O ornitorrinco é um caçador na natureza, comendo insetos , larvas, pequenos peixes e vermes. Você pode pensar que o ornitorrinco não tem como comer ou capturar suas presas, devido ao seu bico largo e achatado, semelhante ao de um pato. No entanto, apesar da falta de dentes ou de qualquer dentição carnívora , o ornitorrinco tem algo que a maioria de suas presas e predadores não espera – o veneno. É surpreendentemente um animal venenoso e um dos poucos mamíferos venenosos do planeta. É incomum um mamífero conter veneno, mas o ornitorrinco é bastante incomum de qualquer maneira.
Todo o mundo já deve ter ouvido falar sobre ornitorrincos, mas ser famoso não os torna menos estranhos. O ornitorrinco é talvez um dos animais mais estranhos, peculiares e interessantes da Terra. Tem um corpo peludo, de mamíferos, um bico que se parece com o de um pato , pés palmados como os de uma lontra , cauda de mamona , põe ovos em vez de dar à luz e habita rios e riachos de água doce. O ornitorrinco é como um mamífero , um peixe, um réptil e um pássaro , tudo em um! É como se o ornitorrinco fosse uma coleção de animais caprichosos! Apesar da confusão em sua aparência, o ornitorrinco é um mamífero solitário encontrado no leste da Austrália e na Tasmânia .
Os ornitorrincos têm dentes?
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Assim como os pássaros, os ornitorrincos não têm dentes.
©Martin Pelanek/Shutterstock.com
Os ornitorrincos, assim como os pássaros e os patos, não têm dentes. Em vez disso, eles têm um bico semelhante aos dos patos. Como alimentadores de fundo, o ornitorrinco usa seu bico para procurar insetos, mariscos e vermes no fundo de seu habitat aquático. Apesar da falta de dentes, o ornitorrinco ainda caça eficazmente debaixo d’água usando bolsas em suas bochechas. Essas bolsas nas bochechas armazenam a “captura” ou alimento do ornitorrinco antes que ele retorne à superfície da água para devorar sua presa.
Como os ornitorrincos não têm dentes, eles não mastigam a comida . O que eles fazem, no entanto, é esmagar suas vítimas junto com cascalho, pedaços de terra e pedras colhidas junto com sua comida, até que as quebrem em pequenos pedaços que possam engolir.
O ornitorrinco usa sua cauda semelhante à de um castor para nadar e pés palmados semelhantes aos de uma lontra para se impulsionar debaixo d’água. Como mamífero , o ornitorrinco não consegue ficar debaixo d’água por muito tempo. Ele só pode permanecer submerso na água por até cinco minutos até que volte à superfície para respirar ar. O bico do ornitorrinco é equipado com narinas estanques para ajudá-lo a procurar comida debaixo d’água. Essas narinas permanecem seladas até que o ornitorrinco nade de volta à superfície da água para comer sua forragem.
Para que serve a conta do ornitorrinco?
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Um bico de ornitorrinco é usado para forrageamento.
©iStock.com/Michel VIARD
O bico do ornitorrinco é usado principalmente para forrageamento. Como a maioria das espécies de aves que retiram seu alimento do solo, o ornitorrinco caça mariscos e minhocas no leito do rio. Os bicos dos ornitorrincos não são apenas uma grande ajuda na captura de presas, mas também são bons rastreadores de comida. O bico do ornitorrinco é equipado com milhares de terminações nervosas otimizadas chamadas eletrorreceptores. Esses eletrorreceptores podem detectar pequenas correntes elétricas produzidas por pequenos movimentos musculares e contrações de presas em potencial. O ornitorrinco caça debaixo d’água com os olhos e ouvidos fechados, dependendo fortemente desses receptores.
O ornitorrinco pode não possuir caninos ou molares para agarrar, rasgar e triturar a presa, mas seus bicos são suficientes para ajudar a esmagar e consumir sua comida.
Ao procurar presas no leito do rio, o ornitorrinco volta à superfície da água com qualquer presa que captura armazenada em suas bolsas nas bochechas. Depois de chegar à superfície, o mamífero com patas palmadas esmagará a comida dentro do bico achatado com a ajuda dos pedaços de cascalho e lama que retirou do fundo. O ornitorrinco não tem dentição, então os pedaços duros de cascalho ajudam o mamífero a esmagar e “mastigar” sua comida.
Do que é feito o projeto de lei do ornitorrinco?
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O bico do ornitorrinco é feito de almofadas queratinizadas.
©Martin Pelanek/Shutterstock.com
O bico do ornitorrinco é feito de almofadas queratinizadas no lugar dos dentes dos mamíferos. Essas almofadas queratinizadas trituram os insetos e crustáceos reunidos nas bochechas do ornitorrinco e os separam até que os exoesqueletos das vítimas se soltem da carne.
Bebês ornitorrincos , chamados filhotes, eclodem com dentes vestigiais. Esses dentes incluem um pré-molar e dois molares em ambos os lados da mandíbula superior e dois três molares em cada lado da mandíbula inferior. No entanto, como o ornitorrinco evoluiu sem dentes, pois não tem utilidade para eles, esses dentes vestigiais caem quando o bebê ornitorrinco sai de sua toca para caçar comida. À medida que o bebê ornitorrinco perde dentes vestigiais, os tecidos reabsorvidos na boca são substituídos por almofadas córneas.
Ao contrário da maioria das aves, o ornitorrinco não possui serrilhas para agarrar presas escorregadias, como peixes e répteis. Em vez disso, o bico do ornitorrinco é liso, flexível, emborrachado e parece camurça.
Como um ornitorrinco como e digere sua comida?
O ornitorrinco não tem dentes porque não precisa de dentes. Ele esmaga seu alimento dentro do bico com a ajuda de pedaços de cascalho e lama encontrado junto com o alimento no leito do rio. Porém, outra coisa interessante sobre o ornitorrinco é que ele não tem estômago. Como um quarto das espécies de peixes, o ornitorrinco não possui estômago ou bolsa que secreta enzimas digestivas. Em vez disso, o ornitorrinco tem uma garganta que se conecta diretamente aos intestinos. Dessa forma, a conta decompõe o alimento e vai direto para o intestino para posterior digestão.
Os ornitorrincos mordem?
O ornitorrinco não morde – na verdade, não pode morder devido à falta de dentes. Apesar disso, nunca subestime os perigos que um ornitorrinco pode trazer. Embora o ornitorrinco pareça fofo, ele é perigoso com picadas de veneno que podem machucar humanos e matar animais.
O ornitorrinco é um animal fofo, mas cruel . O ornitorrinco macho possui esporas venenosas em algumas partes do corpo, como pés, cotovelos e joelhos. Essas esporas venenosas não são mortais para os humanos, mas podem matar animais como cães e paralisar outro ornitorrinco.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Martin Pelanek/Shutterstock.com