Durante o Florida Python Challenge deste ano , uma família conquistou o grande prêmio final – US$ 10.000.
Como vencedor do grande prêmio, Paul Hobbs removeu 20 pítons birmaneses dos Everglades, na Flórida – derrotando facilmente os 14 pítons do segundo colocado.
Paul Hobbs conhece bem o Desafio Python. Ele começou a competir no desafio com seu pai ainda criança. Hobbs diz que se tornou uma tradição familiar e este ano trouxe pai, irmão e filho.
Outros caçadores de pítons também levaram para casa prêmios que variaram de US$ 1.000 a US$ 7.500 – para tudo, desde o maior píton até o segundo colocado, prêmio de US$ 7.500.
Por que o Desafio Python da Flórida?
Com prêmios que variam de US$ 1.000 a US$ 10.000, o Florida Python Challenge atraiu mais de 1.000 pessoas de 35 estados dos EUA e até da Bélgica. Um prêmio foi para o píton mais longo – uma serpente de 3 metros e 23 centímetros de comprimento capturada pela novata caçadora de pítons Amy Siewe.
O desafio do píton é a resposta da Flórida para um problema difícil: como remover milhares de pítons birmaneses invasoras dos Everglades, na Flórida. Criado pela Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida e patrocinado por empresas e grupos conservacionistas, o desafio recompensa as pessoas por capturarem e removerem o maior número possível de pítons.
Por que os pítons birmaneses são um problema?
É uma situação triste. Na verdade,essas cobras não pertencem à Flórida – elas são nativas do Sudeste Asiático, da Birmânia e arredores. No entanto, o ambiente quente e úmido do estado o torna um habitat perfeito para pítons.
Como os maiores predadores da Flórida são crocodilos , grandes felinos e ursos, as pítons invasoras podem alterar o equilíbrio da natureza.
Ao longo dos anos, as pítons birmanesas procriaram na área, atacando a vida selvagem local. Eles são capazes de capturar presas maiores do que as cobras nativas e, segundo as autoridades, os pítons birmaneses dizemimaram o ambiente de guaxinins, gambás, coelhos e outras populações de animais nativos.
Qual o tamanho dos pítons birmaneses?
Embora sejam animais de estimação populares, os pítons birmaneses vivem décadas e atingem facilmente 6 metros de comprimento e pesam 90 quilos. Essas lindas cobras superam rapidamente os pequenos recintos, e algumas pessoas acabam liberando-as quando ficam grandes demais para serem manuseadas.
Os machos são menores que as fêmeas, mas ainda são cobras grandes. Uma fêmea adulta grande pode botar mais de 100 ovos cada vez que procria, agravando o problema na Flórida.
Como os pítons birmaneses chegaram à Flórida?
O problema do píton birmanês na Flórida não é segredo.
Foi causado por alguns donos de animais de estimação irresponsáveis e por um furacão. Embora possa ter começado na década de 1980, quando alguns proprietários de cobras de interesse libertaram suas cobras não tão pequenas. No entanto, o maior problema é a terrível herança do furacão Andrew. Em 1992, o furacão Andrew atingiu a costa da Flórida ao sul de Miami como um furacão de categoria 5. Destruiu um criadouro, liberando milhares de pítons birmaneses no meio ambiente – uma população reprodutora instantânea.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Heiko Kiera/Shutterstock.com
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