Os falcões são algumas das aves mais intimidantes que existem. São aves de rapina bem conhecidas e muitos animais pequenos têm motivos para temê-los. Os falcões são encontrados em todos os continentes, exceto na Antártida , o que significa que são bastante onipresentes em geral.
No entanto, alguns falcões são definitivamente maiores e mais imponentes do que outros. Embora todos os falcões estejam no topo da cadeia alimentar, há alguns que seriam definitivamente mais ameaçadores do que outros na natureza.
Então, qual espécie de falcão é realmente maior? A resposta pode surpreender você. Continue lendo para descobrir o maior falcão do mundo!
Como os Hawks são classificados?
![Os falcões, como este grande falcão preto, têm bicos em forma de gancho e excelente visão. Os falcões, como este grande falcão preto, têm bicos em forma de gancho e excelente visão.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.407x4201-1460975921-kcotSi/80/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os falcões podem pertencer a duas subfamílias da família Accipitridae; os falcões verdadeiros são da subfamília Accipitrinae, e os falcões buteo são da subfamília Buteoninae.
©iStock.com/Rainer Lesniewski
A classificação dos falcões pode ser um tanto confusa. Por um lado, a palavra “falcão” é um termo genérico usado para descrever aves de duas subfamílias diferentes da família Accipitridae. Uma é a subfamília Accipitrinae e a outra é a subfamília Buteoninae.
As aves da subfamília Accipitrinae incluem falcões de canela afiada , gaviões e açores , entre outros. Normalmente, são aves florestais conhecidas por sua alta acuidade visual. Eles se sentam em poleiros escondidos enquanto procuram presas.
Os membros da subfamília Buteoninae, também conhecidos como grupo Buteo , geralmente têm caudas mais curtas e asas maiores do que os membros da subfamília Accipitrinae. Eles também voam distâncias maiores quando estão em áreas abertas. Eles tendem a descer do vôo e atacar a presa.
Alguns chamam os falcões accipitrinos de “falcões verdadeiros”, enquanto chamam os falcões buteoninos de “urubus”. No entanto, são todas as aves de rapina e todas essas aves apresentam muitas semelhanças. Eles tendem a comer animais menores, como peixes , coelhos , ratos , esquilos , lagartos e cobras . Os falcões accipitrinos, entretanto, tendem a caçar principalmente outras aves .
Além disso, as aves que não estão taxonomicamente relacionadas a nenhum desses grupos são comumente chamadas de falcões. Algumas pessoas gostam de chamar os falcões peregrinos de “falcões-pato” e as águias-pescadoras de “falcões-peixes”, por exemplo. No entanto, os falcões peregrinos fazem parte da família Falconidae e as águias pescadoras fazem parte da família Pandionidae.
O maior falcão do mundo: três competidores
Qual falcão é o maior do mundo depende de como você olha para ele. Na verdade, existem três candidatos principais para este título. Vamos dar uma olhada em todos eles!
1. Falcão Ferruginoso
![Ferruginous Hawk em um galho no deserto do Arizona. Ferruginous Hawk em um galho no deserto do Arizona.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-hcnarb-no-kwaH-suonigurreF/60/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O falcão ferruginoso é um dos dois maiores falcões buteo.
©Steve Bruckmann/Shutterstock.com
Comprimento do corpo | Envergadura | Peso |
20-27 polegadas | 48-60 polegadas | 2-4,5 |
O falcão ferruginoso ( Buteo regalis ) é um dos dois maiores falcões buteo, tornando-o um candidato válido ao título de maior falcão do mundo. É o maior e mais pesado falcão de toda a América do Norte . Os machos têm geralmente de 20 a 26 polegadas de comprimento, envergadura de 48 a 56 polegadas e peso médio de 2,4 libras. As fêmeas são geralmente um pouco maiores, com 22 a 27 polegadas de comprimento, envergadura de 53 a 60 polegadas e peso entre 2 e 4,5 libras.
Esses falcões buteo têm cabeças grandes e bicos curtos e aduncos, com peitos grandes e asas longas e pontiagudas. As aves adultas apresentam coloração avermelhada nos ombros e dorso, além de patas vermelhas. As asas são de cor marrom acinzentada na parte superior e de um branco mais claro ou cinza na parte inferior. Eles têm olhos castanhos, cabeças claras com escuridão na parte superior e bochechas cinzentas.
