Pontos chave
- O maior crocodilo já encontrado na Louisiana tinha enormes 19 pés e 2 polegadas.
- Os crocodilos americanos não estão ameaçados de extinção e são muito maiores, variando normalmente entre 3,5 e 5 metros de comprimento.
- Historicamente, houve vários outros relatos de crocodilos de 6 metros de comprimento nos EUA.
Louisiana é um estado curioso situado próximo ao Golfo do México. Embora a Louisiana tenha terras altas ricas, ela também possui uma região aluvial criada pelo rio Mississippi. Dentro da região aluvial existem muitos pântanos e zonas úmidas que são um habitat perfeito para muitos animais diferentes. Entre esses animais estão os jacarés .
Incrivelmente, existem cerca de 2 milhões apenas no estado da Louisiana – a maior população de todos os EUA. Como os crocodilos vivem em habitats de água doce , as regiões pantanosas são uma área privilegiada para eles prosperarem. Na verdade, alguns prosperam tão bem que atingem comprimentos inesperados! Mas quão grandes eles ficam?
Junte-se a nós enquanto descobriu o maior crocodilo já encontrado na Louisiana!
Sobre jacarés
Os jacarés são grandes répteis do grupo familiar Alligatoroidae que inclui todos os jacarés e jacarés . São de cor marrom-oliva escura e barriga branca, embora os juvenis tenham barriga amarela.
Os crocodilos são nativos apenas da China , dos Estados Unidos e do México . Atualmente existem duas espécies vivas – o jacaré americano e o jacaré chinês .
O crocodilo chinês é o menor dos dois – atingindo apenas entre 1,50 e 2,10 metros de comprimento – e está criticamente ameaçado de extinção . Os crocodilos americanos não estão ameaçados de extinção e são muito maiores, variando normalmente entre 3,5 e 5 metros de comprimento. Os machos são maiores que as fêmeas e o tamanho geralmente está relacionado à idade, sendo os machos mais velhos os maiores.
Os jacarés são territoriais e normalmente vivem em ambientes de água doce , como pântanos , pântanos, lagoas, lagos e rios onde criam “tocas de jacaré”. Esses buracos criam novos habitats para animais e ajudam a aumentar o crescimento e a diversidade das plantas.
Isso torna os crocodilos extremamente importantes para o ecossistema. Os crocodilos também têm uma tolerância muito melhor ao frio do que os crocodilos . Os crocodilos podem sobreviver por vários dias em água gelada, colocando o focinho acima da água enquanto seu corpo permanece em estado dormente. Isso é conhecido como brumação.
Apesar do seu tamanho, os crocodilos são capazes de se mover rapidamente em curtas distâncias em “rajadas” que utilizam com grande vantagem durante a caça. A presa geralmente é emboscada perto da beira da água. Animais menores são agarrados e engolidos imediatamente, enquanto animais maiores geralmente são arrastados para a água e afogados.
Embora os crocodilos consumam uma grande variedade de presas, sua dieta tende a depender da idade e do tamanho. Os jacarés mais jovens e menores vêm principalmente de peixes, insetos e crustáceos antes de passarem para presas maiores. Os crocodilos adultos vêm de tudo, desde tartarugas , peixes e pássaros até veados .
O maior crocodilo já encontrado na Louisiana
O maior crocodilo já encontrado na Louisiana tinha enormes 19 pés e 2 polegadas. Embora não seja, as estimativas apontam para cerca de 2.000 libras. Apesar do tamanho enorme, este gigante não é realmente um registro oficial, pois a afirmação não foi verificada. O enorme macho foi morto na Ilha Marsh em janeiro de 1890 por Edward “Ned” McIlhenny.
McIlhenny estava caçando gansos em riachos rasos quando encontrou o gigante parcialmente submerso. O crocodilo estava morrendo de velhice e exposto ao ar frio, então ele atirou nele e o matou. McIlhenny voltou no dia seguinte com dois amigos para tentar retirá-lo da água.
Devido à combinação de seu grande tamanho e do pântano que o puxava para baixo, eles não conseguiam mover o animal. Em vez disso, eles mediram e simplesmente deixaram onde estavam.
Essa falta de evidências físicas fez com que muitos cientistas ficassem céticos quanto ao tamanho real do crocodilo.
Algum outro jacaré chegou perto de 20 pés?
