Por ser o animal mais alto do mundo, não é garantido que uma girafa tenha muitos predadores. Uma criatura alta como uma girafa será difícil de romper sem luta e um plano estratégico de caça. Esses animais impressionantes normalmente fornecem proteção aos predadores de girafas permanecendo em grupos. Predadores que derrubam girafas adultas são, portanto, ocorrências raras, embora aconteçam.
Como as girafas são encontradas em habitats de florestas, pastagens ou savanas, geralmente na África, a maioria dos exemplos que ocorrem podem ser encontrados no mesmo ambiente.
O que vem girafas?
Cinco animais principais matam e comem girafas:
- Hienas
- Leões
- Leopardos
- Cães selvagens
- Crocodilos
São animais predadores e carnívoros que atacam a girafa, que é um herbívoro. Embora as girafas não sejam a refeição principal desses predadores, há casos em que esses animais foram vistos matando e comendo girafas.
Geralmente, girafas jovens (filhotes), brigas e pequenos, são os mais vulneráveis a esses predadores. As girafas juvenis e adultas são grandes o suficiente para manter os predadores de girafas afastadas. Se uma girafa adulta ou jovem estiver doente ou ferida, será uma presa mais fácil. Como os bezerros precisam de bastante descanso quando são jovens, eles se deitam com mais frequência, o que os torna um alvo fácil para os predadores.
O mesmo se aplica a girafas doentes ou feridas, que passam mais tempo descansando porque não têm energia suficiente para fugir ou ficar em pé por muito tempo.
Os predadores de girafas esperam que uma girafa fique vulnerável ou desprotegida antes de atacar um animal tão grande. Bezerros de girafas e girafas feridas e doentes correm o risco de serem mortos e consumidos por predadores. As girafas também podem ser visíveis quando bebem água do poço, pois os predadores têm a oportunidade de atacar.
Hienas
Um grupo de hienas pode trabalhar em conjunto para derrubar uma girafa. Uma única hiena não será forte o suficiente para matar uma girafa adulta, a menos que fique doente ou ferida. No entanto, as hienas são necrófagas, então as hienas comem os restos mortais de outros predadores, que incluem girafas.
Girafas idosas e recém-nascidas correm o risco de serem atacadas por hienas. Um grupo de hienas não terá problemas em abater um filhote que foi separado de sua mãe ou uma girafa idosa que não é forte o suficiente para acompanhar as outras girafas ou escapar das hienas.
Quer as hienas tenham matado uma girafa sozinhas ou descobertas que outros animais matam, elas começarão a comer a carcaça da girafa.
Leões
Os leões vêm em várias presas, como girafas. Como principais indicadores da África, os leões não terão muita dificuldade em matar e comer girafas jovens, idosas e vítimas por conta própria. Os leões são os principais predadores de girafas, já que um bando de leões pode derrubar uma girafa adulta.
Mas não é fácil matar uma girafa, pois esses animais altos têm uma visão excelente e o leão depende de perseguir suas presas. Os Leões devem ser extremamente cautelosos ao perseguir uma girafa se não quiserem ser pegos. Como os leões atacam o pescoço e partes vulneráveis do corpo, derrubar uma girafa adulta é um pouco difícil. No entanto, o estômago é a parte mais fácil de um leão chegar ao caçar uma girafa e é um ponto vulnerável.
Girafas jovens, doentes, grávidas ou feridas são mais simples de serem mortas pelos leões, por isso raramente caçam uma girafa adulta saudável, pois é provável que falhem.
Leopardos
Os leopardos são caçadores ágeis e rápidos que atacam girafas vulneráveis. É um desafio para um leopardo matar uma girafa adulta, e é por isso que eles irão atrás das brigas de girafas, jovens, feridas e vítimas do grupo. No entanto, as girafas geralmente não são as principais presas do leopardo e só irão matar e comer uma girafa se estiverem suficientemente desesperadas.
Os leopardos gostam de comer elandes, répteis, pássaros e babuínos; esses gatos selvagens amantes de árvores são caçadores oportunistas. Os filhotes de girafa atraem os leopardos porque são mais simples de matar. Quando a mãe girafa não está prestando atenção, os leopardos e outros predadores aproveitam a oportunidade para atacar.
Cães selvagens
Uma matilha de cães selvagens, como o cão selvagem africano, pode atacar girafas. Se a matilha trabalhar em conjunto e tiver fome suficiente, eles poderão até conseguir abater uma girafa adulta saudável. Sua refeição preferida são os filhotes de girafa e outras girafas fracas que podem ser facilmente atacadas.
Assim como acontece com as hienas e os leões, os cães selvagens geralmente não fornecem abater uma girafa adulta, e é por isso que as girafas geralmente não são a primeira escolha de caça dos cães selvagens. Embora os cães selvagens sejam todas as girafas que matam e podem até comer restos de carcaças de outros predadores, como leões.
Crocodilos
Pode ser raro um crocodilo atacar uma girafa, mas isso realmente acontece. Uma girafa ficará vulnerável ao beber água e, por ser um animal alto, a girafa precisará se abaixar e alargar as patas dianteiras para beber. Isso torna seu pescoço um alvo para um crocodilo famoso observando a água.
Isso torna mais fácil para um crocodilo emboscado à espera na água atacar e comer uma girafa. Como na maioria dos casos, é mais provável que o crocodilo opte por um filhote de girafa do que por uma girafa adulta.
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