Os mariscos são moluscos bivalves que geralmente prosperam em ambientes de água doce e salgada. Embora se assemelhem a outros moluscos, como ostras e mexilhões, os mariscos têm algumas características únicas que os tornam dignos de serem examinados. Por exemplo, o seu meio de locomoção, um “pé”, juntamente com os seus métodos de alimentação são apenas duas facetas interessantes das amêijoas. Olhando para essas criaturas, pode ser difícil imaginar que elas comam, então vamos responder à pergunta: o que comem os mariscos?
Descubra quais alimentos eles preferem, como processam uma refeição e quais criaturas estão tentando comê-los também!
Quais alimentos os mariscos vêm?
Os mariscos são algas, zooplâncton, fitoplâncton e outros materiais orgânicos que passam pelo seu sistema de filtração. Esses moluscos são onívoros que comem plantas e animais, embora em suas formas menores. Esses bivalves não têm apetite voraz, mas comem tudo o seguinte:
- Algas
- Subprodutos de algas simbióticas
- Zooplâncton
- Fitoplâncton
- Matéria orgânica fluindo em seus habitats aquáticos
Embora essas categorias amplas de alimentos possam fazer parecer que as amêijoas não são com muita comida, a verdade é que a dieta das amêijoas apresenta uma grande variedade. Como filtradores, os mariscos vêm de qualquer coisa com valor nutricional que passe pelos seus sifões.
Isso pode ser matéria orgânica de plantas em decomposição ou até mesmo excrementos de criaturas aquáticas. Nesse sentido, a dieta da amêijoa pode ser muito diversificada no âmbito destes cinco tipos de alimentos.
Como os moluscos comem sua comida?
As amêijoas utilizam métodos muito intrigantes para obter e consumir seus alimentos. Por um lado, as amêijoas podem mover-se um pouco com a ajuda de um “pé”. Eles utilizam esse músculo cônico para se posicionar melhor na água para obter nutrição. Eles não se ligam a um substrato como ostras; Eles encontrarão uma área rica em alimentos e cavarão o suficiente para permanecerem onde estão enquanto se alimentam.
Os mariscos obtêm seu alimento filtrando a água através de um sifão de entrada e um sifão de exalação em seus corpos. O alimento que passa pelas guelras fica preso em um muco pegajoso que se move pela ação ciliar até os palpos labiais e posteriormente até a boca do molusco. Plâncton, algas e matéria orgânica são consumidos dessa forma.
As amêijoas também têm outro método para obter nutrição. Algumas espécies de amêijoas desenvolvem uma relação simbiótica com algas, como as zooxantelas . Estas algas não vivem no manto das amêijoas. Enquanto o molusco absorve e alimenta as algas com o nitrogênio necessário para prosperar, as algas fornecem ao molusco vários nutrientes.
Ao todo, as amêijoas podem processar cerca de 24 galões de água por dia em busca de alimento.
O que os mariscos vêm no inverno?
O “pé” do molusco ajuda a criatura a se mover para áreas mais habitáveis ou a encontrar segurança escavando na areia. Normalmente, eles só cavam na areia ou na lama o suficiente para se manterem protegidos dos predadores, mas não tão fundo que seu sifão não consiga trazer água rica em nutrientes.
Durante o inverno, os mariscos usam esse músculo para cavar um buraco extraprofundo para si próprios. Esta toca é um pouco mais profunda do que o comprimento de seus sifões, enterrando-os efetivamente durante o inverno. As amêijoas ficam dormentes durante a temporada, começando quando a temperatura cai abaixo de zero.
Por outras palavras, as amêijoas comem muito pouco, ou nada, durante o inverno, pois estão demasiado ocupadas a tentar sobreviver ao frio que acompanha a estação.
Que impacto a dieta do molusco tem sobre os outros?
Os métodos de alimentação por filtração das amêijoas têm um impacto significativo nas massas de água que habitam. Especificamente, eles podem ajudar a prevenir a eutrofização , o processo pelo qual o excesso de nutrientes em corpos d’água leva ao controle sufocante de algas, ao aumento dos níveis de fitoplâncton e aos baixos níveis de oxigênio.
A eutrofização pode causar mortes em massa de peixes e criar danos na cascata ao ecossistema. Felizmente, amêijoas e outros moluscos, como as ostras, ajudam a remover grande parte do excesso de nutrientes através da alimentação por filtro. A relação simbiótica entre moluscos e zooxantelas é ainda mais benéfica sob este prisma, removendo nitrogênio do meio ambiente e ao mesmo tempo criando alimento para si.
Um molusco grande pode filtrar até 24 galões de água por dia, então áreas com milhares de moluscos podem remover uma grande quantidade de nitrogênio e fósforo de um corpo de água ao longo de um ano. Isso resulta em cursos de água mais limpa e num sistema ecológico próspero.
Dito isto, os alimentos consumidos pelas amêijoas têm um impacto significativo e mensurável no meio ambiente, e este efeito pode ser utilizado propositadamente no futuro para reparar cursos de água.
Quais previsões comem amêijoas?
Os moluscos são invertebrados com corpos moles envoltos em uma casca dura. Infelizmente para eles, a sua concha e a capacidade de se enterrarem na areia e na lama são os únicos meios de protecção disponíveis. Essas criaturas são muito simples de atacar e muitos animais em todo o mundo aproveitam o desamparo dos moluscos.
Mesmo que tenham uma protuberância rudimentar nos pés, isso não é suficiente para ajudá-los a escapar de predadores, mesmo quando são enterrados.
Os predadores de moluscos mais comuns incluem:
- Humanos
- Brocas de ostras
- Ostraceiro Preto
- Caranguejos
- Enguias
- Peixe-anjo
- Polvos
- Lula
- Baiaçu
- Escuador Preto
Cada uma dessas criaturas pode abrir a concha ou atingir o corpo mole do molusco. Os seres humanos são os mais perigosos para as amêijoas porque muitas vezes apanham e comem amêijoas como parte de sua dieta ou matam-nas e guardam as suas conchas para decoração.
Os moluscos são um tanto infelizes no sentido de que não têm como lutar contra os predadores ou detectá-los a tempo de fechar suas conchas com tanta frequência. No entanto, o ambiente deles ajuda até certo ponto. Felizmente, a maioria dos moluscos comuns não está ameaçada.
Os mariscos não podem ser criaturas excitantes à primeira vista, mas têm muitas facetas interessantes. Suas contribuições para o meio ambiente, relações simbióticas com algas e a mera presença de seu “pé” fazem com que valha a pena olhar os mariscos com um sentimento de intriga. A dieta dos moluscos não é particularmente excitante, mas é diversificada e ajuda a manter seus cursos de água limpa.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Greg Amptman/Shutterstock.com