Apesar de seus perigos óbvios, os animais peçonhentos e peçonhentos sempre fascinaram os humanos. De cobras temíveis e sapos tóxicos para animais mais curiosos, como escorpiões e caracóis cônicos com ferros poderosos, os tipos de animais que podem utilizar algum tipo de veneno ou veneno são numerosos e surpreendentemente variados. Raramente, porém, estudamos ou pensamos sobre lagartos e seu potencial de toxicidade – e os lagartos são venenosos? Existem lagartos venenosos?
Vamos dar uma olhada na diferença entre veneno e veneno e se existem lagartos que possuem e podem utilizar qualquer uma das substâncias perigosas.
Venenoso x Venenoso: Qual é a diferença?
Antes de qualquer tipo de discussão sobre animais venenosos e venenosos , é útil relembrar as diferenças reais entre veneno e veneno e por que essa distinção é tão importante. Embora muitas pessoas usem os termos de forma intercambiáveis, eles apresentam algumas diferenças importantes.
Tanto o veneno quanto o veneno são substâncias tóxicas que alguns animais podem secretar como mecanismo de defesa ou para incapacitar presas. No entanto, as formas como os animais administram veneno e veneno são muito diferentes.
Animais venenosos liberam seu veneno por meio de mordidas ou picadas. Alguns animais, como as cobras , usam suas presas ou dentes, enquanto outros têm espinhos ou ferros tóxicos em algum lugar de seus corpos para injetar veneno em suas presas (ou mesmo em um predador imponente).
Existem quatro tipos de veneno: neurotóxico, hemotóxico, miotóxico e citotóxico/necrotóxico. O veneno neurotóxico, como o nome indica, pode desligar ou desligar partes do sistema nervoso de um animal afetado. O veneno hemotóxico interfere na coagulação do sangue. O veneno miotóxico pode danificar o tecido muscular. Finalmente, o veneno citotóxico, também conhecido como veneno necrotóxico, causa a morte celular no corpo do animal afetado.
Os animais venenosos, por outro lado, são mais passivos e indiretos na forma como liberam suas toxinas. O veneno é usado mais como mecanismo de defesa do que como meio de abater uma presa. Animais venenosos normalmente secretam suas toxinas pela pele. Muitas espécies venenosas, como o famoso sapo venenoso , são coloridas para alertar os predadores sobre sua toxicidade.
Essencialmente, se um animal morde ou pica você libera uma toxina, ele é venenoso. É preciso morder ou tocar para entrar em contato com a toxina, o animal é venenoso! Em casos raros, alguns animais, como a cobra- tigre, podem ser as duas coisas!
Existem lagartos venenosos ou venenosos?
Mas voltando ao tópico principal: existem lagartos venenosos ou lagartos venenosos? Acontece que não existem espécies conhecidas que sejam venenosas. Existem, no entanto, alguns que são capazes de liberar um veneno potente e especializado por meio de sua mordida. Estes incluem o monstro Gila, o lagarto mexicano e o dragão Komodo.
Pesquisas mais recentes sugerem que a maioria dos lagartos possui, de fato, glândulas de veneno primitivas e fragilidades, mas elas só são específicas a pequenas presas.
Embora o monstro Gila e o lagarto mexicano tenham aparências impressionantes e reputações assustadoras, as mortes humanas causadas por seu veneno são praticamente inexistentes. Ambos os lagartos pertencem ao mesmo gênero e vivem em uma área geográfica semelhante. Além disso, ambas as espécies são pequenas, bastante reclusas e de movimento lento, de modo que o perigo geral para os humanos é bastante baixo. Ainda assim, suas mordidas podem certamente ser muito dolorosas e normalmente requerem atenção médica imediata.
Curiosamente, pesquisas mais recentes começaram a sugerir que existem muito mais lagartos venenosos do que pensávamos inicialmente ! Acredita-se que até mesmo o amado dragão barbudo possui glândulas de veneno muito pequenas e fracas, que eles usam para abater pequenas presas. Felizmente, a grande maioria do veneno dessas espécies não é nem de longe potente ou suficiente para nos prejudicar seriamente (ou a qualquer coisa muito maior que um rato).
Enquanto isso, os dragões de Komodo podem certamente ser agressivos se provocados, e seu veneno é perigoso para os humanos. No entanto, eles vivem em uma área tão isolada que não entram em contato, muito menos procuram, humanos com muita frequência. Sabe-se que atacam ocasionalmente aldeões que vivem entre eles nas ilhas de Komodo, Rinca, Flores e Gili Motang, na Indonésia, mas as mortes são poucas e raras.
Lagartos Venenosos: O Monstro Gila
O monstro Gila é talvez o lagarto venenoso mais famoso do mundo! Esses pequenos lagartos lentos e rechonchudos, laranja e pretos, com escamas semelhantes às contas, são nativos do noroeste do México, bem como de vários estados do sudoeste dos Estados Unidos. Eles têm apenas cerca de 50 a 60 centímetros de comprimento e raramente pesam mais do que alguns quilos.
