Utah é o lar de dinossauros bem conhecido e de algumas das descobertas mais raras e notáveis da história paleontológica. Com novas espécies sendo descobertas e nomeadas todos os anos, não é de admirar que o estado seja um foco de descoberta de dinossauros. Abaixo, veremos 10 dinossauros que viveram em Utah e onde vemos fósseis hoje!
1. Distrofeu
Este enorme herbívoro remonta à Era Kimmeridgiana do Período Jurássico Superior – aproximadamente 155 milhões de anos atrás. Fósseis de Dystrophaeus viaemalae foram descobertos pela primeira vez na Formação Morrison, em Utah, por John Strong Newberry em 1859. Dystrophaeus foi o primeiro saurópode descrito no Ocidente e o primeiro dinossauro nomeado em Utah.
No entanto, Newberry e sua equipe não tinham ferramentas para escapar completamente do enorme dinossauro . Além disso, o terreno era extremamente difícil e a localização do local se perdia de alguma forma com o tempo. Na verdade, seriam necessários mais de 155 anos até que uma equipe de paleontologia tentasse escavar o original de Newberry.
2. Martarraptor
O único Martharaptor foi descoberto e descrito pela primeira vez pelo paleontólogo estadual Jim Kirkland e seus colegas em Utah em 2012. Este dinossauro recebeu especificamente o nome de um dos membros da equipe de Kirkland, Martha Hayden. O esqueleto parcial do Martharaptor vem das rochas do Cretáceo da Formação Cedar Mountain, em Utah. Os cientistas ainda não sabem muito sobre este dinossauro peculiar, mas uma descoberta tão recente em Utah certamente é emocionante. Quem sabe o que mais eles poderão descobrir nos próximos anos!
3. Akainacéfalo
Outra descoberta recente em Utah é o primeiro anquilossaurídeo do estado (um tipo de dinossauro cego com cauda). Fósseis de Akainacephalus johnsoni foram encontrados no Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante, no sul de Utah, e datam do Período Cretáceo Superior.
Descrito em 2018, esse dinossauro herbívoro tinha uma cobertura pesada semelhante a uma armadura, que ajudou a observar os predadores. Akainacephalus vem de duas palavras gregas, “ akaina ” e “ cefalus ”, que significam “espinho” ou “espigão” e “cabeça”. Sua poderosa cauda junto com seu corpo robusto ajudaram ainda mais a evitar ameaças potenciais. As estimativas colocam o Akainacephalus como tendo 3,5 pés de altura e 13 a 16 pés de comprimento.
4. Moabossauro
Este dinossauro herbívoro de pescoço longo foi descoberto perto de Moab, Utah, na Formação Cedar Mountain. O registro fóssil desta criatura é impressionante. Os pesquisadores encontraram mais de 5.000 ossos na pedreira de Dalton Wells, fora de Moab, de acordo com seu relatório de 2017. Notável por seu tamanho, o Moabosaurus foi um dos maiores dinossauros da América do Norte. Mediu aproximadamente 33 pés e possivelmente ainda mais!
Devido ao seu corpo fortemente cego e grande tamanho, o Moabosaurus provavelmente tinha poucos predadores. Ele se move sobre quatro pernas robustas, com pescoço e cauda longos ajudando-o a equilibrar seu peso imenso. Os cientistas acreditam que o Moabosaurus fornece informações importantes sobre a evolução dos dinossauros saurópodes nesta região da América do Norte.
5. Utahraptor
O dinossauro oficial do estado de Utah é o Utahraptor , que na verdade é uma espécie diferente do fóssil oficial do estado (não se preocupe, veremos isso a seguir). Utahraptor ostrommaysi era um predador de meia tonelada do período Cretáceo Inferior com garras em forma de foice. Mesmo apenas uma de suas garras mortais tinha cerca de 23 centímetros de comprimento!
