Desertos são regiões que recebem menos de 25 centímetros de chuva por ano. Essas áreas não são apenas secas, mas a maioria também é muito quente. Alguns desertos podem atingir temperaturas de 120°F, tornando-os inabitáveis para a maioria das espécies de plantas . No entanto, algumas espécies de plantas evoluíram e têm adaptações especiais que facilitam o seu desenvolvimento no clima especificamente do deserto.
Embora possa não haver chuva suficiente para que a vegetação seja abundante nos desertos, há apenas o suficiente para que as plantas resistentes à seca possam armazenar e utilizar lentamente ao longo do tempo. Os cactos são algumas das plantas mais comuns encontradas no deserto devido à sua capacidade de armazenamento de grandes quantidades de água. A maioria das plantas não consegue viver nos biomas desérticos extremamente secos em todo o mundo, mas ainda existem algumas espécies que não apenas vivem no deserto, mas também prosperam. Vamos descobrir algumas plantas resistentes que podem prosperar no deserto.
Por que as plantas do deserto são importantes?
Os desertos são ecossistemas grandes, quentes e secos que geralmente não contêm muita vegetação. As plantas que vivem no deserto evoluíram, por isso podem prosperar em condições tão adversas. Muitas plantas foram adaptadas para serem mais capazes de absorver e armazenar água por longos períodos de tempo, tornando-as tolerantes ou resistentes à seca.
No entanto, as plantas são a única coisa viva encontrada no deserto. Animais como coelhos, tartarugas do deserto , veados, lagartos e cangurus dependem da vida vegetal do deserto para obter alimento e/ou água. O ecossistema do deserto depende de plantas para a sobrevivência de muitas espécies. As áreas desérticas sem plantas muitas vezes tornam-se grandes terrenos baldios que podem ser muito duros para sobreviver, mesmo para a maioria dos animais do deserto .
1. Cacto Saguaro
Nativo do deserto de Sonora, o cacto saguaro é uma planta alta, semelhante a uma árvore, que pode crescer mais de 12 metros de altura e viver mais de 150 anos. Este cacto pode absorver e armazenar uma quantidade significativa de água, fazendo-o prosperar em condições desérticas e secas.
O saguaro produz grandes ramos que se estendem para cima e frutos vermelhos doces. Essas frutas são comestíveis e têm sido usadas como alimento há milhares de anos.
2. Frágil
Também conhecido como brittlebrush ou incienso, o brittlebush é um pequeno arbusto do deserto encontrado nos desertos de Sonora e Mojave. Este arbusto pode crescer até 1,5 metro de altura e tem folhas ovais macias e cinzentas, galhos quebradiços e pequenas flores amarelas ou roxas perfumadas.
O nome brittlebush vem da fragilidade dos caules, o que ajuda a planta a usar menos água. A penugem ou os brancos das folhas são usados para ajudar a bloquear o sol e atuar como um cobertor para os caules, ajudando a manter a umidade e protegendo-os do frio ou do calor.
3. Arbusto de creosoto
Encontrado nos desertos de Mojave, Sonora e Chihuahuan, na América do Norte, o arbusto de creosoto é conhecido por sua resistência e capacidade de prosperar em condições desérticas. É capaz de viver por longos períodos de tempo devido à sua capacidade de inibir o crescimento de plantas próximas e garantir mais água.
O arbusto de creosoto é um arbusto perene e pode crescer até 3 metros de altura. Esta planta tem sido usada como planta medicinal pelos nativos americanos há centenas de anos e ainda hoje é amplamente utilizada como medicamento fitoterápico no México.
4. Agave
As plantas de agave são nativas de regiões quentes e áridas das Américas, como o México e o Caribe . Essas plantas são identificadas pelos grandes arranjos circulares de suas folhas longas e carnudas, embora possam ser confundidas com babosa ou outras espécies de cactos. As folhas suculentas são geralmente revestidas com dentes afiados como espinhos em ambos os lados, e algumas espécies crescem mais de 2,5 metros de altura. Certas espécies da planta agave, como o agave azul, são importantes economicamente para sua utilização na produção de licores mescal.
