Quando as pessoas pensam em raiva, geralmente imaginam algo parecido com a cena infame do filme To Kill a Mockingbird. Nesta cena, um cachorro raivoso morde e rosna para o ar enquanto salta em um frenesi doentio. Esta imagem, compreensivelmente, inspira medo. Mas o que exatamente é uma raiva? Os gambás podem ter raiva ou essas práticas comuns de quintal estão isentas? Descubra abaixo!
O que é raiva?
A raiva é uma doença viral fatal que ataca e danifica o sistema nervoso central. Eventualmente, ele se move para o cérebro, causando a morte. A raiva é transmitida através de saliva ou tecido infectado, geralmente através de uma mordida ou arranhão. A boa notícia é que a raiva é totalmente evitável com vacinas tanto para humanos como para animais. No entanto, uma vez instalada a infecção, é praticamente impossível tratá-la. Por esta razão, a raiva continua a ser uma preocupação genuína para as pessoas em todo o mundo.
O tratamento imediato é crucial para quem pensa que está em risco de infecção. Isso envolve uma série de injeções, que geralmente são eficazes para evitar que uma infecção se instale. Também é vital denunciar animais que possam ser portadores do vírus da raiva.
O vírus causador da raiva pertence ao gênero Lyssavirus . Este gênero contém sete cepas virais relacionadas a chamadas genótipos. O genótipo 1 é o vírus da raiva, como as pessoas costumam pensar nele. Os outros seis genótipos são formas de vírus relacionadas à raiva, mas distintas. Diferentes espécies de animais podem ser mais ou menos suscetíveis a diferentes genótipos.
Gambás podem ter raiva?
Gambás relataram ou nunca têm raiva. Embora seja possível que os portadores da doença sejam técnicos, os cientistas levantam a hipótese de que a sua temperatura corporal invulgarmente baixa dificulta a sobrevivência do vírus da raiva. Isso vale tanto para os gambás australianos quanto para seus pais, os gambás , nas Américas.
Na Austrália , a raiva na sua forma clássica (genótipo 1) é inexistente. No entanto, um estirpe relacionado, o genótipo 7, está presente no continente e nas ilhas vizinhas. Os cientistas chamam esse genótipo de “ lyssavírus de morcego australiano ” (ABLV). Causa sintomas semelhantes à raiva clássica. Como o próprio nome sugere, seus portadores são morcegos australianos. Todas as espécies de morcegos são suscetíveis a este vírus; no entanto, as raposas voadoras são especialmente vulneráveis. Atualmente, os gambas do continente australiano não carregam esse genótipo.
Os gambas podem transmitir outras doenças?
Embora os jogadores tenham transmitido raiva, eles são potenciais portadores de uma série de outras doenças. Embora esta não seja uma lista exaustiva, ela inclui o seguinte:
Doença de Lyme
Dois tipos de bactérias causam a doença de Lyme: Borrelia burgdorferi e Borrelia mayonii . Embora os carrapatos de patas pretas sejam os transmissores habituais, os gambás também são os perigosos. Os sintomas incluem febre, dor de cabeça, fadiga, paralisia facial, artrite e orgulho com eritema migratório.
Leptospirose
Bactérias do gênero Leptospira causam esta doença rara. Seus muitos sintomas possíveis incluem febre, dor de cabeça, calafrios, dores, vômitos e icterícia. Eventualmente, pode resultar em insuficiência renal ou hepática ou meningite.
Rickettsia
Bactérias do gênero Rickettsia causam esta doença grave. Os sintomas incluem febre, sinceridade, crostas sobre a picada e inflamação dos vasos sanguíneos ou dos linfonodos.
Micobacteriose
Bactérias do grupo de micobacterioses causam esse tipo de doença. Os sintomas incluem tosse, fraqueza ou fadiga, apetite e perda de peso, febre, calafrios e suores noturnos.
Criptosporidiose
O parasita cryptosporidium causa esta doença. Os sintomas incluem diarreia, cólicas estomacais, desidratação, náuseas e vômitos, febre e perda de peso.