Os cientistas acreditam que o Utahraptor caçava em matilhas, tinha pelo menos 6 metros de comprimento e pesava mais de 600 quilos. Restos desta criatura foram encontrados perto de Moab, Utah, na pedreira Dalton Wells. O Museu Pré-histórico do College of Eastern Utah em Price, Utah, abriga um esqueleto montado.
6. Alossauro
Não deve ser confundido com o dinossauro oficial do estado, o Allosaurus é o fóssil oficial do estado de Utah. Allosaurus fragilis foi um grande dinossauro carnívoro que viveu há cerca de 150 milhões de anos, durante o Período Jurássico Superior. Foi um dos previsões mais comuns de sua época na Formação Morrison, em Utah.
O Allosaurus era um enorme predador de duas pernas, medindo aproximadamente 25 a 35 pés de comprimento. Tinha um crânio leve, mas reforçado, revestido com melhorias de dentes afiados e serrilhados. Este feroz predador caçava em matilhas para abater presas muito maiores do que ele, bem como outros dinossauros Allosaurus.
7. Stokesossauro
Este raro dinossauro carnívoro viveu há cerca de 152 milhões de anos, durante o Período Jurássico. James Henry Madsen e William Lee Stokes descobriram seus restos mortais na década de 1970. Madsen batizou o novo dinossauro de Stokesosaurus clevelandi em homenagem a Stokes e à cidade de Cleveland, em Utah, onde encontrou os fósseis.
O Stokesosaurus faz parte da família dos tiranossauros e é na verdade um ancestral do poderoso Tyrannosaurus rex ! No entanto, você não imagina com base em seu tamanho – o Stokesosaurus clevelandi cresceu apenas cerca de 3 a 4 metros de comprimento! Este tamanho menor permitiu caçar presas mais rápidas. Foi mais rápido e ágil que os predadores maiores como o Allosaurus . Sua velocidade também se tornou mais difícil de capturar dos dinossauros maiores.
8. Machairoceratops
Os paleontólogos descobriram os Machairoceratops bastante únicos no Wahweap do Cretáceo Superior do Monumento Nacional Grand Staircase – Escalante, no sul de Utah. Este dinossauro incomum tinha longos chifres em forma de espada que se projetavam da prateleira de osso na parte de trás de seus crânios, tornando-o uma visão rara e notável entre outros dinossauros com chifres.
Os cientistas batizaram o Machairoceratops em 2016 por causa de seus dois chifres curvados para a frente na plataforma óssea na parte de trás de seus crânios. Seu nome genérico vem das palavras grega e grega latinizada “ machairis” e “ ceratops” , significando “espada curvada” e “face com chifres”. O nome específico, Machairoceratops cronusi, refere-se a Cronos, um deus grego que castrou seu pai Urano com uma lâmina curva, semelhante a uma foice ou foice.
9. Iguanacolossus
Em 2005, Donald D. DeBlieux fez uma descoberta notável e histórica ao desenterrar os restos fossilizados de Iguanacolossus do membro Gato Amarelo da Formação Cedar Mountain em Utah. Este herbívoro único com dedos pontiagudos viveu durante o período Cretáceo Inferior, vagando pela América do Norte.
Iguanacolossus era um dinossauro muito grande e forte. Tinha provavelmente cerca de 9 metros de comprimento e pesava cerca de 11.000 libras! Seu nome científico, Iguanacolossus fortis , vem de três palavras diferentes. “Iguana” porque tem dentes de iguana, “colosso” pelo seu tamanho enorme, e “ fortis ”, que significa poderoso. Então, Iguanacolossus fortis significa iguana gigante e poderosa!
10. Apatossauro
Muitas pessoas chamam esse enorme dinossauro de Brontossauro , mas seu verdadeiro nome é Apatosauro . Este gigante tinha mais de 22 metros de comprimento e pesava mais de 30 toneladas (comparável a seis elefantes médios). Foi uma das maiores criaturas que já existem no planeta Terra! O Apatossauro é provavelmente o mais conhecido de todos os dinossauros saurópodes de quatro patas e pescoço longo. Era um enorme dinossauro quadrúpede do Período Jurássico, com quatro pernas impressionantemente grandes e semelhantes aos pilares e uma cauda incrivelmente longa em forma de chicote.
