Uma inundação repentina normalmente começa menos de seis horas após uma forte chuva. Isto torna-o muito mortal, especialmente em áreas baixas. Riachos montanhosos, rios, bueiros, bueiros e áreas urbanas também são mais propensos a inundações repentinas.
Embora geralmente seja caracterizado por torrentes estrondosas que atravessam leitos de rios, ruas de cidades ou vales montanhosos . Também pode acontecer quando não chover. Por exemplo, quando um dique ou barragem falha ou quando o gelo ou detritos ficam presos subitamente libertam água.
De acordo com o Serviço Meteorológico Nacional, mais pessoas morrem em inundações do que em quase qualquer outro desastre relacionado ao clima. A maioria das mortes relacionadas com inundações ocorre à noite ou quando as pessoas ficam presas em carros parados enquanto viajam por áreas inundadas. “Vire-se, não se afogue” é uma frase usada pelo Serviço Meteorológico Nacional dos Estados Unidos para aconselhar as pessoas a deixar a área de uma enchente em vez de tentar atravessá-la.
Muitas vezes as pessoas subestimam os riscos representados pelas inundações repentinas . Enquanto isso, eles são particularmente mortais devido ao seu início abrupto e ao movimento rápido da água. As pessoas podem voltar a se sentir confiantes e menos inclinadas a evitar uma inundação repentina se passarem num carro. Os carros oferecem pouca ou nenhuma proteção contra serem arrastados. Mais de metade das mortes causadas por inundações repentinas são pessoas submersas em carros enquanto tentam atravessar uma área inundada.
Com a combinação da força e disponibilidade da água com a vida cotidiana, as inundações repentinas representam uma ameaça para as pessoas, a propriedade pública e privada e o ambiente. A magnitude de cada incidente individual e o tamanho limitado da área afetada tornam as inundações repentinas difíceis de observar e relatar.
Todos os estados e territórios dos Estados Unidos sofrem inundações e a possibilidade de inundações existe em todos os lugares onde há chuva. No entanto, houve inundações repentinas devastadoras na história da América. Aqui estão 10 das enchentes repentinas mais mortais nos Estados Unidos.
1. Inundação de Johnstown, 1889
Em 31 de maio de 1889, Johnstown, na Pensilvânia , registrou a enchente repentina mais mortal da história dos Estados Unidos. Após cerca de uma semana de tempestades e fortes chuvas, a barragem de South Fork rompeu. Ele estava situado na bifurcação ao sul do rio Little Conemaugh, 14 milhas (23 km) a montante de Johnstown, PA.
A violação fez com que o reservatório local, Lago Conemaugh, liberasse 20 milhões de toneladas de água na cidade de Johnstown. A enchente, que correspondeu brevemente à vazão média do rio Mississippi , levou à morte de 2.209 pessoas. Também sofreu danos de US$ 17 milhões (valor não ajustado pela inflação).
2. Inundação de Heppner, 1903
O leste do Oregon viu uma de suas fontes mais quentes e secas de todos os tempos em 1903. Os residentes de Heppner, OR provavelmente estavam se preparando para jantares em família ou cultos noturnos na igreja no domingo, 14 de junho. Nas colinas a sudoeste da cidade, nuvens negras começaram a se formar no meio da tarde.
Chuva e granizo ocorre por volta das 16h30. Segundo relatos, as pessoas não conseguem ouvir a parede de água e destroços que despencou pela cidade. Isso se deveu ao barulho ensurdecedor da tempestade.
Uma grande enchente naquele dia fatídico, ao longo de Willow Creek, destruiu uma parte substancial de Heppner. As 247 mortes tornam esta catástrofe natural mais mortal que já atingiu o Oregon. Ocupa o segundo lugar entre as inundações repentinas nos EUA em termos de mortes. Esta inundação está logo antes da inundação de Black Hills em 1972 e atrás da inundação de Johnstown em 1889. A inundação envolveu mais de US$ 600.000 em danos.
3. Inundação de Black Hills, 1972
Rapid Creek e outros riachos próximos sofreram inundações registradas em 9 e 10 de junho de 1972. Resultado de chuvas muito fortes que caíram no leste de Black Hills, em Dakota do Sul .
