Quando você pensa no mundo dos répteis, você pensa em crocodilos e lagartixas. No entanto, entre essas criaturas fascinantes é um pequeno nano camaleão como conhecido Brookesia nana , ou B. nana , que é hoje o menor camaleão do mundo. O herpetologista Frank Glaw e outros pesquisadores descobriram-no em 2021 na floresta tropical do norte de Madagascar. Anteriormente, o Brookesia micra era o menor réptil conhecido em 2012. O mais novo Brookesia nana tem apenas o tamanho de um semente de girassol. Com esta descoberta, muitos cientistas e entusiastas de repteis ficam fascinados em aprender mais sobre este amiguinho.
Vamos dar uma olhada na Brookesia nana e suas origens.
O que é o Nano Camaleão?
O nano camaleão Brookesia nana é um dos répteis mais recentes descobertos na floresta de Madagascar , também conhecido como B. nana , devido à sua pequena estatura. Atualmente, é conhecido como o menor camaleão entre 11.500 répteis conhecidos. Mede 21,6 mm (pouco menos de uma polegada) quando totalmente crescido. Para efeito de comparação, um camaleão normal atinge cerca de 18 a 25 centímetros de comprimento.
Uma das especulações que as pessoas têm é que é provável que os camaleões encontrados não estejam totalmente crescidos. Embora este certamente possa ser o caso, a equipe de pesquisa fez o possível para descartar essa possibilidade. Eles pegaram uma das duas descobertas da Brookesia e descobriram que uma delas era uma mulher, colocando-a sob uma micro-tomografia computadorizada. A varredura revelou que uma fêmea apresentava ovos em desenvolvimento, o que indica que a espécie estava em idade reprodutiva, o que era adulta.
Até o momento, apenas dois exemplares de Brookesia nana foram encontrados. Os pesquisadores estão de olho nos dois e esperam ver mais no futuro.
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Brookesia nana
é o menor camaleão do mundo.
©Frank Glaw, Jörn Köhler, Oliver Hawlitschek, Fanomezana M. Ratsoavina, Andolalao Rakotoarison, Mark D. Scherz e Miguel Vences, CC BY 4.0
Um olhar mais atento sobre a origem da Brookesia nana é questionável porque eles não estão trazendo devido ao isolamento. Em vez disso, a floresta tropical do maciço de Soata, no norte de Madagascar, tem folhagem e arbustos densos e muitos animais competindo por recursos. Além disso, a população de Madagáscar necessita de utilizar mais recursos para sustentar uma população crescente, o que resulta na desflorestação e em mais competição para sobreviver. Isto leva à especulação de que esta mudança evolutiva deverá levar à perda de habitat.
As características únicas do Nano Camaleão
Embora seja uma nova descoberta, o Brookesia tem algumas características que o diferenciam de seus outros amigos em escala. A seguir, veremos como essas características variadas de outros camaleões.
A Brookesia nana não muda de cor
As espécies de camaleões de Madagascar são conhecidas por serem alguns dos répteis mais coloridos e vibrantes. Porém, uma pequena Brookesia nana não pode mudar de cor. Essa característica é especulada pelos cientistas que, como uma criatura só fica no nível do solo, não há muito com que se misture além da grama e das folhas.
O camaleão já tem uma coloração semelhante à do seu ambiente natural, pois uma mudança de cor provavelmente não beneficiaria a espécie do ponto de vista da sobrevivência. Além disso, a Brookesia nana tem uma cor marrom manchada que torna quase impossível identificá-la entre a grama e a sujeira.
A Brookesia nana não é arbórea
Outros camaleões tendem a ser arbóreos, um termo para organismos que habitam árvores. Ao contrário de outros répteis da floresta de Madagascar, a Brookesia nana é uma criatura que vive no chão. Ele corre pelo chão da floresta durante o dia e vive nas folhas da grama à noite.
Este fenómeno deverá-se provavelmente a forte desflorestação em Madagáscar. Uma enorme perda de habitat pode desencadear a evolução de uma espécie para que ela possa prosperar em seu novo ambiente. Com menos árvores devido ao desmatamento, a Brookesia nana encontrou um novo ambiente para prosperar.
Ameaça ao Nano Camaleão e Ameaça ao Meio Ambiente
Sendo um dos menores répteis, o Nano Camaleão quase chegou à Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Esta lista descreve espécies que estão sendo extintas, ou que a Brookesia nana estará em breve devido às restrições do ambiente.
Madagáscar tem uma população crescente e um elevado nível de pobreza. Por isso, o desmatamento está aumentando à medida que mais recursos são necessários para o crescimento da comunidade. Para sobreviver, o povo de Madagascar usa a floresta tropical circundante para necessidades agrícolas e para ajudar na criação de gado.
Felizmente o maciço Sorata é uma área protegida onde vive a Brookesia nana . Se for uma área protegida do desmatamento, o pequeno camaleão provavelmente não entrará na lista da IUCN.
Conclusão
A Brookesia nana é rara e os pesquisadores ainda têm muito que aprender sobre a espécie. Com apenas dois vistos até agora, é difícil dizer quando os cientistas poderão aprender mais sobre esta criatura. A descoberta do nano camaleão é uma prova de como o nanismo insular pode ajudar as espécies a se adaptarem e sobreviverem, mesmo quando não estão isoladas. Com o desmatamento do meio ambiente de Madagascar, não podemos nem saber mais sobre a Brookesia nana , pois ela pode ser extinta. Esperamos que este pequeno e adorável réptil continue a evoluir, para que sua espécie não desapareça.
A foto apresentada no topo desta postagem é de © Frank Glaw, Jörn Köhler, Oliver Hawlitschek, Fanomezana M. Ratsoavina, Andolalao Rakotoarison, Mark D. Scherz e Miguel Vences, CC BY 4.0