O nome Apatosaurus é uma combinação de duas palavras gregas, “ apatē ” e “ sauros ”, que significam “enganador” e “lagarto”. Este impressionante dinossauro recebe o nome de seus ossos em forma de chevron, que são diferentes de qualquer outro dinossauro.
Onde ver fósseis em Utah hoje
Utah é a meca de todas as coisas pré-históricas. De museus a escavações arqueológicas e até antigas habitações de dinossauros, Utah tem de tudo: revelando uma história fascinante dessas criaturas, não importa onde você vá. Vejamos alguns dos lugares incríveis onde você pode ver fósseis em Utah hoje!
Pedreira de Dinossauros Cleveland-Lloyd e Monumento Nacional Jurássico
A pedreira de dinossauros Cleveland-Lloyd é um local de escavação ativo localizado no meio da formação rochosa Jurassic Morrison . Ele rendeu algumas das descobertas mais importantes desse tipo na história. Os pesquisadores descobriram mais de 12.000 ossos lá! De abril a outubro, os visitantes podem passear por locais de arte rupestre, escavações de dinossauros, vistas espetaculares e estratos geológicos intrigantes.
Porém, antes de enfrentar o Swell do norte de San Rafael para visitar a Pedreira, lembre-se de encher o tanque e trazer um mapa detalhado! O Swell é lindo, mas remoto. As temperaturas atingem até 100 graus Fahrenheit e podem estar sujeitas a inundações repentinas. Portanto, fique de olho no clima, fique longe de lavagens, use sapatos fechados e tome cuidado com estradas lamacentas e escorregadias.
“Dinosaurland” e o Monumento Nacional dos Dinossauros
Vernal, Utah, é frequentemente chamada de “ Terra dos Dinossauros ” devido ao incrível número de fósseis de dinossauros encontrados aqui e nos arredores da Bacia Uintah. No Museu do Parque Estadual Utah Field House of Natural History , os visitantes podem explorar e descobrir a fascinante história desta área. Com 2.200 metros quadrados de espaço dedicado à preservação de artefatos antigos e ao fornecimento de informações sobre a pré-história, este museu é um ótimo lugar para aprender mais sobre o passado de Utah. O Dinosaur Garden ao ar livre também apresenta réplicas de criaturas pré-históricas.
Outra grande atração é o Monumento Nacional dos Dinossauros , com mais de 200.000 acres de fósseis, pegadas e outros sítios pré-históricos interessantes. O “Muro dos Ossos” aqui permite que os visitantes vejam mais de 1.500 fósseis embutidos em uma parede gigante de rocha natural! Não tem curaria como museu de paleontologia. Em vez disso, os fósseis preservados e exibidos nesta enorme parede foram deixados para trás por um antigo riacho há mais de 150 milhões de anos! Esta parede especial é assombrada por qualquer curador ou paleontólogo desde sua notável formação.
Museu de Paleontologia da Universidade Brigham Young
Com suas experiências totalmente imersivas, não é de admirar que o Museu de Paleontologia da Universidade Brigham Young em Provo seja um destino tão popular. Os visitantes podem explorar a vasta coleção de fósseis de dinossauros, ver exposições interativas e assistir a palestras e workshops sobre temas de paleontologia.
A galeria de observação do museu oferece uma visão detalhada de como os fósseis são coletados, estudados e preparados para exibição. Aqui os visitantes podem observar estudantes e cientistas processando e estudando fósseis. Numa secção especial do museu, os visitantes também podem tocar nos fósseis e sentir-se verdadeiramente ligados ao passado antigo.
O Museu da Vida Antiga em Thanksgiving Point
Outra oportunidade de voltar no tempo e ver fósseis incríveis em exposição é no Museu da Vida Antiga em Lehi, Utah. Há tantos fósseis e esqueletos de dinossauros para ver aqui, como o gigante Supersaurus , o grande Dimetrodon , o Allosaurus , o Ceratosaurus , o Dunkleosteus e muitos mais!