Ao redor de Nemo, mais de 25 centímetros de chuva caíram sobre uma região de 60 milhas quadradas ao longo de cerca de 6 horas. As inundações que se seguiram, segundo a Cruz Vermelha, causaram 238 mortes e 3.057 feridos. Houve também danos estimados em US$ 160 milhões, que envolveram 1.335 casas e 5.000 carros destruídos. Os riachos Battle, Spring, Rapid e Boxelder tiveram registros de inundações , como resultado do escoamento da tempestade. Elk Creek e Bear Butte Creek também foram afetados por enchentes menores.
A inundação de Black Hills foi a inundação mais destrutiva da história de Dakota do Sul. Também um dos mais mortíferos já registrados no país.
4. Inundação do Big Thompson Canyon, 1976
A catástrofe natural mais mortal da história do Colorado atingiu o Big Thompson Canyon em 31 de julho de 1976. Foi uma inundação mais poderosa desde que as geleiras recuaram, há 10.000 anos, causada por nuvens que se amontoaram 19 quilômetros no céu da montanha.
Este infeliz incidente ocorreu na véspera da celebração do centenário do estado, que atraiu os amantes de atividades ao ar livre ao condado de Larimer. Segundo informações, havia 3.500 pessoas pescando, acampando e se divertindo no cânion quando aconteceu uma tragédia.
Custou a vida de 144 pessoas. As autoridades nunca encontraram cinco das vítimas. As estimativas de danos totais atingem US$ 35 milhões.
Embora não tenha sido tão terrível como a inundação de 1976, a área sofreu uma série de inundações repentinas. O canyon e muitas outras áreas de Front Range e Eastern Plains foram severamente inundadas em setembro de 2013.
De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, a enchente de 2013 devastou 14 condados, resultando em 10 mortes, 26 mil casas infectadas e 2 mil casas destruídas.
5. Inundação de Shadyside, 1990
O profundo vale dos Apalaches do condado de Belmont sofreu uma tempestade mortal na noite de 14 de junho de 1990. Esta foi uma das inundações mais mortais de Ohio desde 1969.
No início do dia, o ar tropical vinha do Golfo do México para o norte, saturando os solos com água após um mês muito chuvoso. 5,5 polegadas de chuva caíram sobre os vales íngremes e solos alagados ao longo dos riachos Pipe e Wegee. Houve uma queda colossal de 7 a 10 centímetros em uma hora. A maior parte da água fluía diretamente para os riachos vindos das encostas. Isso criou uma parede de água com mais de dois metros de altura ao passar pelos riachos.
Barragens de detritos se formaram em pontes ao longo dos riachos. Árvores, carros e edifícios caídos foram arrastados para o rio, aumentando os níveis de inundação e produzindo fluxos mais fortes à medida que as barragens se rompiam. A enchente de Shadyside deixou 26 mortos. Também danificou 250 casas e destruiu outras 80.
6. Inundação no Texas, outubro de 1998
O rio Guadalupe e a região metropolitana de San Antonio, no sudeste do Texas , sofreram inundações repentinas devastadoras no fim da semana de 17 a 18 de outubro de 1998. Resultado de dois furacões no Pacífico Oriental e de uma frente fria quase estacionária.
A mudança de nível médio a alto proveniente dos restos enfraquecidos do furacão Madeline atravessava a Sierra Madre Ocidental até ao centro do Texas quando, na manhã de 17 de Outubro, começaram as fortes chuvas.
Quase 20 polegadas (510 mm) de chuva caíram em algumas áreas do sudeste do Texas como resultado da tempestade, que também deixou para trás mais de US$ 1,19 bilhão em danos, tornando-a uma das tempestades mais caras da história meteorológica americana . Esta tempestade causou a perda de 31 vidas.
7. Inundação no Arkansas, junho de 2010
Nas primeiras horas de 11 de junho de 2010, enchentes inundaram o acampamento Albert Pike. O rio Little Missouri subiu mais de 6 metros em questão de horas devido às chuvas torrenciais. Até 4,7 polegadas de chuva caíram na bacia superior do rio Little Missouri em 3 horas, causando inundações que causaram 20 mortes e danos materiais causados.
