tornando-o um dos habitantes terrestres mais gigantescos de todos os tempos. Inicialmente, apenas dois fósseis incompletos de Dreadnoughtus foram encontrados em 2013. Os cientistas estimaram seu tamanho usando um esqueleto mais completo contendo partes de crânios e dentes. Dreadnoughtus era um herbívoro e provavelmente usava seu longo pescoço para alcançar galhos e folhas de árvores altas. Além disso, os cientistas acreditam que o Dreadnoughtus pode ter usado a cauda como arma contra predadores.
4. Giganotosaurus Carolinii – Um pequeno pré-histórico de 15 toneladas
Há 99,6 milhões de anos, um enorme dinossauro carnívoro vagava pela Argentina moderna. Fósseis de Giganotosaurus foram descobertos em El Cochon, Argentina, em 1993. O Giganotosaurus não deve ser confundido com o Gigantosaurus, um herbívoro da região da Grã-Bretanha. O Giganotosaurus Carolinii pesava 10 toneladas e tinha 15 metros de altura. Novos estudos mostram que o Giganotosaurus pode até ter atingido o peso de 15 toneladas. Este peso torna o Gigantossauro maior que o Tiranossauro Rex , que os cientistas anteriormente acreditavam ser o maior dinossauro carnívoro.
O giganotossauro ocorre na Terra com titanossauros como o Dreadnoughtus e o Patagotitan e provavelmente os caçava. O giganotossauro está intimamente relacionado aos alossauros. Como seus primos Allosaur, o Giganotosaurus andava ereto. Tinha antebraços curtos com três dedos e garras em cada pata dianteira. Os cientistas estimam que o Giganotosaurus pode atingir até 50 km/h. Essa velocidade o torna mais rápida que o Tiranossauro, que foi estimada apenas para correr a 40 km/h. É claro que ainda existe um debate específico sobre a velocidade destes enormes dinossauros!
5. Hatzegopteryx – Um Gigante do Céu
250 libras podem não parecer muito em comparação com dinossauros de 85 toneladas, mas considere que o animal voador mais pesado do mundo hoje pesa apenas 45 libras!
Durante o final do período Cretáceo, um enorme gigante dominou os céus da Ilha Hatzeg, uma área de terra separada da Europa continental. As pessoas descobriram o primeiro fóssil de Hatzegopteryx na Bacia de Hatzeg, encontrando mais tarde mais em regiões da Romênia e da Transilvânia. Este pterossauro voador de tamanho específico foi denominado Hatzegopteryx Thambema. Hatzegopteryx tinha 18 pés de altura, pesava aproximadamente 250 libras e tinha envergadura de 40 pés.
Esta criatura antiga tinha um crânio extremamente pesado e era com especificações fortes. Os cientistas acreditam que o Hatzegopteryx se comporta como as ceganhas e garças que vemos hoje. Provavelmente capturou e comeu dinossauros e peixes menores. O Hatzegopteryx provavelmente também teve que dar vários saltos para se lançar no ar devido ao seu peso. Os cientistas ainda estão especulando se essas feras gigantes voaram ou apenas voaram pelos céus.
6. Quetzalcoatlus – um enorme predador do céu de 500 libras
Setenta milhões de anos atrás, um dinossauro voador gigante espreitava os pântanos do moderno Rio Grande. Quetzalcoatlus Northropi foi um dos maiores pterossauros que já voou. Esta criatura gigante tinha uma envergadura de 39 pés e tinha 16 pés de altura. As estimativas de peso do Quetzalcoatlus colocam-no em torno de 400 a 500 libras. Especialistas desenterraram fósseis deste enorme pterossauro em 1971 no Texas. No entanto, eles sabem pouco sobre sua dieta, mas os cientistas especulam que ele pode ter pescado ou procurado carniça.
Quetzalcoatlus provavelmente agiu como as garças de hoje, rondando os cursos de água para capturar peixes e outros alimentos. Os especialistas não sabem muito sobre como esses pterossauros gigantes se lançam no ar, mas acreditam que eles deram saltos como o Hatzegopteryx para voar. Alternativamente, os cientistas pensam que podem ter saltado de penhascos para voar.
Resumo dos 6 maiores animais pré-históricos de todos os tempos
1 | Animal | Tamanho |
---|---|---|
1 | Patagotitano Mayorum | 70 toneladas |
2 | Argentinossauro | 85 toneladas |
3 | Dreadnoughtus | 65 toneladas |
4 | Giganotosaurus Carolinii | 15 toneladas |
5 | Hatzegopterix | 250 libras |
6 | Quetzalcoatlus | 500 libras |
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