A Fossa das Marianas é o ponto mais profundo do oceano. A trincheira tem mais de 2.400 quilômetros de extensão e se estende por uma faixa ocidental do Oceano Pacífico ao sul do Japão e ao norte de Papua Nova Guiné. As Ilhas Marianas dão nome à trincheira, situadas num pedaço da cordilheira ocidental.
No seu ponto mais largo, a Fossa das Marianas tem 71 quilómetros de diâmetro e poderia abranger o maior desfiladeiro da Terra mais de 100 vezes. O ponto mais baixo da trincheira é também o ponto mais baixo de todo o oceano , conhecido como Challenger Deep.
Veremos a Fossa das Marianas, descobrindo suas origens, história e algumas das formas de vida interessantes que a abrigam.
O Desafiador Profundo
O ponto mais baixo da Fossa das Marianas, o Challenger Deep, tem pouco menos de 36.000 pés de profundidade. São cerca de 6,7 milhas.
Muitas vezes você ouvirá pessoas descrevendo a magnitude do Challenger Deep dizendo “você poderia colocar o Monte Everest dentro dele”. Você poderia , de fato, colocar o Everest de 29.032 pés neste buraco e ter mais de uma milha sobrando.
É quase impossível imaginar o alcance de uma trincheira tão profunda. Mesmo que você leve um submarino até o fundo, você ficará submerso na escuridão de um lugar tão profundo que a luz nunca poderia alcançá-lo. A luz penetra até 1.000 metros no oceano sob condições certas, mas o Challenger Deep afunda mais de 10.000 metros.
Então, temos que apreciar a trincheira de uma forma muito conceitual. É impossível tirar fotografias do terreno lá embaixo, exceto por imagens estreitas tiradas com a ajuda de luzes subaquáticas avançadas.
De muitas maneiras, a profundidade da Fossa das Marianas amplia a nossa capacidade de documentar e compreender o seu terreno. Isso é parte do que o torna tão misterioso: ainda há muito para descobrir.
Essa incrível profundidade se formou quando duas placas da Terra convergiram. A placa Mariana deslizou para leste e passou sobre a placa do Pacífico, que estava direcionada para baixo. As duas placas ainda são unidas a uma taxa de alguns centímetros por ano.
À medida que a Placa do Pacífico é pressionada para baixo, o material mais abaixo derrete e se transforma em magma. Esse magma sobe e entra em humildade em vulcões no mar. À medida que as erupções aumentam, o magma se constrói e forma ilhas.
Esta atividade vulcânica foi o que formou as Ilhas Marianas na cordilheira ocidental da trincheira, a mais famosa das quais é Guam.
As primeiras explorações
A Fossa das Marianas foi medida pela primeira vez em 1875 durante a expedição Challenger, que utilizou o método de sondagem. “Sondagem” é um método de medir a profundidade de um corpo de água e normalmente envolve uma corda longa e pesada.
Não envolve o uso de som ou radar, como o nome sugere. Em vez disso, este antigo método de determinação de profundidade envolve demonstrações em uma corda ou outras medidas rudimentares para estimar a profundidade. A profundidade em que a corda pesada atinge o fundo
A primeira medição da trincheira foi de 26.850 pés.
O Challenger Deep foi medido pela primeira vez usando ecografia em 1951, e a profundidade registrada naquela época era de 35.760 pés. Em 2009, um sistema de batimetria sonar multifeixe registrou uma profundidade de 35.994 no Challenger Deep, e esse é o registro atual.
O Challenger Deep foi realizado pela primeira vez por Jaques Piccard e Don Walsh, oceanógrafo e tenente da Marinha, respectivamente. Os dois homens afundaram por mais de cinco horas em um navio chamado The Trieste. Eles chegaram ao fundo em 23 de janeiro de 1960.
A vida na trincheira
As condições áridas do oceano a tal profundidade pareceriam incompatíveis com a vida. Ainda assim, os cientistas encontraram organismos unicelulares multinucleados gigantes chamados xenofóforos, bem como anfípodes, aglomerados de micróbios e até peixes .
Acredita-se que o caracol Mariana, por exemplo, tenha o habitat mais profundo de todos os peixes. Ele existe sem predadores naturais conhecidos e tem acesso a uma abundância de presas invertebradas .
Também é importante notar que as formas de vida nesta profundidade não são imunes ao impacto humano. A Fossa das Marianas, por mais magnífica e misteriosa que seja, ainda é uma espécie de funil para projetos humanos. Os organismos da Fossa das Marianas são impactados por essas emissões há gerações, visto que muitas poluentes não se decompõem naturalmente.
Portanto, o fundo da Fossa das Marianas é uma mistura peculiar de terreno encontrado, formas de vida desconhecidas e projetos humanos. Poucas pessoas experimentaram esse mundo, mas há muitos vídeos da trincheira, incluindo o Deepsea Challenge de James Cameron.
Onde está localizado na Fossa das Marianas no mapa?
A Fossa das Marianas, situada a oeste do Oceano Pacífico e posicionada a aproximadamente 200 quilômetros a leste das Ilhas Marianas, detém o título de ser a fossa oceânica mais profunda do mundo. Tem uma forma distinta de crescente e estende-se por cerca de 2.550 milhas de comprimento e 69 milhas de largura.
Aqui está a Fossa das Marianas em um mapa:
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