Existem duas espécies de gorilas. Estes incluem o gorila ocidental ( Gorilla gorilla ), com as subespécies gorila das barragens ocidentais e gorila de Cross River, e o gorila oriental ( Gorilla beringei ), com as subespécies gorila da montanha e gorila das pranchas orientais.
Você sabia que compartilhamos 95%-99% do nosso DNA com os gorilas? Essas primatas poderosas têm uma grande constituição muscular e características específicas. Eles têm nariz achatado, dentes refinados e membros longos que usam para escalar e andar com os nós dos dedos. Um gorila de dorso prateado é um gorila macho adulto que desenvolve cabelos brancos, grisalhos ou prateados ao redor dos ombros e costas.
No entanto, os gorilas de dorso prateado são muito maiores que as fêmeas. Eles são os protetores e líderes de seu grupo e dominam seu território. O gorila médio tem entre 4 e 5 pés de altura e pode pesar até 440 libras . Mas qual é o maior gorila de dorso prateado e quanto ele pesava?
O maior gorila prateado
O maior gorila de dorso prateado era um gorila da montanha que pesava impressionantes 589 libras e tinha 1,80 metro de altura ! O gorila foi caçado nos Camarões , país localizado na África Ocidental. Este gorila tinha um tamanho incrível e uma força excepcional, o que o tornou uma força a ser reconhecida.
As gorilas fêmeas são muito parecidas com os humanos, com um período de gestação de 9 meses. Seus descendentes pesam cerca de 4 quilos. Dos 4 meses aos 3 anos de idade, os jovens gorilas cavalgam nas costas da mãe. Eles se tornam sexualmente maduros o suficiente para deixar o grupo de sua mãe e procurar uma fêmea para produzir seus próprios filhotes entre as idades de 7 e 10 anos. Essas primatas fascinantes podem viver 35 anos na natureza.
Os gorilas da montanha machos têm, em média, 5,5 pés de altura, pesam até 421 libras e têm uma envergadura de 8 a 10 pés. O gorila maior de dorso prateado é 40% mais pesado que o gorila da montanha média. Como isso se compara aos ursos? O urso pardo macho médio pesa de 400 a 600 libras .
Vamos descobrir por que o maior gorila de dorso prateado pesava tanto quanto um urso!
1. Dieta
Os gorilas das montanhas vivem em encostas exuberantes, repletas de vegetação deliciosa para os gorilas prosperarem. Essas enormes primatas não bebem muita água, mas consomem mais de 100 tipos diferentes de plantas. Alguns dos alimentos que os gorilas da montanha consomem incluem:
- Folhas e caules
- Raízes de plantas
- Sementes
- fruta
- Flores
Os gorilas prateados podem consumir até 75 quilos de comida por dia! Graças às suas mandíbulas e dentes fortes, eles podem mastigar facilmente o vegetação resistente. Além disso, seus estômagos e intestinos dilatados retêm e digerem grandes quantidades de alimentos. Grande parte das plantas que consome são ricas em proteínas, contribuindo para o aumento da massa muscular. É por isso que o maior gorila de dorso prateado chegou a pesar tanto quanto um urso.
2. Dimorfismo Sexual
Dimorfismo sexual é um termo usado para descrever as diferenças entre dois sexos, além dos órgãos reprodutivos óbvios. Essas diferenças físicas podem incluir cor do pelo, tamanho do corpo, altura e outras características físicas que os diferenciam. Um grande exemplo de dimorfismo sexual são os leões e os alces. Os leões machos têm juba, enquanto as fêmeas não. Os alces machos desenvolvem chifres e as fêmeas não.
Os gorilas da montanha são sexualmente dimórficos , assim como outras espécies e subespécies de gorilas. As fêmeas dos gorilas das montanhas pesam metade dos gorilas machos e têm apenas cerca de um metro e meio de altura. Os gorilas machos tendem a ter um peito pronunciado com músculos maiores. Além disso, os gorilas dos machos têm mandíbulas e dentes caninos maiores do que as fêmeas.
Outra diferença notável entre gorilas de montanhas e fêmeas é o cor do pelo. Os machos maduros são chamados de costas prateadas porque o cabelo das costas fica grisalho ou prateado. Esse pelo é normalmente mais curto que o resto das partes do corpo.
