Você sabe qual é o animal nacional dos Estados Unidos? Uma águia careca , claro! Mas esse não é o mascote dos Republicanos ou dos Democratas, os dois principais partidos políticos do país. Então, quais são seus mascotes? O mascote oficial do Partido Democrata é um burro , e os republicanos usam um elefante . Mas de onde vieram esses mascotes? Vamos decompô-lo, certo?
Partidos Políticos nos EUA
Ao contrário de muitas outras nações democráticas do mundo, os Estados Unidos da América têm apenas dois partidos principais no poder, os Democratas e os Republicanos. Embora existam alguns outros partidos pequenos (Partido Verde e Partido Libertário), os Republicanos e Democratas detêm uma grande maioria do poder. Não foi assim que a América foi fundada. Os pais fundadores não imaginaram uma democracia em que dois partidos detivessem todo o poder. Este era um medo de George Washington. No discurso de despedida de Washington, ele declarou:
“Por mais que [os partidos políticos] possam de vez em quando responder aos fins populares, é provável que, com o passar do tempo e das coisas, se tornem motores potentes através dos quais homens astutos, ambiciosos e sem princípios serão capazes de subverter o poder do povo é usurpado para as decisões do governo, destruindo posteriormente os próprios motores que os elevaram a um domínio injusto”.
Apesar das preocupações de Washington, os partidos políticos dominaram. Os famosos mascotes elefante e burro são hoje muito reconhecidos como símbolos de partidos políticos. Mas de onde se originaram esses mascotes?
Por que o “mascote” do Partido Republicano é um elefante?
O primeiro é o Partido Republicano. A história do elefante republicano é um pouco mais difícil de rastrear em comparação com a do mascote do Partido Democrata.
História do Partido Republicano
O Partido Republicano foi formado em 1854 e teve seu primeiro comitê nacional em 1856. O partido era um partido antiescravidão e começou como resultado direto dos argumentos sobre a escravidão que ferviam no governo dos EUA. Isto resultou no apoio amplo dos abolicionistas do Norte ao partido, enquanto os proprietários de escravos do Sul conseguiram o lado do partido democrático, criando uma enorme divisão na nação. O primeiro presidente do Partido Republicano foi Abraham Lincoln, que venceu as eleições em 1860. Pouco depois de Abraham Lincoln se tornar presidente, ele aboliu a escravidão e declarou os escravos livres, o que levou o país a uma guerra civil brutal que durou 5 anos .
Quando o elefante foi usado pela primeira vez?
Uma explicação possível associando a ligação à expressão “ver o elefante” – frase usada pelos soldados da Guerra Civil para descrever suas angustiantes experiências de combate.
O primeiro cartoon político apresentando o elefante como uma imagem para o Partido Republicano foi o cartoon político de Thomas Nast criticando os rumores de que o presidente Ulysses S. Grant, um republicano, estava concorrendo à presidência para o terceiro mandato. O cartoon chamava-se “O Terceiro Pânico” e zombava essencialmente dos críticos do Partido Republicano. Thomas Nast apoiou o partido e você pode ver facilmente suas preferências no cartoon. O desenho animado mostra muitos animais diferentes correndo em uma debandada caótica. Cada animal é rotulado como uma organização diferente nos EUA na época, The New York Times, NY Tribune, NY Herald, e um elefante como “O Voto Republicano”.
Depois de publicar este cartoon, Thomas Nast continuou a usar um elefante como símbolo do Partido Republicano, que acabou se tornando o mascote oficial do partido.
Mas embora Thomas Nast tenha tornado este símbolo popular, ele não foi o primeiro a usá-lo. A primeira foto de Nast surgiu em 1874, mas o elefante foi visto até na campanha de Abraham Lincoln na década de 1860.
Mas por que um elefante?
No cartoon de Nast de 1874, o “burro” democrático usa uma cabeça de leão para intimidar os outros animais rotulados como diferentes organizações de imprensa populares. O elefante rotulado como “O Voto Republicano” é o único animal que enfrenta o “leão”. Os elefantes representam força e dignidade, então Thomas Nast usou este animal para retratar o que viu no Partido Republicano.
Por que o “mascote” do Partido Democrata é um burro?
Voltando agora ao Partido Democrata, a história remanescente à eleição de 1828, quando o democrata Andrew Jackson substituiu o atual John Quincy Adams, do Partido Democrata-Republicano.
História do Partido Democrata
O partido Democrata foi fundado sobre os ombros de Andrew Jackson, um herói da guerra do sul. Ele ganhou muito apoio durante as eleições de 1824 e 1828, o que o levou a se tornar presidente em 1829. O partido prosperou após sua presidência popular e é, até hoje, um dos dois partidos mais populares nos EUA.
Eleição de 1828
O burro mascote do partido Democrata pode facilmente ser atribuído às eleições de 1828. Os dois candidatos, John Quincy Adams e Andrew Jackson, enfrentaram-se em campanhas repletas de difamação e calúnia. Adams regularmente se referia a Jackson como “A. Jackass”, e Jackson se inclinaram para esse rótulo, incluindo até mesmo a imagem de um idiota – ou de um burro – em seus pôsteres de campanha.
Com o tempo, a imagem tornou-se associada ao Partido Democrata de forma mais geral. E logo, o mascote começou a simbolizar todos os homens trabalhadores dos EUA na época. O burro é um símbolo de origem trabalhadora e humilde. Andrew Jackson nasceu pobre e da classe trabalhadora, e seu partido se tornou o símbolo desse povo nos Estados Unidos .
Quando o burro se tornou o símbolo do democrata?
Thomas Nast (o mesmo cartunista que criou o símbolo do elefante) também popularizou o símbolo do burro. Embora o burro já flutuasse como um símbolo do Partido Democrata, seus cartuns na década de 1870 retratando os democratas como burros popularizaram o símbolo e eventualmente fizeram com que o burro se tornasse o mascote do partido.
No geral, popular ou não, boa ou má imprensa, o símbolo está agora em toda parte. E poucas pessoas veem mais aquele burro como um insulto, mas simplesmente como o mascote oficial do partido.
Conclusão
Resumindo, toda esta situação elefante/burro dos partidos Republicano e Democrata resume-se aos cartoons políticos de Thomas Nast nas décadas de 1870 e 1880. E desde então, muitos cartunistas adotaram os dois símbolos.
Hoje, ambos os partidos abraçaram suas mascotes. O elefante para o Partido Republicano tornou-se um símbolo de força, integridade, dignidade e inteligência, e agora é o seu símbolo oficial.
Por outro lado, o símbolo do burro dos Democratas representa a humildade e a pessoa média da classe trabalhadora.
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