Para uma tempestade com duração de três horas, 4,7 polegadas de chuva em três horas equivalem a uma probabilidade anual estimada de excedência de cerca de 2%. Na bacia hidrográfica do alto rio Missouri, a previsão total máxima estimada foi de 5,3 polegadas em 6 horas.
Cinco locais não medidos e um medido na bacia superior do rio Little Missouri foram usados para avaliar os picos de vazão e outras características hidráulicas. O pico de vazão do rio Little Missouri em Albert Pike, AR , foi estimado como tendo ocorrido entre 4h00 e 4h30 de 11 de junho de 2010, e foi de 40.100 pés cúbicos por segundo.
8. Inundação de Nashville, maio de 2010
Os habitantes da região central do Tennessee nunca esquecerão o dilúvio de chuva e a devastação causada pelas enchentes de 1º a 3 de maio de 2010. Dois dias consecutivos de chuvas registrados em 1º e 2 de maio resultaram em extensas enchentes repentinas e inundações de rios na maior parte do meio-estado.
Somente no Médio Tennessee , a tempestade ceifou 18 vidas e pelo menos 27 pessoas morreram no Tennessee e no Kentucky em geral. Quanto aos danos materiais, as estimativas são difíceis de criar e podem ser muito diferentes, mas ascendem a milhares de milhões de dólares e se desenvolvem para a necessidade de uma Declaração Presidencial de Desastres para vários condados no Oeste e Médio Tennessee. Várias rodadas de fortes tempestades agravaram a situação. Alguns até resultam em danos causados pelo vento e tornados.
9. Inundações repentinas em Utah, 2015
Em apenas 30 minutos, uma polegada e meia de chuva causaram esta severa inundação repentinamente. Os moradores ficaram surpresos quando a água turva desceu rapidamente por um desfiladeiro perto da fronteira.
Cerca de 20 pessoas perderam a vida nas enchentes de 2015 perto da fronteira entre Utah e Arizona, 13 das quais estavam em carros submersos, enquanto outras sete fizeram uma caminhada no Parque Nacional de Zion.
10. Inundações no leste de Kentucky, 2022
Esta foi descrita como uma inundação repentina não tropical mais mortal da América em 45 anos. Uma série de tempestades complexas que se formaram ao sul da I-64 desencadearam chuvas torrenciais, diversas inundações repentinas e inundações catastróficas de rios no leste de Kentucky e no centro dos Apalaches entre 25 e 30 de julho de 2022.
Essas tempestades ocasionais produziram mais de dez centímetros de chuva por hora em terrenos difíceis, ou que tiveram uma ampla gama de efeitos desastrosos. Embora não tenha chovido sem parar durante os quatro dias inteiros, os grandes volumes de chuva e as inundações que se seguiram resultaram em 39 mortes e extensos danos catastróficos. As águas das cheias destruíram casas inteiras e partes de algumas comunidades, causando danos dispendiosos à infra-estrutura da área.
Resumo das 10 inundações repentinas mais mortais nos Estados Unidos
Aqui está uma recapitulação das 10 inundações repentinas que causaram os danos mais catastróficos nos EUA
Número | Enchente | Ano | Dano |
---|---|---|---|
1 | Inundação de Johnstown | 1889 | 2.209 vítimas fatais; US$ 17 milhões em danos |
2 | Inundação de Heppner | 1903 | 247 vítimas fatais; $ 600.000 em danos |
3 | Inundação de Black Hills | 1972 | 238 mortes, 3.057 feridos; US$ 160 milhões em danos |
4 | Inundação do Grande Thompson Canyon | 1976 | 144 mortes; US$ 35 milhões em danos |
5 | Inundação Shadyside | 1990 | 26 mortes; danificou 250 casas e destruiu 80 casas |
6 | Inundação no Texas | 1998 | 31 mortes; mais de US$ 1,19 bilhão em danos |
7 | Inundação no Arkansas | 2010 | 20 mortes; danos materiais significativos |
8 | Inundação de Nashville | 2010 | 27 mortes; bilhões de dólares em danos |
9 | Inundações repentinas em Utah | 2015 | 20 mortes |
10 | Inundações no leste de Kentucky | 2022 | 39 mortes; danos catastróficos extensos |
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