Apesar de seu tamanho pequeno, os monstros Gila são bastante habilidosos em entregar veneno às presas e até mesmo usá-lo como mecanismo de defesa. Eles usam glândulas salivares modificadas em suas mandíbulas para produzir seu veneno. Seus dentes são curtos, refinados e de natureza pleurodonte, portanto, são fixados diretamente na superfície das mandíbulas do lagarto. Esses pequenos dentes têm pequenas coisas humanas que ajudam os monstros Gila a agarrar melhor suas presas.
Quando querem usar seu veneno, eles mordem um animal com força e meio que “mastigam” para cravar os dentes mais profundamente na carne do animal. Eles então liberarão seu veneno neurotóxico através de suas glândulas de venenos modificados, que fluirão para a ferida do animal com a ajuda dos dentes afiados e irregulares do monstro de Gila.
Embora essa mordida possa ser extremamente dolorosa e mortal para algumas pequenas presas, é raro um monstruoso Gila morder um humano. É muito mais provável que fujam de nós faça que ataquem, pois são animais muito tímidos. Além do mais, seu veneno simplesmente não é potente o suficiente para ser fatal para os humanos.
Lagartos venenosos: o lagarto frisado
O lagarto mexicano é um parente próximo do já classificado monstruoso Gila! Na verdade, eles são classificados no mesmo gênero, Heloderma. Este gênero inclui quatro subespécies de lagartos mexicanos, todas muito semelhantes em tamanho e aparência. Eles são, no entanto, muito maiores que os monstros de Gila e podem atingir um metro de comprimento. Além disso, seu veneno é de natureza hemotóxica, em vez de neurotóxico.
Apesar de seu tamanho ser tão intimidante, os lagartos de contas são tão perigosos para os humanos quanto o monstruoso de Gila – ou seja, eles não são nada perigosos, embora você definitivamente não deva lidar com um deles diretamente se acontecer de encontrá-los no selvagem. Eles têm um meio de entregar veneno muito semelhante ao do monstro Gila. Embora esse veneno seja mortal para pequenas presas, ele não tem chance contra os humanos.
Excepcionalmente, embora os lagartos sejam carnívoros com glândulas de veneno bastante eficientes, eles se alimentam principalmente de ovos de outros animais. Ovos de pássaros e répteis parecem ser seu alimento preferido e, com o tempo, eles se tornaram escaladores habilidosos na busca de ninhos para comer.
Embora as picadas de lagartos quase nunca sejam fatais, ainda é necessária atenção médica imediata para tratá-las. Seu veneno hemotóxico pode interferir na coagulação do sangue e causar problemas respiratórios.
Lagartos Venenosos: O Dragão de Komodo
Finalmente, chegamos ao último dos notáveis lagartos verdadeiramente venenosos: o enorme dragão de Komodo! Como os maiores lagartos do mundo , os dragões de Komodo parecem algo saído do Jurassic Park. Esses lagartos monitores geralmente pesam bem mais de 120 libras e atingem comprimentos de 3 metros , do nariz à ponta da cauda!
Esta espécie em particular é um membro único desta lista por alguns motivos. Por muitos anos, os pesquisadores simplesmente acreditaram que o dragão de Komodo não era venenoso, mas possuía uma saliva tão suja e cheia de bactérias que matavam principalmente suas presas por meio de sepse. Nos anos mais recentes, porém, descobrimos que provavelmente não é esse o caso.
Acontece que descobriu-se que os dragões de Komodo possuem glândulas de veneno que secretam proteínas tóxicas. Essas proteínas tóxicas funcionam de forma muito semelhante ao veneno hemotóxico! Mais especificamente, as toxinas impedem a coagulação do sangue e causam paralisia muscular nos animais afetados. Ainda assim, são possíveis mais pesquisas para compreendermos completamente a natureza do veneno do dragão de Komodo.
Quantos lagartos venenosos existem?
Das mais de 6.000 espécies de lagartos, a maioria não é venenosa, mas aquelas que o são, grande parte pertence à família Helodermatidae e à família Varanidae. Estes incluem os lagartos mencionados acima, o monstro de Gila ( Heloderma suspeito ), que tem duas subespécies adicionais, o lagarto mexicano ( Heloderma horridum) , e o dragão de Komodo ( Varanus komodoensis ), que pertence à família Varanidae, bem como a seguir:
- Lagarto frisado do Rio Fuerte ( Heloderma exasperatum )
- Lagarto de contas de Chiapan ( Heloderma alvarezi )
- Lagarto frisado da Guatemala ( Heloderma charlesbogerti )
Estudos também descobriram que os goannas australianos, ou lagartos monitores, pertencentes à mesma família do dragão de Komodo, também são considerados venenosos, pois possuem glândulas produtoras de toxinas orais.
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