Pontos chave
- Usar ferramentas é sinal de alta inteligência em animais
- O uso de ferramentas tem muito a ver com a sobrevivência de diversas espécies, inclusive dos humanos.
- Os animais aprendem a usar ferramentas de diversas maneiras e transmitem esse conhecimento de geração em geração.
- Alguns animais usam itens encontrados como ferramentas e alguns animais sabem fazer suas próprias ferramentas.
Antigamente, pensamos que a capacidade de fabricar e usar ferramentas era uma característica que elevava os humanos acima do resto do reino animal – mas à medida que nosso conhecimento do reino animal cresceu, também cresceu a nossa compreensão da engenhosidade da natureza. Seja através da inteligência ou da genética, muitos animais utilizam o mundo que os rodeia para viver e, esperançosamente, prosperar nos seus ambientes. Alguns animais transformam objetos em ferramentas, enquanto outros simplesmente encontram um uso criativo para itens típicos encontrados em seu ambiente. E, em alguns casos, os animais mostram uma criatividade surpreendente na forma como utilizam suas ferramentas. Aqui estão 9 dos animais mais interessantes que usam ferramentas.
9. Golfinho-nariz-de-garrafa: o inventor do reino subaquático
Os golfinhos são famosos por brincar com objetos que encontram flutuando na água, mas brincar é essencialmente apenas uma forma de aprender a caçar, procurar alimentos e sobreviver de forma mais eficiente na natureza. Sabe-se que os golfinhos na natureza usam conchas para colocar as presas e servi-las diretamente na boca, mas uma pequena comunidade de golfinhos-nariz-de-garrafa em Shark Bay, na Austrália, foi vista usando uma ferramenta que os pesquisadores não observaram em nenhum outro lugar. Eles colocam uma esponja no nariz para que possam se alimentar no fundo do mar sem raspar ou cortar a carne. Curiosamente, parece ser um hábito transmitido de geração em geração – embora esse comportamento seja configurado principalmente por mulheres. O uso improvisado de ferramentas é comum na comunidade de golfinhos. Golfinhos em cativeiro foram vistos jogando objetos para atrair pessoas ou presas e até mesmo usando telhas para raspar algas comestíveis de superfícies.
Você pode aprender mais sobre a variedade de maneiras pelas quais os golfinhos-nariz-de-garrafa flexionam seus grandes cérebros aqui .
8. Degu: prova de que um velho roedor pode aprender novos truques
O degu é um roedor de aparência geralmente mediana que não declarou muita capacidade de uso de ferramentas na natureza, mas pode demonstrar que a capacidade dos animais de uso de ferramentas tem mais a ver com o treinamento correto do que com um instinto inerente ao uso de ferramentas. Um estudo do Instituto de Pesquisa Física e Química do Japão revelou que a promessa de comida era suficiente para um degu ligar os pontos. Cada animal foi colocado de um lado de uma cerca que tinha sementes de girassol do outro lado, e a única forma de chegar às sementes era com um ancinho. Foram necessários apenas 60 dias de prática para que todos os seis participantes aprendessem a usar o ancinho.
7. Macaco de cauda longa: compreendendo a importância de uma boa higiene dental
A primata chamada macaco de cauda longa pode ser encontrada em toda Tailândia e Mianmar – e embora todos eles sejam capazes de usar ferramentas de pedra, a extensão em que as empregadas podem variar significativamente. Essas criaturas sociáveis se separaram em comunidades menores, e grupos separados e isolados alcançaram diferentes níveis de sofisticação no uso de ferramentas. Alguns usam ferramentas repetidamente até o ponto em que podem apresentar manipulação significativa, enquanto outros usam ferramentas com moderação e apenas uma vez.
Quer se trate de comportamento genético ou aprendido, pode nos ajudar a compreender melhor a evolução do uso de ferramentas em humanos. Mas os macacos que mostram o uso mais inovador de uma ferramenta são os do Templo Prang Sam Yot . Eles são conhecidos por arrancar cabelos humanos de convidados ou visitantes para usar como fio dental.
O macaco de cauda longa é uma das espécies de primatas mais prodigiosas do mundo, e você pode adquirir mais conhecimento sobre ele aqui .
6. Elefante Asiático: um solucionador analítico de problemas
Os elefantes têm cérebros grandes que combinam com seus grandes corpos, e acontece que eles os utilizam prodigiosamente para criar novos tipos de ferramentas. A tromba de um elefante fornece-lhes um meio hábil de manipulação, e isso os torna especialmente bem equipados para manejar ferramentas. Galhos e troncos de árvores são comumente usadospara limpar arbustos, pesar cercas e como arma balançada ou lançada. Mas eles também são conhecidos por usar galhos menores como mata-moscas ou como forma de coçar. Eles também são o animal raro que realmente cria ferramentas em vez de apenas fazer uso de objetos ao seu redor.
Os elefantes asiáticos desnudam e encurtam os galhos das árvores para serem mais eficazes em espantar as moscas. Mais surpreendente ainda, os elefantes em cativeiro são capazes de resolver quebra-cabeças que envolvem empilhar objetos para alcançar objetivos acima deles e esvaziar água em uma bacia para fazer uma guloseima subir ao alcance de suas trombas.
