Pontos chave
- Existem hoje dois tipos de leões reconhecidos: Panthera leo leo e Panthera leo melanochaita .
- Acreditava-se que vários tipos de leões eram espécies ou subespécies únicas.
- Hoje, existem leões que não são reconhecidos como leões, são eles: leões do cabo, bárbaros e leões asiáticos. Os leões extintos mais recentemente são os leões das cavernas e os leões americanos.
Quantos tipos de leões existem hoje? Você pode ficar surpreso ao saber que esse assunto tem sido objeto de debate significativo na comunidade científica. No artigo abaixo, aprofundaremos esse debate científico, revisaremos as espécies de leões extintas e atuais e revisaremos suas classificações inferiores. Vamos cavar!
O Grande Debate sobre Taxonomia do Leão
![Tipos de Leões - Leões Corredores Tipos de Leões - Leões Corredores](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-5tnuhnoil/90/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os Leões têm sido objeto de um longo debate sobre taxonomia
©Blue Slate Films/Shutterstock.com
Quando você pensa em grandes debates sobre animais, sua mente provavelmente será vaga por tópicos como “ um tigre ou um leão venceria uma luta ” muito antes de pensar em debates sobre taxonomia.
No entanto, com os leões, houve por acaso um grande debate sobre taxonomia que na verdade mudou os tipos de leões que reconhecemos!
Os cientistas há muito concordam que existe hoje uma única espécie de leões no mundo. Seu nome científico é Panthera leo .
Além disso, existem sete subespécies de leões. Algumas espécies de leões foram extintas há milhares de anos, enquanto outras desapareceram devido aos humanos. Além disso, é importante observar que muitas espécies sobreviventes de leões estão em perigo de extinção.
No entanto, até 2016, existiam dois tipos diferentes (subespécies) de leões. Um era o leão africano ( Panthera leo leo ) e o outro era o leão asiático ( Panthera leo persica ). A diferença entre os dois era simples de descrever: os leões africanos viviam na África , enquanto os leões asiáticos viviam na Ásia.
No entanto, em 2017, a taxonomia dos leões foi alterada de forma bastante dramática.
Diferentes tipos de leões
![Um Leão do Cabo Um Leão do Cabo](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.003x004-8noil/lanigiro/segami/slamina/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Cabo Leão
Apesar de seu corpo grande e musculoso, o leão do Cabo descansa mais de 20 horas por dia
Tipos de Leões Vivos Hoje
![O que os leões comem - caçando zebras O que os leões comem - caçando zebras](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-3tnuhnoil/90/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Leões perseguindo uma zebra
©GUDKOV ANDREY/Shutterstock.com
Em 2017, a força-tarefa de taxonomia de gatos mudou a definição dos tipos de leões. Os leões já não eram simplesmente leões africanos ou asiáticos.
Em vez disso, existem agora dois tipos de leões reconhecidos hoje. As duas subespécies são:
- Panthera leo leo : Inclui inclusão de leões nos países da Ásia e do norte da África.
- Panthera leo melanochaita : que vive em todo o sul da África.
A linha divisória entre os dois tipos de leões é a Etiópia e o Sudão do Sul. Nessas áreas, os dois tipos de leões frequentemente se acasalam e se misturam, dificultando a distinção entre eles.
Tipos anteriores de Leões que não são mais reconhecidos
![Tipos de leões - estátua do leão da Barbária Tipos de leões - estátua do leão da Barbária](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-eutatsnoilyrabrab/90/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Uma estátua de um leão da Barbária em Londres
©Keith Heaton/Shutterstock.com
Nos últimos 200 anos, acreditava-se que vários tipos de leões eram espécies ou subespécies únicas. Aqui estão alguns tipos de leões que não são mais classificados.
- Leão do Cabo : O leão do cabo vivia nas barreiras da África do Sul e defendeu-se ser uma subespécie única com uma cor principal mais escura do que outros tipos de leões. Foi extinto na natureza em 1858, mas pode haver descendentes em zoológicos de todo o mundo. Hoje, o Cape Lion não é mais reconhecido como uma subespécie.
- Leão da Barbária : Os leões da Barbária viveram no Norte da África e foram por muito tempo considerados uma subespécie de leão. Eles também são chamados de leões núbios, leões atlas e leões berberes. Os leões da Barbária foram caçados ativamente em toda a sua área de distribuição e o último avistamento relatado foi em 1956. Uma análise de DNA levou à conclusão de que os leões da Barbária não eram uma subespécie distinta.
