Como muitos concordaram, a Terra é um tesouro fascinante com muitas maravilhas naturais que nem mesmo os especialistas conseguem explicar. Uma dessas maravilhas são os minerais. Os minerais, neste contexto, referem-se a compostos químicos sólidos de ocorrência natural que possuem composições químicas internacionais definidas, formas cristalinas e propriedades físicas claramente definidas que são reconhecíveis.
Um mineral deve ser uma substância natural criada por um processo geológico natural para ser atualizado como tal. Ao longo dos anos, os especialistas buscam identificar e nomear milhares de minerais, estudando-os habilmente e deduzindo a linha do tempo que marcou sua formação. Muitos destes minerais são mais antigos do que pensamos; alguns até são anteriores à existência dos humanos. Qual você acha que é o mineral mais antigo encontrado na Terra? Este artigo responde. Continue lendo para descobrir.
Qual é o mineral mais antigo da Terra?
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Os zircões são o mineral mais antigo da Terra.
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O mineral mais antigo já encontrado na Terra é o zircão . As amostras mais antigas deste mineral datam de há mais de 4,4 mil milhões de anos, o que o torna quase tão antigo como a própria Terra. É comum na maioria dos depósitos arenosos e sedimentares, bem como em rochas metamórficas e magma cristalizado.
O primeiro passo para encontrar e nomear minerais é encontrar locais com depósitos minerais. Dependendo da situação, esses locais são encontrados através de imagens de satélite ou levantamentos geoquímicos.
Onde o zircão foi encontrado pela primeira vez?
Segundo especialistas, as amostras mais antigas de zircão foram encontradas em Jack Hills, na Austrália Ocidental, e tinham quase 4,4 bilhões de anos. Isto prova que o mineral se formou pela primeira vez na crosta terrestre quando a Terra ainda estava na sua infância, com apenas cerca de 200 milhões de anos de idade. No entanto, considerando que a idade das outras amostras descobertas nas proximidades variou de três até mil milhões de anos, estes minerais representam a coisa mais próxima que os cientistas têm de um registo químico consistente da Terra primitiva.
Cada zircão inclui urânio, o que permite uma determinação de idade altamente precisa. Os cientistas podem determinar a idade do urânio medindo sua famosa radioatividade e quantificando sua taxa de decaimento. Este mesmo método foi utilizado para determinar a idade das peças de zircão encontradas. Uma equipe de cientistas usou um raio laser e um espectrômetro de massa para testar mais de 3.500 zircões quanto à sua composição química. Essas análises forneceram informações sobre a composição química e a idade de cada zircão. Devido aos danos que esses minerais sofreram ao longo de milhares de milhões de anos desde que foram formados, apenas 200 das milhares de amostras testadas foram adequadas para investigação.
Como o zircão foi formado?
Segundo especialistas, acredita-se que esse mineral tenha se formado a partir de magma ou rochas metamórficas. O mineral zircão é criado quando o zircônio , o silício e o oxigênio se condensam no magma ou rocha metamórfica. Devido à sua composição química, o zircão pode sobreviver a processos geológicos como a erosão. Embora este mineral não seja afetado fisicamente por esses eventos geológicos, ele atua como uma cápsula do tempo e dos registros. Em outras palavras, é fácil para os especialistas descobrirem a cronologia e os detalhes dos principais eventos geológicos estudando amostras de zircão. A quantidade de informações que os especialistas têm sobre a Terra nos seus primeiros dias teria sido limitada sem a ajuda do zircão.
O zircão contém urânio, que muda a cor e a composição do mineral ao longo do tempo para indicar mudanças no meio ambiente e também dar pistas sobre a formação da Terra. Enquanto isso acontece, o núcleo do zircão permanece inalterado e ainda mantém as propriedades químicas da rocha na qual cristalizou pela primeira vez. Por causa disso, é fácil para os cientistas abrirem um pedaço de zircão a laser e, com precisão, descobrirem os cronogramas de alguns dos acontecimentos mais importantes do mundo. O zircão também ajudou os cientistas a compreender a formação de alguns continentes, a vida na Terra antes dos humanos e fatos sobre outros planetas.
Qual é a aparência do zircão?
![Cristais de zircão verde em pedra Cristais de zircão verde em pedra](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.416x4201-AwpmakOjMvr4n1gLYTTvWqI-M5Mp2yHOlXZJpsgbFljc02ksiw4201x4201s_gpj.etihw-no-detalosi-enots-ni-slatsyrc-nocriz-neerg/21/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os zircões vêm em cores diferentes; laranja, amarelo, vermelho, verde e às vezes até incolor.
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Embora comumente marrom-avermelhado, o zircão vem em cores diferentes; laranja, amarelo, vermelho, verde e às vezes até incolor. Geralmente também é translúcido, mas em alguns casos parece transparente. Apesar de já vir em diversos núcleos, esse mineral ainda muda de cor quando aquecido. Os zircões azuis são a tonalidade mais comum e o preço aumentou à medida que a tonalidade do azul se tornar mais intensa. Vestígios de impurezas específicos, alguns dos quais radioativos, são o que lhe conferem uma variedade de núcleos.
Para que é usado o Zircão?
O zircão tem múltiplos usos para diferentes indústrias, e um dos setores que mais utiliza o mineral é o cerâmico. O mineral é finamente moído para fazer esmaltes e esmaltes. Além disso, é utilizado na fabricação de ladrilhos e pigmentos cerâmicos e como opacificante para realçar a brancura desses pigmentos.
O zircão é muito utilizado em joias devido à sua gama de núcleos e resistência. O mineral tem sido usado como pedra preciosa há mais de 2.000 anos. Quando o zircão é esculpido em facetas, ele pode brilhar intensamente e é uma alternativa menos dispendiosa aos diamantes. No entanto, sua resistência torna mais difícil transformá-lo em joias mais finas, como anéis. Na indústria siderúrgica, o zircão é usado no revestimento de fornos devido ao seu alto ponto de fusão, praticidade como abrasivo e dureza. Outras aplicações para produtos de zircão incluem naves espaciais, eletrônicas e motores.
Apesar de ser tão antigo e útil, o zircão não é um mineral raro. Pode ser encontrado na crosta terrestre e também é um mineral comum encontrado em rochas ígneas, metamórficas e sedimentares. No entanto, peças maiores de zircão são mais difíceis de encontrar, ao contrário das menores. O zircão pode ser encontrado em várias partes do mundo. Ainda assim, alguns dos lugares mais comuns onde são encontrados incluem Austrália, Brasil , Coreia, Madagascar e Níger .
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