As crianças podem brincar de paleontólogo na pedreira do museu, onde podem cavar em busca de ossos ou moldar e perfurar seus próprios fósseis para levar para casa. No Junior Paleo Lab, os adultos podem observar o processo de descoberta de ossos de dinossauros em tempo real. A galeria de observação também é um ótimo lugar para aqueles interessados em observar os cientistas trabalhando duro para desenterrar vestígios antigos.
Delta, Utah
Se você está procurando uma experiência verdadeiramente única de observação de fósseis, Delta é o lugar certo. É uma longa viagem de carro desde Wasatch Front, por uma estrada de terra sólida e transitável, mas vale a pena a caminhada. Na operação familiar U-Dig Fossils , você será o paleontólogo do dia, em busca de trilobitas fossilizados reais que você possa guardar e levar para casa!
Local de descoberta de dinossauros de São Jorge
Situado no canto sudoeste de Utah, o Lago Dixie era um paraíso exuberante desde o início do período Jurássico . Suas águas abundantes e vegetação abundante atraíram inúmeros dinossauros às suas margens, proporcionando-lhes um banquete de peixes grandes e plantas comestíveis. Hoje, o St. George Dinosaur Discovery Site permite aos visitantes explorar este ambiente primitivo. Os visitantes podem ver os restos fossilizados de dinossauros e outras espécies de milhões de anos atrás com modelos em tamanho real, paleontólogos trabalhando no local e muitas atividades interativas.
Parque dos Dinossauros George S. Eccles
Situado no sopé de Ogden, Utah, está o George S. Eccles Dinosaur Park . Os visitantes podem explorar um verdadeiro local de escavação de dinossauros, completo com fósseis e moldes de ossos, bem como ver réplicas em tamanho real de outros dinossauros notáveis. Junto com toda essa diversão antiga, o parque também oferece atividades práticas, como escavação de fósseis e visitas guiadas interativas.
Rodovia Diamante Dinossauro
A Dinosaur Diamond Highway em Utah é uma excursão de vários dias e a maneira perfeita de explorar a história dos dinossauros em Utah. A jornada oferece aos visitantes muitas oportunidades de visitar vários museus e caminhar ao lado de pegadas de dinossauros deixadas há milhões de anos por enormes dinossauros herbívoros e ferozes criaturas carnívoras.
Ao longo da Dinosaur Diamond Highway, você pode ver belas paisagens de cobre e carmesim, impressionantes formações rochosas, reservatórios e a Área de Recreação Nacional Green River of Flaming Gorge e o Red Fleet State Park. Aventure-se no majestoso San Rafael Swell, lar do Jurassic National Monument e local ativo de escavação de dinossauros. A viagem termina em Moab, onde você pode explorar as verdadeiras pegadas de dinossauros da região e maravilhar-se com as reconstruções de dinossauros em tamanho real no Moab Giants Dinosaur Park & Museum .
Museu dos Dinossauros Blanding
Situado no sudeste de Utah, está uma das jóias escondidas do estado, o Blanding Dinosaur Museum . O Blanding Dinosaur Museum está localizado no ponto mais ao sul do “Dinosaur Diamond” – uma área conhecida por sua concentração de atividade de dinossauros e descobertas de fósseis. De fósseis de ossos e ovos de dinossauros a árvores petrificadas notavelmente preservadas e memorabilia de filmes cativantes, definitivamente vale a pena visitar este museu.
Museu de História Natural de Utah
Localizado em Salt Lake City, o Museu de História Natural de Utah possui fósseis incríveis do período Cretáceo Superior no sul de Utah, como as formações Wahweap, Kaiparowits e Straight Cliffs. Ele também possui incríveis fósseis do Jurássico Superior da Formação Morrison, no centro de Utah, incluindo a maior coleção da famosa Pedreira de Dinossauros Cleveland-Lloyd. A coleção de plantas do museu da Formação Green River do Eoceno Inferior em Utah e Wyoming é fantástica, assim como seus fósseis do período Triássico coletados por um famoso cientista chamado Dr. O museu também abriga importantes fósseis de animais e artefatos do período Pleistoceno de Utah, da pedreira de cavalos fósseis do Plioceno Hagerman , da Bacia Eocena Uinta e do Parque Nacional Oligoceno de Badlands em Dakota do Sul.
