Você notou que seu gato mama como um gatinho faria. Desmamado, ele não tem mais a mãe, mas persiste em amamentar um bichinho de pelúcia, uma almofada ou um cobertor. Você fica surpreso com esse comportamento, talvez até preocupado. Você quer entender por que seu gato está se comportando dessa maneira. Bem-vindo ao campo da psicologia animal! Este artigo fornece elementos para entender melhor o seu gato.
Seu gato ainda está realmente amamentando?
Em termos de comportamento animal, as dúvidas cabem porque nem sempre é fácil interpretar sinais aos quais se é estranho. Este pode não ser o seu primeiro gato, você já teve outros e acha que conhece bem os felinos. Porém, é necessário conviver com muitos gatos para se ter um conhecimento real destes animais, para conseguir extrair características comportamentais gerais que vão além das características individuais específicas de cada gato.
Para saber se seu gato está realmente amamentando, é preciso identificar se ele está calmo ou nervoso. Um gato adulto que amamenta copia a atitude do gatinho: a sua amamentação é geralmente acompanhada de um amassamento que é o do gatinho na barriga da mãe para estimular a produção de leite pelas glândulas mamárias. Você também pode identificar ronronados que são um sinal de que seu felino está se sentindo bem e gostando do que está fazendo. Alguns mestres podem se deparar com situações em que o gato, sem amamentar, pisa na barriga. É a mesma coisa: é um gesto reflexo, que ecoa as primeiras semanas de vida de um gatinho.
Se, por outro lado, você observa uma forma de brutalidade, que seu gato belisca e pisoteia com força, é outra coisa. Isso se enquadra na simulação do ato sexual: ele se comporta como um homem se preparando para montar uma mulher. Durante o coito, o macho agarra o pescoço da fêmea e tenta se equilibrar antes de penetrá-la. Este tipo de comportamento é observado em gatos machos, castrados ou não, embora seja menos comum nos castrados, mas também nas fêmeas, esterilizadas ou não. Neste caso, não deixe que ele faça isso e afaste-o ou coloque-o no chão, dizendo-lhe firmemente NÃO. Repita esta resposta ao seu comportamento quantas vezes forem necessárias, sem nunca ceder: o gato acabará por entender.
Empurre o gato para trás com cuidado, por um lado porque ele pode beliscar com bastante força, e por outro lado, porque repreender um gato nunca provou sua utilidade, pelo contrário, pode estressá-lo e promover comportamentos anormais. Além disso, o animal não entende que fez algo “bobo”, pois se trata de um comportamento instintivo.
Por que uma gata desmamada ainda mama?
Explicar por que um gato amamenta quando deveria ter sido desmamado há muito tempo é interessante porque diz respeito à psicologia do gato. As respostas invariavelmente giram em torno do fato de que o gato precisa de apaziguamento . É bastante surpreendente pensar bem: os gatos são muito apreciados porque parecem ser animais “zen” por natureza, capazes de acalmar os humanos com sua presença e contato. Comportamentos como amamentar um gato adulto reafirmam, portanto, que os gatos podem errar e também precisam de conforto.
Em alguns casos, a explicação está na separação precoce do gatinho da mãe. Em duas palavras, o gatinho está mal desmamado. Sabe-se que uma separação da mãe no momento certo promove o desenvolvimento normal e pleno do animal. Um gatinho não deve ser separado da mãe até completar oito semanas de idade. Infelizmente acontece que a mãe sofre um acidente e desaparece prematuramente da vida do seu gatinho. Separado muito cedo dos pais, o gatinho tenderá, uma vez adulto, a reproduzir o comportamento de amamentar que permanece ancorado no seu íntimo como um gesto tranquilizador, associado a dias felizes. Chupar e amassar acalmariam o gato.
Algumas pessoas afirmam que mamar em gatos é o mesmo fenômeno que chupar o dedo: quando um bebê chupa o dedo, seu corpo secreta endorfinas, hormônios que produzem prazer. Esta sucção é portanto muito calmante e promove o relaxamento da criança. Em casos raros, os adultos retêm este reflexo. Seria o mesmo com os gatos.
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Você deveria se preocupar com o fato de seu gato ainda amamentar quando adulto?
Você já deve ter notado que o gato que amamenta e amassa mal consegue tirar as garras: pega um pouco o suporte amassado, sem danificá-lo. Ele apenas cria um pequeno efeito de aderência, como faria o Velcro® .
Contanto que nenhum dano seja causado, não há razão para impedi-lo de se comportar assim. Alguns até sugerem que você possa compartilhar esse momento de relaxamento com seu animal de estimação, mas mesmo o Velcro® pode danificar a superfície de um tecido com o tempo. Neste caso, se tiver o cuidado de preservar o seu interior, encaminhará o seu gato para uma manta dedicada ao ritual anti-stress do seu gato.
Alguns podem se sentir incomodados com esse comportamento. Se for este o seu caso, ou você sai do local, deixando seu gato tranquilamente realizar seu ritual, ou você os coloca, ele e a manta, no chão, para que ele continue amamentando e amassando sem incomodar você.
No entanto, aconselhamos que você permaneça vigilante . Se este ritual ocupar muito da vida do seu gato, ele pode estar começando a ficar ansioso. Seu comportamento pode então degenerar e evoluir para uma situação muito menos confortável para o animal e para você. Observe seu gato e consulte um veterinário ou especialista em comportamento animal, se necessário, para obter alguns conselhos valiosos relacionados à sua situação e ao ambiente.