Por que o dimorfismo sexual desempenha um papel no crescimento tão grande do dorso prateado? A resposta é simples – competição. Quando os gorilas machos atingem a maturidade, podem competir pelo papel de líder da tropa e, para vencer, precisam ser grandes. À medida que estes machos grandes continuam a ter descendentes machos maiores, o tamanho médio aumenta ao longo de várias gerações .
3. Alterações hormonais
Embora a dieta e a genética desempenhem um papel crucial no motivo pelo qual este gorila ficou tão grande, os hormônios são um fator importante de contribuição. Quando confrontados com a competição, os gorilas apresentam um comportamento agressivo, aumentando os níveis de testosterona. De acordo com uma pesquisa , “quando o status masculino está ligado ao sucesso do acasalamento e depende da agressão, os machos de alto escalonamento normalmente mantêm níveis de testosterona mais elevados do que os subordinados, particularmente quando as classificações de dominância são instáveis”.
À medida que os jovens gorilas machos amadurecem, eles farão uma transição para o dorso prateado e, junto com essa transição, ocorrerá um aumento nas mudanças hormonais. Este estágio também desempenha um papel no aumento da força e do tamanho do corpo. A massa muscular e a densidade óssea aumentam ao longo dessas mudanças físicas.
A estrutura social da tropa desempenha um papel crítico nas mudanças hormonais. Caso haja muita competição masculina no grupo, os altos níveis de testosterona para o aumento da massa e força muscular. O tamanho e a força do macho dependerão do seu sucesso reprodutivo.
Outros grandes gorilas prateados
Outro gorila notavelmente grande foi preso em cativeiro no Zoológico de St. Esta gorila das barras orientais chamada Phil tinha um peso registrado de 860 libras. Gorilas machos em cativeiro estão acima do peso e podem pesar mais de 600 quilos. Phil era o maior gorila das barreiras orientais no cativeiro e morreu de colite ulcerosa.
Em 1938, um dos gorilas mais altos foi baleado em Alimbongo, Kivu do Norte . Este gorila de dorso prateado tinha uma altura registrada de 6 pés e 5 polegadas e um peso de 483 libras. Além disso, a envergadura do braço era de 2,5 metros e 25 centímetros.
Ameaças aos gorilas da montanha
Os gorilas da montanha vivem nas florestas montanhosas de Albertine Rift, no centro-leste da África . Você pode encontrar pequenas tropas de gorilas vagando pelas encostas dos vulcões adornados de Visoke, Mikeno e Karisimbi.
Estas montanhas exuberantes estão espalhadas por três parques nacionais, que incluem:
- Mgahinga no sudoeste de Uganda
- Vulcões no Noroeste de Ruanda
- Virunga no Leste da República Democrática do Congo
Restam apenas cerca de 1.000 gorilas das montanhas, o que significa que estão listados como ameaçados pela IUCN. Felizmente, o número de gorilas das montanhas aumentou significativamente desde 1981, quando atingiu o nível mais baixo de todos os tempos, 254 indivíduos.
Existem várias espécies de gorilas da montanha, incluindo:
- Caça furtiva: Não só os gorilas das montanhas podem ser apanhados em armadilhas destinadas a capturar antílopes , como também pode ocorrer caça ilegal.
- Perda de habitat: Há competição pelo uso de terras agrícolas e pela população crescente na área, que pode ocupar a floresta natural, lar dos gorilas das montanhas.
- Doença: Humanos e gorilas estão intimamente relacionados. Embora tenhamos imunidade a muitas doenças, elas podem se espalhar facilmente para os gorilas. É difícil prevenir a propagação devido ao contato humano com caçadores furtivos, turistas, moradores locais, guardas florestais e cientistas. Portanto, manter uma distância segura dos gorilas das montanhas é fundamental.
Pensamentos finais
Os gorilas prateados são ferozes e altamente protetores com os indivíduos de sua tropa. Eles têm estruturas sociais complexas e a posição dos gorilas machos dentro do grupo depende do seu tamanho e força.
O maior gorila de dorso prateado pesava tanto quanto um urso , e as três razões prováveis incluem dieta, dimorfismo sexual e alterações hormonais.
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