Conheça o Cryolophosaurus, o predador de 21 pés com forma e físico de um T-rex. Mas, ao contrário do grande T-rex, que tinha pele escamosa, o Criolofossauro tinha penas.
O Criolofossauro é o tetanuro mais conhecido e o único exemplar do Período Jurássico Inferior. O criolofossauro era um dinossauro tetrápode gigante com uma crista bizarra. Existiu durante o início do Período Jurássico, que ocorreu entre 188 e 194 milhões de anos atrás.
Foi um dos primeiros dinossauros predadores emplumados a evoluir para um corpo de grande tamanho. Apenas uma única espécie do gênero, Cryolophosaurus, é conhecida, e essa é a Cryolophosaurus ellioti.
Neste artigo, responderemos a perguntas como: como o Criolofossauro conseguiu viver com sucesso no clima frio da Antártica, qual era sua dieta e como foi extinto.
Descrição e tamanho
O nome Criolofossauro é derivado das palavras gregas κρυος (Kryos ), que fez frio , λοφος (lofos), que significa crista , e σαυρος (savros ), que fez lagarto . Portanto, o nome Cryolophosaurus dizia “ Lagarto da Crista Fria”.
O Cryolophosaurus é um grande membro dos primeiros tetrápodes. Foi um dos primeiros dinossauros predadores a ganhar um tamanho corporal grande. Eles são reconhecidos pela crista distintiva de ‘pompadour’ em sua cabeça. O brasão recebeu informalmente o nome de Elvis Presley devido à sua semelhança com seu corte de cabelo. Ele se estende de um lado para o outro em sua cabeça.
O Criolofossauro foi um dos maiores predadores. Enquanto existia, pesava cerca de 465 kg (1.025 libras). Foi o maior terópode da sua época. O Cryolophosaurus, como outros T-rexs, tinha enormes membros inferiores, pernas, membros superiores relativamente pequenos e mãos com garras. Tem cerca de 21 pés (6,4 m) de altura e pode atingir uma altura de 26 pés (8 m). Tinha uma cauda forte em forma de chicote para defesa e agressão.
O Criolofossauro tinha um crânio enorme e estreito de cerca de 60 centímetros de comprimento, com mandíbulas enormes e muitas características avançadas. Sua crista nasal sobe e se espalha para formar uma crista distinta. Essa característica fez com que os pesquisadores considerassem um tetanuro. Além disso, descobriu-se que seu cérebro era mais primitivo do que o de outros terópodes.
Especula-se que o Criolofossauro tem penas como as de um pássaro. Especula-se que essas penas foram usadas como isolante contra o frio da Antártida. Esta é uma teoria de que o Cryolophosaurus poderia ter tido sangue quente como os pássaros modernos.
- Resumo:
- Altura – 21-26 pés
- Peso – 1.065 libras
- Pele – Emplumada
Dieta – O que o criolofossauro comeu?
O Criolofossauro era um carnívoro. Foi o primeiro dinossauro carnívoro descoberto na Antártida. No entanto, não houve restos fósseis para identificar o conteúdo do estômago. Mas é evidente que tinha mandíbulas grandes e poderosas, dentes afiados e fortes e garras longas que podiam agarrar e rasgar suas presas.
O Criolofossauro era um predador. Deve ter predado dinossauros herbívoros menores e pode ter predado o Glacialisaurus .
Habitat – Quando e onde o criolofossauro viveu
O Criolofossauro era um animal terrestre. Existiu cerca de 188 a 194 milhões de anos atrás. Este foi o Período Jurássico Inferior . Este período foi o segundo mais longo dos três períodos geológicos. Foi a Era Mesozóica – A Época dos Dinossauros.
O criolofossauro foi descoberto na Antártica pelo Dr. William Hammer . Ao contrário da crença popular, o Criolofossauro não viveu no clima congelado da Antártica. Isto porque há 194 milhões de anos o clima na Antártida era muito diferente.
Na Era Mesozóica, durante o período Jurássico, o continente Antártico estava mais próximo do equador. Isso foi responsável pelo clima mais quente que o tornou habitável para o Criolofossauro.
A Antártica era um continente repleto de florestas e vegetação. Era um ambiente adequado para os carnívoros e herbívoros que ali viviam. No entanto, não era tão quente quanto o clima tropical da América do Norte. Mas foi bom o suficiente para a sobrevivência do Criolofossauro.
Como o Criolofossauro se moveu?
O Criolofossauro demonstrou um movimento bípede como outros T-rexs. O Cryolophosaurus tinha membros posteriores distintamente maiores e membros anteriores encurtados que facilitavam isso.
As pernas grandes e poderosas com tornozelos grossos são responsáveis por movimentos predatórios rápidos e repentinos. A grande cauda em forma de chicote do Criolofossauro também pode ser usada para derrubar presas menores.
Durante o movimento, o corpo do Criolofossauro teria que estar no modo horizontal. O peso dianteiro e traseiro deve ter servido de equalizador para sua postura bípede.
A crista do criolofossauro
A crista foi informalmente chamada de “Pompadour do Cryolophosaurus” e também chamada de Elvisaurus em homenagem a Elvis Presley. Esta crista distinta fica logo acima dos olhos do Criolofossauro. Ele sobe perpendicularmente ao topo plano do crânio e tem formato de leque. Como afirmado anteriormente, a crista surge da crista nasal como uma extensão dos ossos cranianos.
