O rio Mississippi é um dos maiores rios dos Estados Unidos , percorrendo mais de 2.300 milhas e passando por dez estados diferentes. Embora seja conhecido por seu clima quente e úmido, algumas partes do rio podem ficar bastante frias, principalmente no inverno. Hoje, exploraremos o quão frio o rio Mississippi pode ficar, além de descobrir como essas temperaturas afetam o resto do ecossistema do rio. Vamos começar!
A localização do ponto mais frio
![O Rio Mississippi flui para o norte perto de sua nascente no Parque Estadual Itasca, em Minnesota. Esta placa fica na quinta ponte rodoviária sobre o rio Mississippi, após uma nevasca no início do outono. O Rio Mississippi flui para o norte perto de sua nascente no Parque Estadual Itasca, em Minnesota. Esta placa fica na quinta ponte rodoviária sobre o rio Mississippi, após uma nevasca no início do outono.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.867x4201-7952822221_kcotsrettuhs/21/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O ponto mais frio do rio Mississippi está localizado próximo às cabeceiras do rio, no norte de Minnesota.
© Edgar Lee Espe/Shutterstock.com
O ponto mais frio do rio Mississippi está localizado próximo às cabeceiras do rio, no norte de Minnesota. Especificamente, pode ser encontrado no Parque Estadual de Itasca, onde o rio inicia sua longa jornada até o Golfo do México. Esta área é conhecida por seus invernos frios e com neve, com temperaturas caindo regularmente abaixo de zero de novembro a março.
De modo geral, a água não pode ficar abaixo do ponto de congelamento antes de virar gelo, então, quando um rio desce abaixo desse limite, ele não fica mais frio! Ainda assim, há lugares ao redor do rio Mississippi que podem ser gelados. Como o Mississippi começa no extremo norte do estado de Minnesota, só faz sentido que seja exatamente aqui que estaria o ponto mais frio ao longo do rio.
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A temperatura no ponto mais frio
O Parque Estadual de Itasca é famoso por abrigar as cabeceiras do Rio Mississippi, através do Lago Itasca, dentro do próprio parque. Há uma famosa oportunidade para fotos na ponta do braço norte do Lago Itasca, onde as pessoas se dirigem para ter a oportunidade de sentar (ou nadar) onde começa o maior rio dos Estados Unidos. As temperaturas em torno desta área podem ficar bastante frias durante o ano e, por estar tão ao norte, é provavelmente o local mais frio ao longo do Mississippi.
Por exemplo, em dezembro, janeiro e fevereiro, a temperatura média é documentada como 11°F, 3°F e 3°F, respectivamente. Isso é muito frio! Mesmo contabilizando as máximas mensais, o mês médio mais quente durante o inverno é dezembro, com uma máxima média mensal de 21°F. Além da temperatura, há uma média de 61 dias de neve de dezembro a fevereiro, o que significa que nunca cerca de 2/3 de toda a temporada.
O impacto do frio no rio
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As baixas temperaturas podem fazer com que a gripe do rio Mississippi flua mais lentamente.
© Milen Mkv/Shutterstock.com
Quando a temperatura cai abaixo de zero no ponto mais frio do rio Mississippi, isso pode impactar significativamente o próprio rio. O efeito mais óbvio é que a água do rio irá congelar, formando grandes camadas de gelo com vários metros de espessura. Isto pode dificultar ou impossibilitar a navegação dos barcos no rio, perturbando o transporte e o comércio.
Além da formação de gelo, o frio também pode fazer com que o rio flua mais lentamente. Isto ocorre porque a água fria é mais densa do que a água mais quente, o que significa que é menos capaz de se mover tão rapidamente. Como resultado, o rio pode se tornar mais raso e lento nos meses de inverno, tornando-o menos hospitaleiro para os peixes e outras formas de vida aquática.
Ocasionalmente, o rio fica tão frio e se move tão lentamente que congela totalmente em algumas partes, embora isso seja raro. Isso geralmente só acontece em Minnesota ou Missouri, onde são registradas as temperaturas mais frias ao longo do rio. O processo é conhecido como “desfiladeiro de gelo”, uma vez que os fluxos de gelo se acumulam nas laterais.
Ainda assim, à medida que o rio segue para sul, o clima mais quente próximo do equador aquece lentamente a água. Eventualmente, ele deságua no Golfo do México através da Louisiana, onde geralmente faz calor o ano todo, já que raramente cai abaixo de 50°F .
Os benefícios do frio
Embora as baixas temperaturas no ponto mais frio do rio Mississippi possam ter alguns efeitos negativos, elas também trazem alguns benefícios. Por exemplo, a formação de gelo pode ajudar a proteger o rio da erosão e de outros tipos de danos. O gelo atua como uma barreira, evitando que ondas e correntes erodam as margens do rio e destruam o solo e a vegetação.
Além disso, as baixas temperaturas também podem ajudar a oxigenar a água do rio. A água fria é mais rica em oxigênio do que a água mais quente, o que significa que pode sustentar uma maior variedade de vida aquática. Isto pode ajudar a manter um ecossistema saudável e diversificado no rio, o que pode beneficiar a vida selvagem e os seres humanos.
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