Old Faithful é o gêiser “sempre pontual” do Parque Nacional de Yellowstone. Milhões de visitantes se reúnem para ver a água jorrar do buraco profundo no solo todos os anos. Combinado com o cenário perfeito da região selvagem do Wyoming, essas características são suficientes para estar na lista de desejos de qualquer pessoa. O que torna este gêiser tão único, o que existe abaixo de Yellowstone e o que vive no fundo do Old Faithful?
O que é Velho Campo?
Old Faithful é um gêiser de cone localizado no Parque Nacional de Yellowstone, em Wyoming . É um dos quase 500 gêiseres. De todos os 500 gêiseres, os guardas-florestais só podem prever erupções de seis. Old Faithful é altamente previsível e entra em homenagem a cada 44 minutos a duas horas por mais de 20 anos. Esta característica geotérmica foi a única dedicada a Yellowstone para se tornar o primeiro parque nacional em 1872.
O Old Faithful não é o gêiser mais alto nem o maior do parque, mas é matematicamente confiável, com mais de um milhão de erupções registradas. Em 1870, uma expedição entrou na Bacia do Alto Geyser e descobriu esta impressionante tromba de água. Nos primeiros dias do parque, o Old Faithful era usado regularmente para lavar roupa. As pessoas colocavam suas roupas na cratera e esperavam que elas fossem ejetadas, perfeitamente limpas pela água quente.
A temperatura da água dentro do respiradouro mede cerca de 204° Fahrenheit, e o vapor que sai do buraco é de cerca de 350° Fahrenheit, bem acima do ponto de ebulição da água. Até agora, ninguém caiu no gêiser, mas mais de 20 pessoas morreram devido a quedas nas fontes terminais mais próximos. Yellowstone apresenta caminhos ventosos que cortam o solo assustador, lama escaldante e água fervente.
Muitas pessoas não percebem que abaixo de Yellowstone existe um supervulcão adornado, um dos maiores do mundo. Seria catastrófico se entrasse em soberania, possivelmente destruindo vários estados do oeste dos Estados Unidos.
Supervulcão de Yellowstone
A Caldeira de Yellowstone está localizada abaixo do Parque Nacional de Yellowstone . Este supervulcão gigante é muito mais poderoso do que um fogo médio, com a capacidade de expelir 2.500 vezes mais material do que o que entrou em homenagem no Monte Santa Helena. A caldeira mede 43 por 28 milhas e formou-se durante as últimas três supererupções: 2,1 milhões de anos, 1,3 milhão e 640.000 anos atrás. Os cientistas prevêem que essas erupções cataclísmicas ocorrerão a cada 600.000 a 700.000 anos.
Se o Supervulcão de Yellowstone entrar em paixão novamente, isso afetará o mundo inteiro. Pode matar milhões de pessoas, espalhar cinzas por milhares de quilômetros e provocar uma mini era glacial. Atualmente, não há indicação de que o vapor entrará em apreciação em breve. No entanto, as coisas podem mudar rapidamente. Os especialistas acreditam que a possibilidade de uma vitória nos próximos milhares de anos é extremamente pequena. Mas é possível passar da atividade normal à preparação para uma superexplosão na década de 2030.
O gêiser Old Faithful é uma das muitas fontes geotérmicas no topo deste supervulcão. Então, técnicos, um enorme olhar vive abaixo do Old Faithful (embora não seja realmente vivo). Descubra se há algo vivo no fundo deste gêiser.
O que vive no fundo dos velhos fiéis?
Microrganismos chamados termófilos vivem no fundo do Old Faithful. Os termófilos são amantes do calor que vivem nas fontes hidrotermais de Yellowstone. Também conhecidos como extremófilos, esses organismos podem sobreviver em locais que a maioria dos humanos e animais não consegue, como temperaturas próximas da ebulição dentro de gêiseres superaquecidos. Na verdade, eles precisam de ambientes hostis para prosperar.
Individualmente, os termófilos são invisíveis a olho nu. Mas quando se reúnem em grandes grupos (trilhões), como acontece em torno do Old Faithful, aparecem como tapetes coloridos. Você pode encontrar esses tapetes coloridos por todo o parque, principalmente perto das fontes termais. Os visitantes são capturados pelos tons vibrantes de laranja, vermelho e azul, parando para tirar fotos. Mal sabemos eles os trilhões de formas de vida que compõem essas áreas fotográficas.
Pode não haver criaturas perigosas ou assustadoras vivendo no sopé do Old Faithful, mas a vida selvagem é abundante no Parque Estadual de Yellowstone. Descubra quais animais vivem ao redor deste espetacular gêiser e no topo de um dos maiores supervulcões do mundo.
Que animais vivem perto dos velhos santos?
Búfalo
Yellowstone é o único lugar no país onde os bisões viveram continuamente desde os tempos pré-históricos. Eles vagam livremente pela vasta paisagem, atraindo milhões de visitantes anualmente. Muitas pessoas subestimam esses animais selvagens porque parecem dóceis. Mas, na realidade, os bisões são os animais mais perigosos de Yellowstone. Bison desfiladeiro pelo menos uma pessoa por ano cobrando sem aviso prévio.
Cascavel da pradaria
A cascavel da pradaria é a única cobra perigosamente venenosa do parque. Esta espécie é mais defensiva do que agressiva e só mordeu duas pessoas na história do parque. Esta cobra pode crescer até mais de 48 centímetros de comprimento e é a maior espécie de réptil do parque. Você provavelmente verá lugares mais quentes e secos em Yellowstone.
Ursos Pardos
Yellowstone é o lar de duas espécies de ursos: ursos negros e ursos pardos . Há uma população saudável de ursos pardos de cerca de 700 dentro dos limites do parque. Há mais ursos pardos no parque; eles são maiores e muito mais agressivos que os ursos negros . Embora tenha acontecido apenas oito ataques de ursos na área, você ainda deve tomar as devidas precauções perto desses animais perigosos . Não os alimente, mantenha distância e fique sempre atento ao que está ao seu redor.
Lobos Cinzentos
Os lobos habitam a maior parte do parque, e o melhor lugar para observá-los é na cordilheira norte. Os lobos normalmente não são perigosos para os humanos; nenhum lobo atacou um humano em Yellowstone. Mas eles ainda são animais selvagens e você deve manter distância. As guardas florestais aplicam-se especialmente à regra relativa à alimentação da vida selvagem. Ao alimentar um animal selvagem, você ajuda a habituá-lo aos humanos, abrindo a possibilidade de futuros ataques e fatalidades.
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