A crista não foi usada para nenhum propósito defensivo além do reconhecimento de espécies. A crista era exclusiva apenas do Criolofossauro. Suas cores atraentes poderiam ter sido usadas para atrair o sexo oposto para o acasalamento. A exibição brilhante da crista também poderia ser usada para exibir territorialidade e domínio entre os machos.
Ameaças e predadores ao criolofossauro
Como o maior terópode durante o início do Período Jurássico, o Criolofossauro era um predador de ponta. É por isso que se especula que não existia nenhum predador conhecido.
No entanto, o tiranossauro rex e o espinossauro eram maiores. Portanto, é possível que eles tenham predado o Criolofossauro. Mas nenhuma evidência de que o Criolofossauro tenha sido predado pelo T-rex foi encontrada.
As principais ameaças ao Criolofossauro foram desastres naturais e outro(s) Criolofossauro(s) mais prováveis. O macho Cryolophosaurus luta e compete com outros machos por comida, território e parceiras. Esta luta pode ser fatal e levar à morte dos mais fracos.
Além da ameaça intraespécie, as principais ameaças foram desastres naturais como incêndios florestais, glaciações e erupções vulcânicas. As erupções vulcânicas foram supostamente responsáveis pela extinção das espécies Cryolophosaurus.
Descobertas e Fósseis – Onde foram encontrados fósseis de Cryolophosaurus
Os primeiros fósseis do Criolofossauro foram descobertos por volta de 1990-1991 pelo paleontólogo William Hammer e sua equipe. Isso aconteceu no Monte Kirkpatrick, na região glaciar Beardmore, nas Montanhas Transantárticas, na Antártica. Os fósseis foram encontrados no siltito silicioso da Formação Hanson. O Criolofossauro foi o segundo dinossauro e o primeiro terópode descoberto na Antártica. A Antarctopelta foi a primeira.
Mais tarde, em 1991, o paleontólogo William Hammer e o geólogo da Ohio State University David Elliott com suas equipes escavaram a superfície da geleira Beardmore. A equipe de Elliot encontrou os restos do Cryolophosaurus a uma altitude de 4.000 m (13.000 pés) e a cerca de 640 km do pólo sul.
A equipe de Hammer levou um período de três semanas para escavar 2.300 kg de rocha contendo fósseis. No final, mais de 100 ossos fósseis foram recuperados. Isso inclui um crânio esmagado, 30 ossos de vertebrados e alguns ossos longos. Hammer e Hickerson batizaram a espécie de Cryolophosaurus ellioti . Recebeu o nome de David Elliot por fazer a descoberta inicial do fóssil na geleira Beardmore.
Extinção – Quando isso morreu
O Criolofossauro foi extinto há cerca de 65 milhões de anos, no final do período Cretáceo. Isso resultou de um evento de extinção em massa conhecido como evento de extinção do Cretáceo-Paleógeno. Este evento provocou a extinção de três quartos das espécies vegetais e animais do planeta.
Com exceção de algumas espécies ectotérmicas, como tartarugas marinhas e crocodilos, nenhum tetrápode pesando mais de 25 kg sobreviveu, inclusive o Cryolophosaurus. Este evento marcou o fim do período Cretáceo e da era Mesozóica. Inaugurou o início da era Cenozóica, que continua até hoje.
Há noções levantadas de que erupções vulcânicas massivas causaram sua extinção. No entanto, o facto de a extinção ter sido generalizada e simultânea tornou o impacto do asteróide mais aceitável. O impacto do asteróide pode ter iniciado outros factores contribuintes, como erupções vulcânicas, alterações climáticas e alterações do nível do mar.
Animais semelhantes ao Criolofossauro
O Criolofossauro foi o maior tetrápode do início da era Mesozóica. Outros tetrápodes semelhantes, mas relativamente menores, que existiam neste período eram:
- Sinosaurus : O Sinosaurus é grego para lagarto chinês. Eles são um gênero extinto de dinossauro terópode que existiu durante o início do Período Jurássico. Eles também eram carnívoros bípedes. Eles tinham aproximadamente 5 a 6 metros de comprimento.
- Dracovenator : O Dracovenator é um gênero de dinossauros netrópodes. Eles viveram cerca de 199 a 201 milhões de anos atrás, durante o Período Jurássico Inferior. Eles eram carnívoros bípedes de tamanho médio.
- Dilophosaurus : O Dilophosaurus é grego para lagartos de duas cristas . Gênero de dinossauro terópode que viveu na atual América do Norte durante o Período Jurássico Inferior. Eles estão extintos. Eles viveram cerca de 193 milhões de anos atrás.
Conclusão
O Criolofossauro é um dinossauro importante para a evolução dos terópodes porque seus fósseis foram considerados transitórios. Aparentemente conectou os primeiros tetrápodes ao tetanuro que veio depois.
O Criolofossauro poderia ter sido um antigo antecessor da avesstruz moderna. Isso se deve às características de aves deste dinossauro. Exemplos dessas características são suas penas, pés com três dedos, ossos cheios de ar e incubação de ovos.
No entanto, não há provas conclusivas que comprovem esse ponto. Portanto, permanece especulação no mundo científico. Compreender a posição do Criolofossauro na evolução é importante. É necessário elucidar várias incógnitas evolutivas.
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