Este peixe antigo pertence a um gênero que evoluiu durante o período Devoniano. Eles desenvolveram características cegadas, o que reflete o significado de seu nome. A antiga criatura é chamada Cephalaspis. Era um gênero de peixes de tamanho médio que vivia em mares de água doce. Cephalaspis pertence a uma classe de peixes chamada Osteostraci.
Este peixe foi descoberto no início do século 19 e batizado por Louis Agassiz. Seus fósseis foram descobertos em regiões que vão da América do Norte à Europa. É o tema de uma série popular da BBC intitulada ‘Walking with Monsters’.
Cephalaspis é o peixe sem mandíbula da era Paleozóica. Suas bocas estão localizadas sob a cabeça, como um tubarão. Devido à sua posição na boca, sugere-se que muitas vezes se alimenta do fundo do oceano. A sua evolução biológica também sugere que foram vítimas de outras criaturas marinhas da época.
É difícil imaginar como uma criatura sem mandíbula pode se alimentar e sobreviver como o Cephalaspis fez. Este artigo descreverá o Cephalaspis quando ele existiu e foi extinto. Também discutiremos as características únicas deste peixe antigo e algumas das razões pelas quais ele desenvolveu essas características.
Descrição e tamanho
Cephalaspis significa “escudo de cabeça” em grego. O nome descreve a característica mais notável e única deste peixe antigo. Evoluiu de um gênero de peixes com cabeças cegadas. Este peixe evoluiu durante os primeiros estágios do período Devoniano.
Eles evoluíram há cerca de 400 milhões de anos na parte ocidental da Europa. O gênero Cephalaspis possui três espécies identificadas. Eles são; Cephalaspis lyelli, Cephalaspis magnífica e Cephalaspis tenuicornis. Algumas características deste peixe antigo são:
- Comprimento – cerca de 1,4 metros de comprimento
- Peso – cerca de 10 libras
- Atributos – Cephalaspis tem cabeça cegada, receptores sensoriais na cabeça, escamas grossas e não possui mandíbulas
- Gênero – Cephalaspis
Cephalaspis apresentava manchas no meio da cabeça que funcionavam como receptores sensoriais. Eles obtiveram essas manchas para detectar presas e outros organismos no fundo do oceano. A falta de mandíbulas significa que eles não podiam morder ou mastigar suas presas. Isso também significa que eles não tinham meios de atacar outros vertebrados na água.
Cephalaspis apresenta um dos primeiros cérebros complicados da evolução, o que deu a vantagem da memória. Eles iriam para águas interiores e água doce quando chegasse a época de acasalamento. Eles se lembrariam de seus locais de incubação e retornariam para lá.
Cephalaspis era um peixe pequeno, semelhante em tamanho às trutas de hoje. Seu pequeno tamanho e características não intimidantes sugerem que eles eram vítimas de outras temíveis criaturas marinhas da época. Sua cauda era forte e os ajudava a navegar quando nadavam. Eles só conseguiam nadar rápido por curtos períodos, pois se cansavam rapidamente.
Este peixe antigo poderia processar informações do seu entorno com seus cérebros complexos. Eles iniciaram a evolução de cérebros complexos, que os humanos herdaram. Seu cérebro complexo também serviu como mecanismo de defesa que os ajudou a sobreviver.
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Os Cephalaspis tinham aproximadamente o mesmo tamanho das trutas modernas.
©Paul Winterman/Shutterstock.com
Dieta – O que o Cephalaspis comeu?
Cephalaspis era uma criatura única que tinha a boca embaixo da cabeça. Tinha padrões no meio da cabeça que serviam como receptores sensoriais. Cephalaspis usou esses receptores para detectar movimento, pulsos elétricos e mudanças de pressão. Provavelmente vasculhou o fundo do oceano em busca de presas e organismos para se alimentar.
Cephalaspis era um detrívoro. Um detrívoro é um animal que se alimenta de organismos mortos. Esses organismos podem incluir organismos marinhos mortos ou resíduos vegetais. Este antigo peixe também se alimentava de microorganismos marinhos.
Cephalaspis consome as presas sugando-as, como faz um tubarão-anjo. Ele usaria a cabeça para agitar o fundo do oceano e revelar presas escondidas sob ele. Este peixe também desenterra crustáceos e vermes debaixo de algas e lama.
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Assim como um tubarão-anjo faz hoje, o Cephalaspis sugava suas presas como um aspirador.
©LuisMiguelEstevez/Shutterstock.com
Habitat – Quando e onde viveu o Cephalaspis
Cephalaspis viveu entre 415 e 398 milhões de anos atrás. Eles viveram durante o início do período Devoniano. Este período é o quarto período da antiga era Paleozóica. Eles viviam em baixios e águas ao redor da América do Norte e da Europa.
Este peixe antigo tinha um comportamento migratório. Eles se afastariam dos predadores para acasalar e procriar. Por ser um animal mais inteligente, ele iria para águas que seus predadores não conseguem alcançar, águas doces e águas interiores.
