Pontos chave:
- Os tubarões pertencem à classe Chondrichthyes de peixes cartilaginosos. Como têm um esqueleto feito de cartilagem e não de osso, os tubarões não têm um único osso no corpo!
- Diferentes partes do corpo dos tubarões são feitas de cartilagem de diferentes resistências, assim como as cabeças feitas de cartilagem calcificada para proteger o cérebro.
- Um esqueleto cartilaginoso dá aos tubarões mais flexibilidade, ajudando-os a nadar rápido e a fazer curvas rápidas ao perseguir a presa, e permitindo-lhes abrir bem a boca e exercer uma maior força de mordida.
Os tubarões são alguns dos vetores mais notórios e temidos do mundo, encontrados em todos os oceanos e em alguns rios . Eles são frequentemente conhecidos como “fósseis vivos”, pois vagaram pelos oceanos por mais de 400 milhões de anos , o que significa que já existiam antes dos dinossauros. No entanto, apesar de há quanto tempo eles existem, ainda há mais para aprender sobre eles. Há uma questão que surge frequentemente quando discutimos sobre tubarões: se eles têm ossos ou não.
Então os tubarões têm ossos? Certamente criaturas tão poderosas e ferozes como elas continham ossos, não é? Descubra a resposta abaixo!
Os tubarões realmente têm ossos?
Muitos animais possuem um esqueleto feito de osso que dá forma ao corpo e lhes dá força. Portanto, considerando que os tubarões são um dos predadores mais poderosos do oceano e possuem uma força de mordida incrível , seria fácil supor que eles deveriam ter ossos duros. Contudo, os tubarões são da classe Chondrichthyes que significam “peixes de cartilagem”, em oposição aos Osteichthyes que são peixes ósseos . Eles também pertencem à subclasse Elasmobranchii , que inclui todos os tubarões , raias , raias e peixes-serra . Como os tubarões são peixes cartilaginosos, eles têm um esqueleto feito de cartilagem e não de osso. Na verdade, um tubarão não tem nem um único osso de tubarão no corpo!
A cartilagem é um tecido mais macio e flexível que o osso. No entanto, embora os tubarões tenham um esqueleto cartilaginoso, ele ainda é resistente e faz exatamente o mesmo trabalho que um esqueleto feito de osso. Dá forma e estrutura aos seus corpos e protege os seus órgãos.
Diferentes partes de seus corpos são feitas de cartilagem de diferentes resistências e algumas áreas são mais flexíveis que outras. As áreas que precisam de mais proteção são feitas de cartilagem calcificada que foi calcificada por sais de cálcio e que se torna muito, muito mais resistente. Portanto, as cabeças dos tubarões são feitas de cartilagem calcificada para que seu cérebro fique protegido. Partes da mandíbula também são feitas de cartilagem calcificada (como o osso da mandíbula), enquanto outras partes (como o focinho) são feitas de cartilagem mais macia. Isso permite que o tubarão tenha o benefício de um esqueleto mais resistente nas áreas mais precisas, ao mesmo tempo que aproveita todos os outros benefícios recomendados de ter um esqueleto cartilaginoso.
Quais são as vantagens de um esqueleto cartilaginoso?
![Animais mais mortais da América Animais mais mortais da América](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-krahs-aciremA-ni-slaminA-tseildaeD/11/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Ter um esqueleto flexível permite que os tubarões abram ainda mais a boca e exerçam maior força de mordida.
©iStock.com/Peter_Nile
Ter um esqueleto feito de cartilagem em vez de osso é na verdade uma grande vantagem para os tubarões e é uma das razões pelas quais eles são predadores tão capazes e poderosos. A cartilagem é muito mais leve que o osso, o que é importante porque os tubarões não têm bexiga natatória. Em vez disso, eles têm que confiar em seu grande fígado cheio de óleo para fornecer flutuabilidade. Portanto, um esqueleto realmente pesado seria uma grande desvantagem para eles. Além disso, como a cartilagem é muito mais flexível que o osso, ela também permite que os tubarões nadem rápido e façam curvas rápidas quando perseguem uma presa.
