Gostamos de emprestar ao gato muitos poderes, por vezes sobrenaturais, que muitas vezes acabam por ser apenas um mito, ou pelo menos uma capacidade um tanto extrapolada. E quanto à sua capacidade de ver no escuro, onde ficaríamos totalmente cegos e confusos? É apenas uma lenda ou ele realmente tem visão noturna extrema? Responder.
Entenda melhor como o olho funciona
O olho é frequentemente considerado uma extensão do cérebro, pois sua estrutura é incrível. Na parte posterior do olho, a retina, composta por bilhões de células fotorreceptoras, coleta as imagens para transformá-las em impulsos nervosos, que serão transmitidos ao nervo óptico que será responsável por transmitir a informação à área visual do olho. o cérebro. E tudo isso em tempo excepcionalmente recorde, é claro!
Sem entrar em uma descrição completa do sistema visual, observemos as diferenças entre o olho do gato e o olho humano:
- Pálpebras : Nos gatos, o olho é coberto e protegido por três pálpebras: as duas primeiras são as pálpebras superiores e inferiores, como nos humanos. Uma terceira pálpebra, também chamada de membrana nictitante, fornece proteção adicional para o olho do gato;
- A pupila : É ela quem, pela sua variação de forma, marca a distinção mais importante entre o olho do gato e o do homem, ou mesmo do cão que também não possui esta faculdade, embora a pupila do este último consegue se adaptar graças a uma ligeira contração. Sob luz forte, a pupila fica estreitada em forma de fenda para permitir a entrada de pouca luz. Este fenômeno é chamado de miose. Por outro lado, no escuro, o seu diâmetro aumenta para permitir que mais luz passe para a retina. É chamado de midríase.
- A íris : Na verdade é ela quem faz o trabalho. Possui músculos que permitem sua contração, principalmente dependendo da luminosidade do ambiente. Dependendo do grau de contração, a abertura da pupila será mais ou menos importante para deixar entrar a luz.
nictalopia em gatos
Correndo o risco de decepcionar os mais apreciadores de mitos, lendas e magia: não, os gatos não conseguem enxergar na escuridão total . Porém, é verdade que o gato é nictálope, assim como a coruja, o que significa que ambos têm a capacidade muito aguçada de enxergar no escuro, ou seja, em condições de pouca luz.
Como explicar essa faculdade?
No escuro, o olho humano consegue se adaptar após alguns minutos. Os bilhões de células fotorreceptoras descritas acima são cones e bastonetes. Os primeiros garantem a percepção das cores e os segundos permitem enxergar em ambiente com pouca luz. Os bastonetes, cerca de mil vezes mais sensíveis que os cones, recebem sinais luminosos que convertem em estímulos elétricos para o cérebro. Isso é chamado de visão escotópica ou crepuscular. Embora os bastonetes nos ajudem a enxergar à noite, os cones não conseguem transmitir cores na visão noturna. À noite, vemos em preto e branco.
Porém, esta capacidade não equivale à do gato que é muito mais desenvolvido. Ele tem uma visão crepuscular muito melhor, em particular uma visão de 200° contra 180 nos humanos e, acima de tudo, pontos de referência muito bons no espaço. Por outro lado, sua visão é muito menos clara na visão à distância. O gato vê desfocado além dos 6 metros, enquanto o homem consegue ver claramente até 60 metros! Em suma, portanto, o gato é míope.
Como ele pode ver no escuro?
Suas pupilas dilatam para aproveitar ao máximo a luz existente. Seu segredo? Ele tem muito mais bastonetes do que cones, ao contrário dos humanos. As hastes promovem a visão em ambientes com pouca luz. Por outro lado, é pela percepção dos sinais luminosos que eles reagem. Na escuridão total, as hastes não reagem. Assim como os humanos, os gatos não veem absolutamente nada na escuridão profunda.
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Observe que se o olho dele tiver menos cones que o olho humano, ele não percebe cores como os humanos. Acredita-se que a visão das cores dos gatos seja equivalente ao daltonismo.
O tapete lucidum
Poderia ser uma fórmula mágica digna de Albus Dumbledore, não é! Que os admiradores de Harry Potter acalmem o seu ardor, não é nada que valha tanto fervor! “Tapetum lucidum”, que significa “tapete brilhante” em latim, nada mais é do que um elemento interno do olho do gato que o homem não possui. Esta é uma camada reflexiva localizada na parte posterior do olho, que reflete mais luz para a retina e assim permite que nosso amigo bigodudo se destaque em seus movimentos noturnos. É este elemento ocular que faz os olhos do gato brilharem no escuro.
Os bigodes: outro órgão sensorial que anda de mãos dadas
Entendemos que o gato possui uma capacidade visual mais desenvolvida que os humanos, na visão de perto e na visão noturna. Mas ele não deve essa habilidade apenas ao seu olho formidável! O gato também possui uma anatomia perfeitamente desenhada para a caça. Possui longas vibrissas no focinho e acima dos olhos. O que são bigodes ? Isso é o que comumente chamaremos de bigodes de maneira bastante simples! Na verdade, são os pêlos longos que conferem ao gato uma sensibilidade muito apurada às variações do ar no seu ambiente próximo. São, portanto, considerados um dos órgãos sensoriais mais importantes da vida quotidiana do felino, ao qual deve o seu comportamento astuto e animado quando salta sobre as suas presas que lhe podem ser pouco visíveis.
O bio-aside
Pelo pequeno detalhe vindo direto do curso SVT, todos os mamíferos e pássaros têm bigodes. Nos pássaros, são as penas e, nos mamíferos, são os pelos longos que muitas vezes, como nos gatos, são semelhantes a bigodes longos. Sendo o homem também um mamífero, eles têm vibrissas que não são o bigode, mas os pelos mais grossos do nariz, ou seja, aqueles que vêm da parte de trás do nariz.
Um olhar atento, desde que você cuide disso
Recordemos o funcionamento da autolimpeza do olho. As pálpebras desempenham o papel de limpador de para-brisa, trazendo poeira e sujeira para o canto do olho com a ajuda das lágrimas, que formam o filme lacrimal, que nada mais é do que um sistema muito eficaz de proteção ocular e da acuidade ocular. É por isso que a sujeira geralmente se acumula nas duas extremidades das pálpebras. Se o gato costuma limpar os olhos esfregando as patas sozinho, às vezes um olho pode não estar tão aberto quanto o outro, ou até ficar vermelho. Neste caso, você deverá limpá-lo.
Quando e como limpar os olhos?
Esta ajuda na limpeza aplica-se frequentemente a gatos de pêlo comprido e gatos de cara curta, como os persas, por exemplo. Uma ou duas vezes por semana será suficiente para limpar os olhos do gato. Se você perceber que essa frequência não é suficiente, é melhor consultar o veterinário para ter certeza de que seus olhos estão bem de saúde. O gato pode desenvolver conjuntivite ou qualquer outra doença ocular infecciosa.
Para a limpeza, é aconselhável usar compressas ou chumaços de algodão impregnados com um limpador de olhos específico. Evite enchimentos que podem deixar pequenos resíduos no seu caminho que podem aderir ao olho do gato e assim amplificar o fenómeno de irritação.