Os gambas são perigosos?
Gambás são criaturas tímidas e esquivas por natureza. Eles preferem ficar fora dos holofotes e evitar o contato humano. Embora os humanos possam vê-los de vez em quando, o contato geralmente é limitado. A tendência noturna do gambá o ajuda a permanecer fora de vista.
Um gambá que se sente ameaçado primeiro tenta escapar da situação sem incidentes. Se isso for impossível, ele mostra os dentes e rosna para assustar o atacante. Se isso não funcionar, ele recorre a mordidas ou riscos em defesa legítima. Embora os ataques aos jogadores normalmente não sejam fatais para os humanos, alguns jogadores transmitem outras doenças abrangentes além da raiva. Humanos mordidos ou arranhados devem procurar atendimento médico para prevenir o aparecimento de doenças.
A maioria dos casos de contato entre jogadores e humanos ocorre quando os primeiros entram furtivamente em casas ou garagens em busca de um lar. Nesse caso, é fundamental lembrar que as apostas são protegidas na Austrália. Os humanos não podem remover legalmente suas propriedades sem uma autorização especial. Os realocadores licenciados são capazes de intervir quando necessário e realojar o gambá agressor.
Que outras espécies transmitem raiva?
Embora os jogadores australianos tenham relatado contraiam a raiva, muitas outras espécies no mundo são suscetíveis à doença. Nos Estados Unidos , a raiva afetava mais comumente os seguintes animais selvagens: guaxininas , raposas, gambás e morcegos. Gambás, como seus primos da Australásia, transmitem raramente a doença.
Infelizmente, cães e gatos são os principais portadores entre as espécies domesticadas, tornando-se essenciais como vacinas preventivas . Talvez surpreendentemente, estes animais amados de raça partilham esta distinção duvidosa com o gado domesticado. Nos países em desenvolvimento, os cães selvagens continuam a ser uma fonte de medo devido à raiva generalizada entre suas fileiras e ao controle populacional ineficaz.
Essencialmente, qualquer mamífero de sangue quente é suscetível de transmitir ou contrair raiva. Por esta razão, os humanos devem ter cautela ao se aproximarem da vida selvagem. Mesmo que não apresentem sintomas clássicos, podem ser portadores.
Os humanos podem contrair a raiva?
Infelizmente, é possível que os humanos contraiam raiva. Aproximadamente 59.000 pessoas em todo o mundo morrem de raiva todos os anos, a maioria na África e na Ásia . Nos Estados Unidos, os casos notificados normalmente não excedem 1 a 3 por ano. Estão disponíveis vacinas preventivas, embora os médicos normalmente administrem apenas pessoas com alto risco de exposição à doença, como veterinários e trabalhadores de controle de animais. A maioria das pessoas só recebe a vacina anti-rábica após uma possível exposição ao vírus.
Sintomas de infecção por raiva
Existem maneiras de detectar uma infecção por raiva que se instalou. Nos animais, os sintomas incluem:
- Comportamento agressivo ou medroso
- babando
- Dificuldade em engolir
- Fraqueza
- Ataxia (controle muscular reduzido resultando em falta de jeito)
- Automutilação
- Convulsões
- Paralisia
Nos humanos, os sintomas da raiva podem variar um pouco daqueles de outros animais. Os sintomas incluem:
- Fevereiro
- dor de cabeça
- Náusea e vômito
- Ansiedade ou confusão
- Agitação ou hiperatividade
- Salivação incomum ou dificuldade em engolir
- Medo de ingerir água
- Medo de correntes de ar ou brisa
- Alucinações e insônia
- Paralisia parcial
Os gambás na Austrália são capazes de contrair raiva, embora isso seja extremamente prejudicial devido à baixa incidência de raiva no continente. No entanto, os humanos ainda devem ser cautelosos ao se aproximarem destes ou de quaisquer outros animais selvagens.
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