Quando você fecha os olhos e pensa na Califórnia , é provável que veja uma palmeira alta e esguia atrás de seus olhos. Muitas palmeiras crescendo na Califórnia, mas só existe uma palmeira nativa no Golden State. A Washingtonia filifera , uma palmeira-leque da Califórnia, é originária dos desertos do Colorado e de Mojave. O clima nesses desertos é muito mais severo do que na maior parte da Califórnia. É por isso que você dificilmente verá a Washingtonia filifera andando pela rua. Em vez disso, você verá uma variedade de espécies não nativas.
Existem mais de 2.600 variedades de espécies de palmeiras em todo o mundo. As palmeiras fazem parte da família de plantas Arecaceae. As Arecaceae são uma família de plantas com flores perenes da ordem monocotiledônea Arecales . Eles podem se transformar em trepadeiras, arbustos ou formas semelhantes às árvores. As palmeiras categorizadas como tendo um arranjo semelhante a uma árvore são chamadas de palmeiras. Eles são comumente encontrados na região tropical de um país. As palmeiras são algumas das árvores mais altas do mundo e detêm o registro de sementes de árvores mais gigantes do mundo.
Embora a Washingtonia filifera seja a única espécie de palmeira nativa do estado. Você encontrará dez tipos diferentes de palmeiras em toda a Califórnia. Essas palmas são:
- Palmeira-leque da Califórnia
- Rei Palma
- Tamareira Verdadeira
- Palma Real Cubana
- Palma Leque Mexicana
- Rainha Palmeira
- Palma em leque de Washington
- Praia Palmeira
- Tamareira das Ilhas Canárias
- Palmeira-leque mediterrânea
Palmeiras no norte da Califórnia
O clima do norte da Califórnia é muito mais frio do que outras áreas do estado temperado. Embora as palmeiras geralmente tenham melhor desempenho em regiões tropicais, a maioria das palmeiras se adapta a todos os tipos de clima. No norte da Califórnia, você encontrará palmeiras europeias, palmeiras de moinho de vento, coqueiros e palmeiras Pindo.
Palmeiras na Califórnia Central
Na Califórnia Central, você encontra a palmeira-leque da Califórnia, a palmeira-rei, a palmeira Kentia e a tamareira. O clima no centro da Califórnia varia entre as regiões, e as palmeiras que você encontra no centro da Califórnia geralmente sobrevivem em climas escaldantes. A região central da Califórnia não recebe muita chuva e geralmente é extremamente quente na maior parte, exceto ao longo da costa.
Palmeiras no sul da Califórnia
Você vê a única palmeira nativa da Califórnia em todo o extremo sul do estado. A Washintonia filifera é nativa do sul da Califórnia e você verá por toda a região junto com inúmeras outras espécies de palmeiras.
Palmeiras em Los Angeles
As palmeiras simbolizam o sonho da Califórnia em Los Angeles e alinham-se nas ruas da costa até o Vale. A palmeira faz parte da identidade de Los Angeles e está em toda parte, desde filmes e videoclipes até camisetas de souvenirs e copos In-N-Out. As palmeiras representam o estilo de vida descontraído do sul da Califórnia. Apesar da diversidade e da onipresença das palmeiras na região de Los Angeles, apenas uma árvore é nativa desta cidade icônica, a Washingtonia filifera. Todas as outras palmeiras que você vê pontilhando as esquinas e as avenidas são importadas. Da alta e esbelta palmeira mexicana até a emplumada Ilha das Canárias, todas essas palmeiras são importadas para a cidade. A verdadeira questão é: como eles chegaram aqui?
História das palmeiras na Califórnia
Antes do século XX
As palmeiras de Los Angeles devem sua confiança icônica às aspirações culturais do sul da Califórnia da virada do século, e não à ecologia natural da região. Em 1876, a Ferrovia Transcontinental chegou ao sul da Califórnia e parou na atual Los Angeles. O que antes era uma cidade de férias agora era comercializado como um destino “semitropical” para levar as pessoas a visitar Los Angeles. As palmeiras nativas do sul da Califórnia crescem longe de Los Angeles, nos oásis do deserto do Colorado, alimentadas por nascentes, escondidas nas profundezas dos desfiladeiros das montanhas. Séculos antes das palmeiras da Califórnia serem usadas por seu valor ornamental, os índios Cahuilla usavam a Washingtonia filifera como recurso natural. Eles usavam essa palmeira para tudo, desde comer a fruta até tecê-la em cestos e transformá-la em telhado.