Normalmente, o falcão ferruginoso habita áreas abertas em pastagens semi-áridas. Estas áreas incluem frequentemente vales abertos, com árvores e montanhas dispersas , para que possam voar por cima e localizar as suas presas. Quando estão migrando, você pode vê-los em áreas agrícolas ou também ao redor de riachos.
A grande maioria da dieta desta ave, cerca de 90%, é composta por pequenos mamíferos, incluindo esquilos terrestres , cães da pradaria e coelhos . No entanto, eles também comem pássaros menores. Normalmente, eles caçam voando rapidamente em um nível baixo sobre terreno aberto e mergulhando sobre suas presas. No entanto, há situações em que eles voam alto, caçam presas em poleiros ou pairam.
2. Urubu das terras altas
![Upland Buzzard em vôo. Upland Buzzard em vôo.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-606288996-kcotSi/90/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O urubu das terras altas (
Buteo hemilásio
) é uma ave de rapina migratória que vive na Ásia.
©iStock.com/Jason_YU
Comprimento do corpo | Envergadura | Peso |
26-28 polegadas | 56-63 polegadas | 2-4,5 libras |
Alguns diriam que o urubu das terras altas ( Buteo hemilasius ) é o maior gavião-buteo que existe. Em termos de certas medidas, como comprimento e envergadura, sim. No entanto, em termos de volume e peso , é quase igual ao falcão ferruginoso.
O urubu das terras altas tem um comprimento de corpo típico de 26 a 28 polegadas, envergadura de 56 a 63 polegadas e peso de 2 a 4,5 libras. O urubu das terras altas e o falcão ferruginoso têm quase o mesmo peso.
Existem duas formas desta ave: pálida e escura. Os urubus claros das terras altas são geralmente de cor marrom claro e bege, com um pouco de branco ao redor do corpo e uma cabeça amarelada. Os urubus escuros das terras altas são em sua maioria marrom-escuros e pretos, com padrões de penas semelhantes aos de suas contrapartes claras, mas em cores muito mais escuras.
Essas aves podem ser encontradas em muitos habitats diferentes , como áreas abertas, pastagens, campos agrícolas de várzea, estepes florestais, desertos semiáridos e muito mais.
Os urubus das terras altas geralmente caçam empoleirando-se no alto das árvores, olhando para as presas ou pairando sobre elas antes de descer rapidamente para pegá-las. Esses urubus normalmente se alimentam de pequenos mamíferos, como esquilos, pika e ratazanas . Eles também comem pássaros menores, lagartos , cobras , e diversos insetos .
3. Açor do Norte
![Açor do Norte empoleirado na floresta Açor do Norte empoleirado na floresta](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-3985002131-kcotSi/90/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O Açor do Norte é o maior dos falcões verdadeiros, embora seja menor que os dois maiores falcões buteo.
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Comprimento do corpo | Envergadura | Peso |
20,9-25,2 polegadas | 40,5-46,1 polegadas | 1,4-3 libras |
Embora o Açor do Norte ( Accipiter gentilis ) não seja tão grande como o gavião ferruginoso ou o urubu das terras altas, é o maior dos falcões verdadeiros, pois os outros dois são falcões buteo.
Esses falcões (ambos os sexos) têm normalmente entre 20,9 e 25,2 polegadas de comprimento, pesam de 1,4 a 3 libras e têm envergadura de 40,5 a 46,1 polegadas. Como é o caso de muitos falcões, as fêmeas são maiores que os machos.
O Açor do Norte adulto é uma ave cinza, com a parte superior geralmente mais escura que a parte inferior. Essas aves geralmente têm cabeça escura com listras brancas sobre os olhos. Seus olhos são geralmente laranja ou vermelhos.
Semelhante a outras espécies de accipitrinos, os açores do norte sentam-se em poleiros altos em busca de presas e então atacam rapidamente. Essas aves geralmente vivem em florestas de coníferas , mas também podem morar em florestas decíduas de madeira dura.
O maior falcão do mundo: o veredicto?
Pode ser um desafio descobrir qual dos três falcões mencionados acima é o maior. Se quiser considerar apenas falcões verdadeiros, é definitivamente o Açor do Norte. No entanto, se você estiver olhando para todos os falcões, pode ser mais uma questão de julgamento.
Embora o urubu das terras altas tenha o maior comprimento de corpo e envergadura, seu peso médio é quase o mesmo do falcão ferruginoso. Então, qual é o maior falcão do mundo? Você decide!
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