O rio Missouri é o maior rio dos Estados Unidos (2.341 milhas de comprimento) e é o maior de uma variedade de criaturas marinhas interessantes. Isso inclui alguns peixes tão grandes que são considerados monstros do rio! Continue lendo para saber mais sobre o maior peixe do rio Missouri!
1. Jacaré Gar
O gar jacaré é considerado o maior de todos os peixes da família gar. Eles podem crescer até 6 pés de comprimento e pesar mais de 100 quilos. No entanto, há histórias de jacarés ainda maiores existentes por aí. Por exemplo, um dos maiores jacarés já capturados foi encontrado no rio Mississippi, que está conectado ao rio Missouri. Este monstro do rio, capturado em 14 de fevereiro de 2011, tinha mais de 2,5 metros de comprimento e pesava 327 quilos. Se você estiver interessado em ver pessoalmente um dos maiores peixes do rio Missouri, poderá encontrar estes exemplares no Museu de Ciências Naturais do Mississippi.
Como outros tipos de gar , o gar jacaré é considerado um fóssil vivo devido ao tempo de existência. Alguns registros fósseis mostram jacarés datados de 100 milhões de anos atrás. Para referência, os dinossauros só foram extintos há cerca de 65 milhões de anos!
Os jacarés recebem esse nome porque sua aparência é muito semelhante à do jacaré americano . No entanto, este não é o único fato interessante sobre esses monstros do rio. Eles também têm um intestino com válvula espiral , como muitos tipos diferentes de tubarões. Além disso, eles podem respirar – uma característica rara em peixes!
2. Lago Esturjão
O esturjão do lago também é conhecido como esturjão das rochas e é um dos maiores peixes do rio Missouri. Em média, pode atingir cerca de 2,10 metros de comprimento e pesar mais de 240 quilos.
Os esturjões do lago têm quatro órgãos ao redor da boca, chamados barbilhões, que os ajudam a encontrar as presas. Eles não são úteis apenas para fazer uma refeição rápida, mas também para saboreá-la. Isso ocorre porque, assim como nossas línguas, seus barbilhões possuem papilas gustativas. Embora seu grande tamanho possa torná-los intimidadores, o esturjão do lago não tem dentes. Em vez disso, eles estendem os lábios para criar um útil para açucar alimentos inteiros.
Apesar de estarem entre os maiores peixes do rio Missouri, os esturjões do lago, na verdade, não comem peixes intencionalmente. Em vez disso, tal como as baleias, utilizam as suas bocas especializadas para filtrar alimentos para pequenos organismos, como larvas, vermes e até sanguessugas! Como resultado, eles são uma parte importante do ecossistema – embora os humanos muitas vezes os cacem para se alimentar.
3. Peixe-gato de cabeça chata
Os bagres de cabeça chata estão facilmente entre os maiores peixes do rio Missouri – assim como o restante dos sistemas de água doce dos Estados Unidos! Alguns de seus outros nomes incluem gato-lama ou gato-cabeça-de-pá, mas isso é apenas um vislumbre da variedade de nomes comuns que cercam esses monstros do rio.
Em média, o bagre de cabeça chata pode atingir mais de um metro e meio de comprimento. Eles também podem pesar mais de 45 quilos, mas isso é apenas em teoria. Independentemente disso, eles são na verdade o segundo maior bagre de toda a América do Norte , logo atrás do bagre azul ( Ictalurus furcatus ).
Assim como o gar jacaré, no entanto, um dos maiores bagres de cabeça chata foi capturado no Missouri, mas não no próprio rio. Em vez disso, Scott L. Brown pegou este enorme monstro do rio no Lago Montrose em 28 de abril de 2003. Ele pesava pouco mais de 77 libras – quase o mesmo que um pequeno sofá.
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