Os crocodilos já existem há muito tempo. Embora tenham passado por muitas mudanças ao longo dos anos, eles parecem ter descoberto algo há milhões de anos sobre os quão bem-sucedidos são. Um dos antigos crocodilos do passado era na verdade tão assustador que as pessoas que o encontraram o chamaram de Crocodilo Cinzel! Vamos conhecer este crocodilo cinzel de 6 metros e ver o que se trata.
Smilosuchus, o crocodilo do Triássico de 6 metros
Smilosuchus é um réptil de 6 metros que evoluiu durante o Período Triássico, milhões de anos atrás. Embora pareçam extremamente semelhantes aos crocodilos, eles não são técnicos relacionados. Smilosuchus era um réptil longo e semi-aquático que frequentemente crescia mais de 6 metros, ou que o tornava um predador de ponta. Tinha o formato do corpo de um crocodilo, cabeça e mandíbulas alongadas e uma cauda poderosamente usada para nadar. Eles se parecem tão com crocodilos que uma pessoa comum provavelmente não seria capaz de diferenciar os dois se os visse um ao lado do outro.
Smilosuchus é conhecido como fitossauro. Os fitossauros eram um grupo de grandes répteis semi-aquáticos que, no entanto, agiam e viviam exatamente como os crocodilos modernos . Acreditava-se que os fitossauros eram os ancestrais dos crocodilos modernos e pertenciam ao grupo Pseudosuchia (a antiga divisão que estudou nos crocodilos de hoje) , mas pesquisas adicionais mostram que eles não estão intimamente relacionados. Quando uma espécie tem características semelhantes a uma espécie não relacionada, isso é conhecido como evolução convergente ou paralela. No caso do Smilosuchus e dos crocodilianos modernos, a evolução convergente é uma das mais claras e distintas.
De onde Smilosuchus tirou esse nome?
O nome de Smilosuchus é traduzido como “crocodilo cinzel” em inglês. Um cinzel é uma ferramenta usada para lascar material em artesanato, geralmente pedra ou madeira. Cinzéis são ferramentas afiadas com ponta pontiaguda muito semelhantes a uma faca. Na verdade, a tradução de “cinzel” às vezes é alterada para “faca”. Alguns recursos até se referem a Smilosuchus como o “crocodilo faca”.
Independentemente do uso de faca ou cinzel, fica claro que o nome vem das presas distintas que Smilosuchus possui. Essas presas podem ter alguns centímetros de comprimento e estão localizadas na mandíbula, perto da parte frontal da boca. De qualquer forma, você não gostaria de ser pego por esse predador poderoso e mortal !
Quando Smilosuchus viveu?
Smilosuchus viveu durante o período Triássico Superior. Smilosuchus é na verdade um gênero de criaturas relacionadas, e cada membro do gênero Smilosuchus tinha sua própria linha de tempo distinta. Os cientistas estimam atualmente que todo o grupo teria evoluído e sido extinto entre 221,5 e 205,6 milhões de anos atrás. Para referência, os dinossauros evoluíram pela primeira vez há cerca de 250 milhões de anos, embora não sejam técnicos específicos como dinossauros.
A diferença entre Smilosuchus e crocodilos
Uma das principais diferenças entre o Smilosuchus e os crocodilos modernos são os dentes . Smilosuchus, junto com outros fitossauros, tinha dentes serrilhados como os de um tubarão . Essa serrilha dentária era única porque na verdade se assemelhava a uma rachadura no dente. Essas rachaduras continuaram eventualmente se espalhando, pois não havia nenhum mecanismo evolutivo que permitisse ao Smilosuchus interromper sua propagação.
Outra diferença entre os dois é a armadura. Smilosuchus estava muito mais “armado” do que os crocodilos modernos. Isto pode ser observado nas placas espessas (placas ósseas) na pele do Smilosuchus , bem como nas costelas abdominais reforçadas.
Outras diferenças incluem um osso do tornozelo mais primitivo em Smilosuchus , narinas localizadas mais próximas da cabeça e um palato mais macio em comparação com o palato ósseo dos crocodilos modernos.
Que tipo de animal o Smilosuchus caçava?
Usando os densos dentes e a estrutura óssea como guia, os pesquisadores sabem que os fitossauros, dependendo de sua localização, seriam carnívoros, piscívoros ( peixes) ou uma combinação deles. Quando se trata de Smilosuchus , os dados sugerem que ele comia presas extremamente grandes devido ao seu tamanho. Um exemplo do tipo de presa que Smilosuchus teria comido são as Placerias. Placerias poderiam pesar até 1,1 tonelada e ter formato corporal semelhante ao de um hipopótamo .
Criaturas semelhantes ao Smilosuchus
Smilosuchus não é uma criatura única, mas um gênero de animais relacionados. Existem atualmente quatro membros do Smilosuchus , incluindo:
- Smilosuchus litodendrorum
- Smilosuchus adamanensis
- Smilosuchus gregorii
Há algum debate se Smilosuchus é distinto de outros Leptosuchus . Atualmente, é considerado separado, embora isso possa mudar no futuro.
A seguir:
- Vida útil do crocodilo: quanto tempo vivem os crocodilos?
- Veja ‘Dominator’ – o maior crocodilo do mundo e tão grande quanto um rinoceronte
- Crocodilos pré-históricos: a lista completa dos crocodilos antigos
A foto apresentada no topo desta postagem é © Kitti Kahotong/Shutterstock.com