As primeiras pessoas das palmeiras plantares foram os missionários franciscanos do século XVIII em Domingo de Ramos. Ainda assim, foi só na virada do século XX que a Califórnia começou a plantar palmeiras como um louco. A palmeira não dava sombra nem frutos e era puramente por razões cosméticas. A aparência exótica e as associações tropicais das palmeiras ajudaram a construir a fachada da Califórnia como destino de férias. As associações exóticas da árvore ajudaram a reforçar a certeza do sul da Califórnia, na virada do século, de que era um paraíso mediterrâneo americano.
Depois do século XX
As palmeiras logo começaram a aparecer por todo Los Angeles. Dos jardins das mansões em Beverly Hills aos espaços públicos como o Paradise Park, ao longo da costa de Santa Monica, havia palmeiras por toda parte. O esforço mais extenso para palmeiras plantares foi em 1930 pela Divisão Florestal de Los Angeles. A divisão plantou 25.000 palmeirenses em toda Los Angeles. A maioria deles ainda está de pé e balançando sobre as avenidas da cidade.
Glenn Hall, chefe florestal da cidade, liderou o projeto de embelezamento das palmeiras para os Jogos Olímpicos de 1932. Hall queria impressionar os atletas, mas na verdade serviu mais como um propósito para fazer com que os desempregados de Los Angeles voltassem ao trabalho. Este programa de US$ 100.000 plantou mais de 40.000 palmeiras e fez parte de um programa maior de alívio ao desemprego, financiado por um título de 5 milhões. A partir de março de 1931, Los Angeles contratou 400 homens desempregados para trabalhar no plantio de árvores em mais de 240 quilômetros de avenidas. As palmeiras mexicanas em 1931 custavam menos de quatro dólares, e cada árvore era plantada a 40 a 50 quilômetros de distância.
As palmeiras vivem entre 70 a 100 anos. A maioria dessas árvores está chegando ao fim do seu ciclo de vida natural, a menos que o gorgulho vermelho da palmeira (um inseto que mata as palmeiras) chegue primeiro à palmeira. Infelizmente, o Departamento de Água e Energia anunciou que as palmeiras não serão substituídas porque as árvores morrem. Em vez disso, as palmeiras serão substituídas por árvores mais adaptáveis ao clima semiárido da Califórnia. Essas árvores exigem menos água e oferecem mais sombra aos pedestres.
Palmeiras icônicas de Los Angeles
Embora as palmeiras plantadas em 1930 acabem por serem remanescentes, ainda não irão a lado nenhum. Aqui estão as palmeiras mais comuns na cidade de Los Angeles.
Palma Leque Mexicana
Washingtonia robusta
Esta palmeira é a palmeira mais reconhecida em toda Los Angeles. Também chamadas de “espanhadores do céu”, essas árvores são as mais icônicas e visualmente marcantes. Essas palmeiras crescem até 21 a 30 metros. Embora invasivos em algumas partes do sul da Califórnia, eles estão quase extintos em sua casa natural, na Baixa Califórnia. As Palmeiras Mexicanas preferem solo arenoso, argiloso e bem drenado. Como a maioria das plantas do deserto, elas crescem melhor em pleno sol. Essas palmeiras devem receber entre 6 a 8 horas de sol diariamente. Essas palmeiras são resistentes a doenças e sentenças, mas os ácaros podem ser um problema.
Palmeiras em leque da Califórnia
Washingtonia filifera
Essas palmeiras são semelhantes à antiga Palmeira Mexicana, mas são mais curtas e longas. Embora essas árvores não sejam nativas de Los Angeles, elas são as únicas espécies nativas do sul da Califórnia. Essas palmeiras crescem naturalmente em oásis de palmeiras nos desertos de Sonora e Mojave. Esses oásis de palmeiras já eram aldeias das tribos nativas Kamia e Cahuilla, que usavam palmeiras como frutas, fibras, roupas, cestos e telhados. Esses palmeirenses precisam de sol pleno e drenagem rápida. Eles preferem solos bem drenados porque são suscetíveis ao apodrecimento das raízes.
Tamareiras das Ilhas Canárias
Fênix canariense
Apelidadas de “palmeira abacaxi”, essas árvores foram plantadas em bairros ricos como Beverly Hills e Hancock Park nas décadas de 1920 e 1930. Este nativo das Ilhas Canárias pode ser caracterizado por suas folhas em forma de penas e flores laranjas estendidas. Infelizmente, esta árvore decorativa é uma das palmeiras mais caras. Esta palmeira também é mais suscetível a plausível como o gorgulho da palmeira sul-americana.
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