5. Erva Daninha
Também conhecida como “cardo russo” ou “bruxa do vento”, a erva daninha é um símbolo conhecido do oeste americano. Esta planta é facilmente reconhecível porque parece com o esqueleto de um arbusto normal. Depois que a planta amadureceu e seca, ela se desprende do sistema radicular e começa a rolar com o vento, dispersando as sementes pelo deserto aberto. As ervas morrem quando se desprendem das raízes, mas sua morte é significativa para a dispersão de suas sementes ou esporos.
6. Árvore de Josué
As árvores de Josué, também chamadas de palmeiras de mandioca ou palmeiras de mandioca, são nativas dos desertos do sudoeste da América do Norte. Essas plantas crescem lentamente, crescendo apenas cerca de 7 centímetros por ano durante os primeiros 10 anos, mas isso é considerado rápido para uma espécie desértica! O tronco é coberto por pequenas fibras, e seus galhos grossos têm folhas longas perenes crescendo nas pontas, que ocasionalmente também incluem pequenas flores brancas e frutos. Como a maioria das plantas do deserto, as árvores de Josué não florescem anualmente; eles florescem dependendo das chuvas na hora certa.
7. Cacto Barril Dourado
Os cactos barril dourado são endêmicos do centro do México e são considerados raros e ameaçados de extinção na natureza onde foram originalmente encontrados. Essas plantas são esféricas e grandes, atingindo uma altura de cerca de um metrô. Eles podem viver aproximadamente 30 anos e só começam a florescer após cerca de 20 anos. Espinhos refinados cobrem esses cactos da cabeça aos pés e geralmente são longos, retos ou semicurvos e amarelos ou brancos.
Os cactos barril dourado são um dos cactos mais comumente cultivados em viveiros especializados e são usados como plantas ornamentais em jardins rochosos ou desérticos. São considerados simples de cultivar e possuem apenas alguns requisitos básicos, como boa drenagem e menos rega no inverno, o que torna as plantas perfeitas para prosperar no deserto.
8. Cacto de pera espinhosa
O cacto de pera espinhosa, também conhecido como cacto de pera, é um grande cacto que forma troncos com segmentos semelhantes a remo crescendo a partir dele. Essas grandes almofadas parecem folhas, mas na verdade são ramos modificados que são verdes ou azul-esverdeados com espinhos uniformemente dispersos em ambos os lados. Os frutos que crescem a partir dessas pás são bagos vermelhos de tamanho médio, doces e que podem ser consumidos direto da planta.
Existem muitas espécies de figos da Índia, por isso podem variar muito em tamanho. Algumas peras espinhosas crescem apenas cerca de 30 centímetros do solo, enquanto outras podem atingir mais de 3 metros de altura e 4,5 metros de largura. A maioria das espécies de figos da Índia prefere crescer em solos grossos e bem drenados, em barragens rochosas e secas no sopé das montanhas . No entanto, outras espécies adaptaram-se a altitudes mais elevadas e podem ser encontradas crescendo em florestas de zimbro no topo das montanhas .
9. Sábio do Deserto
A sálvia do deserto, também conhecida como sálvia do tabaco, sálvia de Dorr, sálvia menta ou sálvia roxa, é nativa do oeste dos Estados Unidos e é encontrada principalmente na Grande Bacia e nas áreas ao sul do deserto de Mojave. Este arbusto lenhoso perene cresce melhor em solos secos, arenosos e bem drenados e é considerado tolerante à seca. Pode crescer até 1-3 pés de altura e produzir flores que são tipicamente tons de violeta, lavanda ou rosa.
As plantas de sálvia do deserto são lindas e exalam um adorável cheiro de menta quando manuseadas e permanecem nas plantas por semanas ou meses após a certeza, o que as torna as favoritas entre os descobertos. Eles exigem muito pouca água e são muito tolerantes a temperaturas extremas de calor e frio.
10. Lírio do Deserto
A lírio do deserto ou lírio ajo é encontrada nos desertos de Mojave e Sonora, na América do Norte . O nome ajo lírio significa lírio de alho devido ao sabor de alho de seu bulbo comestível. É uma planta com flores que cresce em áreas arenosas e rochosas nas regiões mais quentes e secas do deserto. A base da planta é um longo caule cilíndrico que produz muitas folhas longas e onduladas verdes-azuladas e grandes flores brancas que podem atingir quase trinta centímetros de comprimento. O caule do lírio do deserto pode crescer entre 30 e 4 metros de altura.
Qual é o próximo?
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A foto apresentada no topo desta postagem é © iStock.com/Nate Hovee