Ameaças e predadores aos Cephalaspis
Este peixe antigo provavelmente foi presa de grandes antropóides de sua época. Os escorpiões marinhos e o brontoscorpio fazem parte de seus predadores. Eles eram pequenos e não tinham como atacar animais maiores. Eles não tinham mandíbula nem dentes, e suas bocas ficavam embaixo da boca. Teria sido ineficiente atacar predadores mesmo que eles tivessem dentes.
Cephalaspis desenvolveu mecanismos de defesa para proteção contra predadores. Eles tinham cabeças blindadas e eram nadadores rápidos. Eles também tinham cérebros mais avançados. Este peixe poderia nadar para longe dos predadores rapidamente quando necessário.
Eles também tinham a sua versão do que é a linha lateral dos peixes de hoje. Eles podiam sentir a menor vibração debaixo d’água, o que servia como um alerta precoce da presença de um predador. A pele deles tinha sensores que detectavam essas vibrações.
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Os escorpiões marinhos eram uma das principais ameaças aos Cephalaspis.
©Tia Spray/Shutterstock.com
Descobertas e fósseis – onde o Cephalaspis foi encontrado
Cephalaspis foi descoberto pela primeira vez no início do século XIX. Seus fósseis foram encontrados em Old Red Sandstone, na Grã-Bretanha. Em 1835, Louis Agassiz deu nomes aos peixes. A maioria dos fósseis foi encontrada em regiões de água doce.
Extinção – Quando o Cephalaspis morreu?
CEphalaspis existiu durante o período Devoniano entre 400 e 398 milhões de anos atrás. Este período é descrito como a idade dos peixes. Cephalaspis provavelmente foi extinto com o término do período Devoniano. A extinção deste antigo peixe pode ser atribuída à Grande Morte que quase apagou toda a vida no oceano.
A Grande Morte foi causada pela liberação de carbono na atmosfera, o que causou o aquecimento global. Os oceanos secaram e os animais marinhos não conseguiam respirar. Esta extinção é a maior da história a acontecer na Terra.
Animais semelhantes ao Cephalaspis
Cephalaspis pertence a um grupo de animais chamado Osteostraci. São peixes com corpo blindado e sem mandíbula. Diferentes espécies deste peixe existiram e conviveram com os Cephalaspis. Eles foram extintos com a Grande Morte, mas alguns peixes hoje evoluíram para se tornarem peixes sem mandíbula.
Alguns animais semelhantes ao Cephalaspis incluem:
Lampreia
Lampreias são vertebrados com corpo longo e estreito e sem mandíbula. Eles não têm escamas na pele como outros peixes. As lampreias têm uma boca que parece uma ventosa. Eles usam essas ventosas para sugar os peixes. Eles também se alimentam de microorganismos fornecidos pelo meio ambiente.
Peixe-bruxa
Hagfish é um peixe parecido com uma enguia, sem olhos. Não é um vertebrado. Não tem mandíbula, mas tem crânio. Eles são o único animal hoje com crânio sem coluna vertebrada. Os peixes-bruxa se alimentam do fundo do oceano. Eles se alimentam de carcaças de animais mortos ou moribundos.
Tubarão anjo
O tubarão anjo é um peixe de corpo achatado e cinco pares de guelras. Eles podem crescer até cerca de 6 a 5 pés e pesar cerca de 77 libras. É um animal solitário e pode viver até 30 anos. Eles podem ser encontrados nas costas do México, Califórnia, Costa Rica, Chile e Alasca. Este peixe tem cerca de 15 espécies conhecidas, e todas elas têm cor, tipo de habitat e tamanho únicos.
Tubarão
Os tubarões são animais marinhos carnívoros que governam os oceanos há milhões de anos. Eles podem crescer até 65 pés e pesar cerca de 11 toneladas. Existem cerca de 440 espécies identificadas de tubarões. Eles existem há 400 milhões de anos. Isso significa que seus ancestrais provavelmente viveram com os Cephalaspis. Alguns tubarões também têm uma posição bucal semelhante à do Cephalaspis.
Arraia
A arraia Manta é uma criatura marinha cujo nome descreve sua aparência. ‘Manta’ significa manto ou manto em espanhol. Este animal é um animal achatado, mas muito esticado. Pode pesar até 3.000 libras e medir cerca de 23 pés. As raias manta se alimentam de pequenos animais marinhos, como zooplâncton e vermes dissecados. Este animal compartilha um corpo aerodinâmico e plano com o Cephalaspis, embora muito maior em tamanho.
Conclusão
Cephalaspis é um peixe que hoje não possui muitos parentes que virão. Seus parentes mais próximos hoje são Lapreys e Hagfishes. Cephalaspis iniciou a evolução de cérebros complexos em animais. O cérebro evoluiu para o pensamento crítico e o cérebro de resolução de problemas que os humanos têm hoje.
Cephalaspis desenvolveu mecanismos de defesa para ajudá-lo a sobreviver apesar de suas características inofensivas. Seu sistema de alerta e natação rápida ajuda a não detectar e escapar da presa em tempo hábil. Eles também têm crânios cegos que ajudam a proteger seu complexo cerebral.
A foto apresentada no topo desta postagem é © NormanCook/Shutterstock.com