Se você não tem a memória de um elefante , você pode relembrar fatos sobre a espécie aqui .
5. Crow: um usuário de ferramentas e um construtor de ferramentas
Os corvos são alguns dos pássaros mais inteligentes que existem, e a extensão do uso de ferramentas é um exemplo claro disso. Sabe-se que os corvos da Nova Caledônia fabricam ferramentas de papel e madeira e são até capazes de usar “metaferramentas”: ferramentas projetadas para manipular outras ferramentas. Eles podem, por exemplo, criar uma ferramenta menor para recuperar a ferramenta maior que você precisa para alcançar o alimento que deseja. Mas os corvos também são uma das poucas criaturas do reino animal que usam ferramentas compostas.
Um grupo de corvos da Nova Caledônia em cativeiro foi submetido a uma bateria de testes onde evidências que puderam resolver quebra-cabeças que construíram que combinavam objetos simples para alcançar uma recompensa. Este tipo de comportamento ainda não foi detectado na natureza, mas levanta questões interessantes sobre o potencial de um corvo para o julgamento preditivo.
4. Sea Otter: um usuário veterano de ferramentas
Durante décadas acreditei que os humanos eram a única criatura a usar ferramentas, mas acontece que as lontras marinhas utilizam há milhões de anos. As ostras são presas comuns das lontras , mas esses mamíferos marinhos não têm naturalmente meios de abrir suas conchas. Em vez disso, eles normalmente alcançam a carne que está dentro, plantando a casca no estômago e quebrando-a com uma pedra ou quebrando a casca contra uma pedra em pé. Eles ainda tendem a escolher pedras mais afiadas e pontiagudas para o processo.
Novos estudos genéticos sugerem que esse é o caso há milhões de anos, e exames intensivos de lontras em cativeiro e selvagens sugerem que o uso de ferramentas é geneticamente codificado e não aprendido. Na verdade, a marca que algumas lontras não têm peito pode ser um reflexo fisiológico desta capacidade de longo prazo.
As lontras marinhas ainda estão se recuperando da beira da extinção e você pode aprender mais sobre sua sobrevivência aqui .
3. Polvo Veado: Construindo uma Armadura Melhor
Os caranguejos eremitas são famosos por ocuparem conchas deixadas por outros, mas não são animais fabricantes de ferramentas da mesma forma que o polvo com veias únicas. A diferença é que esses cefalópodes se reúnem e depois carregam metades de coco com a intenção de utilizá-las posteriormente. Na verdade, o processo de transporte dos cocos é complicado. Eles agarram uma metade de coco com cada tentáculo e carregam des confortavelmente de uma maneira que lembra andar sobre palafitas.
O processo de transporte dos cocos é um fardo, mas compensa pela proteção que pode oferecer. Este momento de vulnerabilidade vale a pena pela vantagem a longo prazo de ter uma armadura improvisada para se esconder dentro. Outras espécies de polvos exibiram comportamentos semelhantes, mas menos sofisticados, como a coleta de rochas para construir suas tocas subaquáticas.
O polvo com veias é apenas uma das cerca de 400 espécies, que você pode explorar com mais detalhes aqui .
2. Ant: Ferramentas Especializadas para Situações Especializadas
Faz sentido que os grandes cérebros dos golfinhos, elefantes e corvos descobrem ferramentas – mas a mente relativamente pequena e ocupada da formiga é surpreendentemente hábil em trabalhar com eles. As formigas funil frequentemente carregam ferramentas para absorver e transportar líquidos e substâncias como o mel – e um estudo realizado por pesquisadores demonstra que elas escolhem deliberadamente objetos como esponjas que são mais adequadas para a tarefa. Mas, em um ato de uso de ferramentas mais sofisticadas, as formigas pretas obtidas areia para diluir a água com açúcar, que de outra forma seria mortal, para que pudesse extrair o açúcar com segurança e transportá-lo com segurança. Algumas espécies são conhecidas por cultivares de fungos. Ao contrário de muitas das criaturas desta lista, acredita-se que isso seja quase exclusivamente o resultado de mutações genéticas, e não de uma cognição superior por parte da formiga.
Saiba mais sobre as milhares de espécies de formigas e seus comportamentos únicos aqui .
1. Gorila: usos variados para um único bastão
Muitas primatas diferentes usam pedras para quebrar nozes e graves para procurar insetos, mas a maioria não consegue atingir o nível de sofisticação visto em gorilas selvagens. As observações dos gorilas das barreiras na República do Congo revelaram que os gorilas usam pausas para medir a profundidade da água e até para criar pontes improvisadas sobre riachos ou pântanos traiçoeiros. Outra raça – o gorila da montanha – é conhecida por criar luvas de fato com cartões para evitar ferimentos nas mãos enquanto procura comida em arbustos grossos. Esses comportamentos mais complicados sugerem que os gorilas são capazes de cognição de nível superior ao de outros primatas.
Não importa em quais das quatro subespécies de gorilas você está mais interessado, você pode ler sobre isso aqui .
Aqui está um resumo de 9 animais que usam ferramentas
- Gorila
- Formiga
- Polvo
- Lontra do mar
- Corvo
- elefante
- Macaco de cauda longa
- Degu
- Golfinho
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