A mariposa da flanela do sul parece bastante inofensiva, certo? Bem, esta é uma lagarta com veneno que pica e queima tanto que as pessoas a descrevem como uma sensação de ferimento de faca! Seu nome comum é lagarta venenosa. Isso parece mais preciso. Vamos aprender mais sobre nosso amigo peludo.
Mariposa de flanela do sul
A mariposa da flanela do sul , ou Megalopyge opercularis, é uma espécie de mariposa que vive no sudeste dos Estados Unidos . As pessoas deram-lhe muitos nomes diferentes ao longo dos anos. Você vai ouvi-lo chamado de lagarta de fogo, inseto gambá, mariposa , lagarta asp, asp italiana e lagarta asp, para citar alguns.
É uma mariposa pequena, com os adultos medindo normalmente cerca de 1/2 polegada de comprimento. As lagartas são cobertas por pelos macios e possuem espinhos venenosos que podem causar fortes picadas em humanos que entram em contato com elas. Cada espinha da lagarta tem um centro oco com uma glândula venenosa na parte inferior. Todas as larvas são venenosas, mas a picada é pior quanto maior o tamanho da lagarta.
A lagarta geralmente é cinza claro ou cinza acastanhado, mas às vezes também pode ser branca ou verde amarelada. Seu corpo é coberto por tufos de pelos castanho-avermelhados e sua cabeça é amarela. Os espinhos venenosos estão localizados principalmente nas costas da lagarta, mas também podem crescer nas laterais e nas patas dianteiras.
Qual é a sensação?
Esta mariposa parece muito com um gato persa em miniatura ou com um pequenino tapete felpudo. Mas não se deixe enganar por sua aparência fofa e difusa. Esses espinhos peludos contêm um veneno tóxico que causa fortes dores quando entram em contato com a pele humana. A gravidade da picada depende da espessura da pele na área onde você foi picado. Algumas pessoas que foram picadas na planta dos pés quase não sentiram nada. Quanto mais sensível for uma área, pior será a dor.
Foi descrito como uma sensação semelhante a um ferimento de faca ou carvão pressionado contra a pele. Em alguns casos, as pessoas relatam dores de cabeça, náuseas, vômitos e gânglios linfáticos inchados no local da picada.
Caso você entre em contato com uma dessas lagartas, é importante procurar atendimento médico o mais rápido possível. Como o veneno da lagarta é muito semelhante às picadas de abelha, algumas pessoas que reagem às abelhas também podem reagir a uma lagarta com veneno. Isto é particularmente preocupante para aqueles com reações anafiláticas.
Por que uma picada deles faz tanto?
Esta lagarta venenosa é perigosa por causa de seus espinhos venenosos. Quando as pessoas são expostas aos espinhos peludos da lagarta, isso pode causar danos imediatos na pele. Muitas pessoas que foram picadas descrevem isso como uma sensação de calor. Outros dizem que é tão sofisticado quanto um osso quebrado ou chicoteado com um cinto.
A ocorrência geralmente permanece local na área afetada, mas é grave. A dor irradia ao longo dos nervos e percorre os membros. A maioria das pessoas apresenta uma combinação de bolhas, erupções aparentes e dormência. Há também dificuldade para respirar, sudorese, náusea e dores de cabeça.
O tratamento deve começar poucas horas após o primeiro toque. Para ajudar a reduzir os efeitos do veneno, remova os espinhos. Você pode removê-los com uma pinça ou fita adesiva resistente. Use fita adesiva várias vezes para garantir que todas as lombadas sejam removidas. Use um novo pedaço de fita sempre para não se machucar novamente. Se você for a uma clínica, os médicos irão tratá-lo com cremes esteróides e bolsas de gelo para anestesiar a área.
As pessoas que vivem perto dessas criaturas desenvolvem tratamentos caseiros usando bicarbonato de sódio, plantas de confrei esmagadas e loção de calamina, mas há evidências limitadas de que funcionam.
Onde vivem as lagartas com veneno?
As mariposas da flanela vivem no sudeste dos Estados Unidos e no México , geralmente em áreas arborizadas como florestas decíduas. No entanto, eles também existem em áreas urbanas e suburbanas. O que não é uma boa notícia para as pessoas que vivem lá.
As mariposas adultas geralmente estão presentes durante o final do verão e outono, enquanto suas larvas, lagartas, são ativas da primavera ao início do outono. Essas lagartas se alimentam de uma variedade de plantas, incluindo olmos, nogueiras e carvalhos. Eles também são uma praga agrícola, comendo milho, amendoim e algodão.