Outra vantagem de ter um esqueleto cartilaginoso é que permite que a mandíbula do tubarão seja muito mais flexível. Isso significa que eles são capazes de abrir a boca muito mais do que abrirem se precisassem de uma rotina feita de osso. Como eles podem abrir mais a boca, eles são capazes de exercer muito mais força para baixo em sua mordida. É por isso que os tubarões têm algumas maiores forças de mordida que existem e os tornam alguns dos predadores mais selvagens do oceano. No entanto, os focinhos dos tubarões são feitos de cartilagem particularmente macios e flexíveis. Isso significa que seu focinho pode funcionar como um pára-choque e absorver golpes fortes sem sofrer muitos danos.
Como são os vertebrados dos tubarões então?
Os tubarões são classificados como vertebrados, o que significa que possuem coluna vertebral. Mas como eles podem ter espinha dorsal se não têm ossos? A verdade é que um animal não precisa ter uma coluna vertebral feita de osso para ser um vertebrado. Os tubarões possuem uma coluna vertebral feita de cartilagem, assim como o resto do esqueleto. Ele protege a medula espinhal exatamente da mesma forma que uma feita de osso. Isso ocorre porque a cartilagem que constitui a coluna vertebral do tubarão está calcificada. À medida que a cartilagem é calcificada, ela é resistente o suficiente para fornecer a proteção necessária à medula espinhal.
![Maior Tubarão Tigre - característica distintiva do tubarão tigre Maior Tubarão Tigre - característica distintiva do tubarão tigre](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-2krahs-regit/80/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Embora os tubarões não tenham ossos, eles ainda são vertebrados, pois possuem uma espinha dorsal feita de cartilagem.
©iStock.com/Divepic
Os antigos tubarões tinham ossos?
Como já mencionamos, os tubarões existem há muito tempo e, nesse período, evoluíram muito. Mas e se você viajasse no tempo e perguntasse “Os tubarões têm ossos?” que descobertas você descobriria? Os tubarões pré-históricos também tinham esqueletos cartilaginosos ou realmente tinham ossos?
A chave para descobrir a resposta é observar o registro fóssil. O registro fóssil mais antigo de tubarões consiste em algumas escamas que datam de 450 milhões de anos atrás. Depois, há alguns dentes de tubarão de 410 milhões de anos atrás. Na verdade, em todo o registro fóssil há apenas dentes de tubarão, dentículos dérmicos e centros vertebrais (nadadeiras dorsais) – sem ossos. Portanto, como não foram encontrados ossos fossilizados de tubarão, é bastante seguro dizer que todos os tubarões – e até mesmo seus primeiros ancestrais – tinham esqueletos cartilaginosos em vez de ossos.
A cartilagem não fossiliza bem porque é muito mais macia que o osso e se decompõe rapidamente. No entanto, algumas cartilagens (como partes da mandíbula, vértebras e barbatana dorsal) são calcificadas, o que as torna muito mais resistentes. Como esta cartilagem é muito mais dura, pode ser fossilizada, embora ainda seja encontrada muito raramente.
Os dentes de tubarão são a parte dos tubarões mais comumente fossilizados. Além de serem literalmente a parte mais dura do tubarão (feita de dentina, que é mais dura que o osso), é também porque são tantos. Os tubarões normalmente apenas substituem os dentes perdidos ou desgastados – os antigos apenas caem e os novos tomam o seu lugar. Isto significa que um grande número de dentes de tubarão caiu no fundo do oceano ao longo de milhões de anos. Isso aumenta muito a chance de acabarem fossilizados em comparação com os dentículos dérmicos e as nadadeiras dorsais.
A foto apresentada no topo desta postagem é © iStock.com/mirror-images