- Leão Asiático: O leão asiático foi reconhecido por muito tempo como uma subespécie distinta. Há uma única população remanescente de leões em todo o continente asiático que vive perto do Parque Nacional de Gir, na Índia. Com o quão isolados esses leões são, é fácil ver porque eles foram inicialmente identificados como um tipo distinto de leão. No entanto, mais uma vez a ADN revelou recentemente que estes leões são extremamente semelhantes aos leões do norte de África.
Espécies de leões: extintas e vivas hoje
![Tipos de Leão - Leão da Caverna Tipos de Leão - Leão da Caverna](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-noil_evac/90/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Um fóssil de leão das cavernas que mostra o tamanho desses leões!
©Milan Rybar/Shutterstock.com
Até 10.000 anos atrás, acreditava-se que os leões eram o mamífero mais difundido fora dos humanos!
Isso porque existiam espécies de leões que viviam tanto na América do Norte como em toda a vasta estepe da Europa que apresentavam mamutes e outros mamíferos de grande porte. As espécies de leões recentemente extintas incluem:
- Leão das cavernas ( Panthera spelaea ) : O leão das cavernas foi caçado desde a Europa até o Alasca, na estepe da Eurásia. A espécie foi extinta há cerca de 12.000 anos, quando outras espécies, como mamutes e rinocerontes-lanudos, foram extintas. Pesquisadores que estudaram esqueletos de leões das cavernas estimam que eles pesariam até 747 libras , o que os torna maiores do que o maior leão já registrado .
- Leão americano ( Panthera atrox ): O leão americano viveu no atual México e nos Estados Unidos . A espécie foi extinta aproximadamente ao mesmo tempo que o leão das cavernas, cerca de 12 mil anos atrás. Os leões americanos eram notáveis por seu tamanho; as estimativas colocam seu peso em até 930 libras! Isso faz dos leões americanos a maior espécie de leão já registrada.
Como apresentado anteriormente, apenas uma única espécie de leão ( Panthera leo ) sobrevive hoje. Embora os leões sejam hoje limitados a pequenas áreas de savanas em toda a África e um único parque nacional na Índia, há dezenas de milhares de anos eles vagaram pela maior parte das terras da Terra!
Classificações Inferiores do Leão
![O que os leões comem - zebra caçadora de leões O que os leões comem - zebra caçadora de leões](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-1tnuhnoil/90/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Um leão derrubou uma zebra
©Rostislav Stach/Shutterstock.com
Lendo sobre leões, você poderá ver referências a tipos de leões, como o leão do Transvaal, o leão do Congo ou o leão da África Ocidental. Muitas vezes são chamados de subespécies de leões.
Do ponto de vista da classificação , isso está incorreto. As referências a esses leões são chamadas de subpopulações ou clados. As subpopulações de leões comumente citadas incluem:
- Subpopulação da África Ocidental (muitas vezes chamada de leão da África Ocidental)
- Subpopulação norte-africana/asiática (muitas vezes chamada de leões berberes e asiáticos)
- Subpopulação da África Central (muitas vezes chamada de leão do Congo)
- Subpopulação do sudoeste da África (muitas vezes chamada de leão Katanga)
- Subpopulação da África Oriental e Austral (muitas vezes chamada de leão do Cabo, Transvaal e leões da África Oriental)
A classificação inferior correta para leões é Panthera leo leo para leões da África Ocidental, África Central, Norte da África e subpopulações asiáticas. O outro tipo de leão é Panthera leo melanochaita , que são leões do sudoeste da África e subpopulações da África Oriental e Austral.
Família Leão
A família a qual pertencem os leões é Felidae, ou gatos. Existem 41 espécies nesta família que incluem tigres , leões da montanha e linces. Os leões pertencem à subfamília Pantherinae, que inclui tigres, onças, leopardos, leopardos nublados e leopardos das neves.
Gênero Leão
Os leões pertencem ao gênero Panthera. O gênero inclui tigres, leopardos, onças e leopardos da neve. Outros felinos grandes, como leões da montanha e chitas, não fazem parte do Panthera, mas pertencem a uma subfamília diferente dos leões.
![O que os leões comem - leão vs hiena O que os leões comem - leão vs hiena](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-4tnuhnoil/90/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Um leão encurralado por um bando de
hienas
©Mark Sheridan-Johnson/Shutterstock.com
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A foto apresentada no topo desta postagem é © Rostislav Stach/Shutterstock.com