Historicamente, houve vários outros relatos de crocodilos de 6 metros de comprimento nos EUA. No entanto, todas as provas são suficientes para verificar a alegação. Apesar disso, o gigante de McIlhenny ainda permanece no topo da lista quando se trata dos maiores crocodilos, e ainda existem alguns outros bem grandes que foram capturados na Louisiana.
Em 2013, um crocodilo de 13 pés e 4 polegadas pesando 760 libras foi capturado em West Baton Rouge pelo caçador de crocodilos Jim White. O crocodilo era tão pesado que ele teve que tirar-lhe a água com um trator. Na época, ele era na verdade mais pesado do que o crocodilo mais pesado capturado no rio Mississippi (727 libras).
Também em 2013, na Louisiana, havia uma mentira de 13 pés e 5 polegadas que pesava 900 libras. Apelidado de Monstro de Monster Marsh, a captura deste crocodilo foi documentado no programa de TV Swamp People . Foi capturado pela dupla mãe e filha, Liz e Jessica Cavalier, e continua sendo um dos maiores já capturados no programa.
No entanto, também existem muitos crocodilos grandes fora da Louisiana. Um crocodilo de 17 pés e 5 polegadas que foi morto na Flórida , no Parque Nacional Everglades, é um dos mais longos. Um dos mais pesados já registrados é um crocodilo de 13 pés e 3 polegadas no Arkansas , que pesava 1.380 libras.
Os crocodilos antigos eram ainda maiores?
Se a ideia de um jacaré de 19 pés de comprimento já não é assustadora o suficiente, então conheça Deinosuchus – um jacaré pré-histórico de 35 pés de comprimento. Deinosuchus é um gênero da superfamília Alligatoroidea e é parente dos crocodilos modernos.
Essas feras temíveis viveram durante o período Cretáceo, de 82 a 73 milhões de anos atrás. Restos fossilizados foram encontrados em 10 estados dos EUA até agora – incluindo Mississippi , Geórgia e Carolina do Norte . Acredita-se que Deinosuchus tenha vivido em águas salobras dentro e ao redor dos estuários.
Embora pareça semelhante aos crocodilos que conhecemos hoje, o Deinosuchus era muito maior. Tinha um crânio largo e dentes grossos e fortes, adaptados para esmagar em vez de perfurar a presa. Embora os crocodilos de água salgada tenham uma maior força de mordida entre os animais vivos hoje (16.460 Newtons), estima-se que o Deinosuchus tenha uma força de mordida de até 100.000 Newtons!
Dado o seu tamanho impressionante e os seus dentes temíveis, não é surpreendente descobrir que eram predadores de topo tanto de dinossauros como de outros animais pré-históricos – e muito provavelmente predadores de topo.
Quem ganharia: Jacaré x Crocodilo
Esses dois animais agressivos são frequentemente confundidos, mas definitivamente existem muitas diferenças. Um crocodilo é normalmente menor, pesando em média 400 libras a 800 libras e pouco mais de 3,5 metros de comprimento. Um crocodilo, por outro lado, pode atingir até 2.000 libras e 30 pés de comprimento!
Embora os crocodilos sejam mais rápidos na terra e na água, o tamanho, o poder de mordida e a agressividade do crocodilo dão-lhes uma vantagem que um crocodilo não conseguiria superar. Além disso, os sentidos aguçados e a maior longevidade do crocodilo quase certamente lhe dariam o poder necessário para superar um crocodilo. Finalmente, os crocodilos atacam quando se parecem ameaçados, mas muitas vezes fogem quando confrontados com a incerteza, enquanto os crocodilos são criaturas altamente territoriais que atacam sem muita provocação.
Embora o maior crocodilo já encontrado na Louisiana seja um grande oponente para um crocodilo, igualando o tamanho e o peso de um crocodilo aqui, em média o crocodilo provavelmente será um vencedor em uma luta.
Onde está localizado em Louisiana no mapa?
Louisiana é um estado localizado na região sudeste dos Estados Unidos, na fronteira com o Golfo do México. A história do estado como uma mistura de várias culturas, incluindo francesa, africana, americana e franco-canadense, é evidente em suas culturas crioula e cajun.
A maior cidade da Louisiana é Nova Orleans, famosa pelo seu French Quarter da era colonial, pela turbulenta celebração do Mardi Gras, pela música jazz, pela Catedral de St. Louis em estilo renascentista e pelas extensas exposições sobre a história da guerra no Museu Nacional da Segunda Guerra Mundial.
Aqui está Louisiana em um mapa:
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