Museu Pré-histórico Oriental da Universidade Estadual de Utah
No Museu Pré-histórico Oriental da Universidade Estadual de Utah, no centro da cidade, Price abriga mais de 700.000 artefatos arqueológicos, uma das principais coleções dos Estados Unidos. O museu abriga ossos e pegadas reais de dinossauros da própria região onde está situado. Aqui você pode se maravilhar com incríveis espécimes de dinossauros como o Tiranossauro , o Utahraptor e o Alossauro .
Rastros de dinossauros fossilizados em Utah
Você já sonhou em caminhar com dinossauros? Bem, existem vários lugares em Utah onde você pode ver e caminhar ao lado de pegadas reais de dinossauros, preservadas de milhões de anos atrás! Aqui estão algumas áreas com pegadas de dinossauros fossilizados para conferir durante suas viagens em Utah:
Trilha de dinossauros de vinte milhas
Volte no tempo com uma viagem ao Twenty Mile Dinosaur Trackway, nos arredores de Escalante, Utah. Esta trilha é uma seção fossilizada de lamito que contém mais de 350 pegadas de dinossauros! Ao explorar esta incrível maravilha natural na remota região selvagem de Utah, você poderá reconhecer pegadas individuais, desde dinossauros de três dedos até grandes saurópodes.
Trilha dos Dinossauros da Frota Vermelha
Esta caminhada de 2,4 quilômetros perto de Vernal, Utah, que leva você por uma trilha moderadamente acidentada, certamente emocionará tanto os fanáticos por dinossauros quanto os caminhantes casuais. No final da trilha, prepare-se para trabalhar um pouco e descobrir os rastros de um Dilophosaurus de 200 milhões de anos nas margens rochosas escorregadias do reservatório.
Pista de dinossauros da montanha Mocassim
Nesta trilha de 800 metros perto de Kanab, Utah, os visitantes podem desfrutar de penhascos de arenito de tirar o fôlego e centenas de pegadas de dinossauros do período Jurássico Inferior. Existem pelo menos seis tipos diferentes de pegadas que você pode observar aqui enquanto aprecia a paisagem deslumbrante da Montanha Mocassim.
Trilha de trilhas de dinossauros
A trilha Dinosaur Tracks perto de Moab, Utah, é uma caminhada curta e simples acima do rio Colorado. A caminhada apresenta uma incrível face rochosa inclinada que contém pegadas de dinossauros antigos. Procure a rocha plana e angular situada no horizonte em frente ao banheiro e ao início da trilha antes de embarcar em sua jornada por este mundo pré-histórico.
Trilha do Dinossauro Copper Ridge
Localizada perto de Moab, Utah, a Copper Ridge Dinosaur Trackway é uma excelente caminhada de 30 minutos. Ao longo desta curta caminhada, você poderá explorar pegadas antigas deixadas pelo Apatossauro e pelo Diplodocus . Basta seguir para o sul na US 191 em direção a Moab e virar para o leste na milha 148 em uma estrada de terra para chegar ao início da trilha.
Trilha dos Dinossauros Cânion do Moinho
A Mill Canyon Dinosaur Trail é outra caminhada curta que apresenta paisagens impressionantes, como ossos fossilizados de dinossauros, pegadas, trilhas e madeira. A trilha está localizada a 24 quilômetros ao norte de Moab, Utah. Pegue a US 191 e vire à esquerda em um índice logo ao norte do marcador 141 da rodovia. Você cruzará alguns trilhos de trem antes de continuar três quilômetros por uma estrada de terra até Trailhead. Mas não se esqueça de verificar as condições da estrada antes de partir – é intransitável quando está molhado!
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