Os falantes de inglês conhecem o boi almiscarado, mas ao longo da história ele tem sido chamado de “alce feio”, “barbudo” e “bisão feio”.
Os bois almiscarados são animais com cascos enormes, nativos do Círculo Polar Ártico. Eles possuem uma camada interna de cabelo lanoso e uma camada externa de cabelo drapeado. Na verdade, o cabelo deles é o mais longo de todos os mamíferos norte-americanos. Este casaco quente permite que eles sobrevivam ao gelo, à neve e às temperaturas extremamente baixas do Ártico.
Eles são robustos e musculosos, como barris peludos de 800 libras com pernas curtas e chifres. Seus chifres têm apenas alguns metros de comprimento, caindo nas laterais da cabeça e curvando-se para cima.
Vamos aprender um pouco mais sobre esses gigantes únicos e majestosos do Ártico, junto com o maior já capturado no Alasca .
O que é um boi almiscarado?
A aparência de um boi almiscarado dá a impressão de que ele está intimamente relacionado com o gado. Além disso, o nome “boi almiscarado” é enganoso. Boi” é um termo que abrange o gado moderno domesticado desde o auroque há cerca de 4.000 anos. Isso significa que os bois são, na verdade, uma espécie influenciada pelo homem que não evoluiu naturalmente. O boi almiscarado, por outro lado, evoluiu naturalmente. Está mais intimamente relacionado com antílopes, ovelhas e cabras do que com gado.
A família Bovidae abrange a maioria dos ungulados com cascos fendidos e dedos iguais. Os bovídeos se dividem em Boodontia (bovinos como bovinos e bisões) e Aegodontia (animais como impalas, bois almiscarados e ovelhas). A partir daí, várias subfamílias se ramificaram, incluindo a subfamília Caprinae.
Caprinae inclui muitos animais com cascos incríveis, incluindo o muflão armênio, que é provavelmente o ancestral comum das ovelhas domesticadas. Aqui também encontramos cabras domesticadas, cabras montesas, íbex e turs.
Os dois maiores membros desta subfamília parecem muito diferentes dos outros membros da subfamília, e é por isso que nos identificamos incorretamente. Estes são bois almiscarados e takins.
Bois almiscarados e feitos passaram por um período de evolução convergente. Isso fez com que parecesse bastante semelhante entre si, embora existissem alguns graus de separação entre eles. Os Takins vivem em grandes altitudes, predominantemente ao redor do Himalaia. Acredita-se que a lenda grega do velo de ouro tenha se originado com uma tomada de ouro.
Habitat, dieta e distribuição
Bois almiscarados são herbívoros que vêm principalmente de raízes, musgos e gramíneas. Para procurar plantas, eles vasculham uma neve profunda, o que pode ser bastante difícil em seu habitat.
Esses animais vivem no Círculo Polar Ártico. Existem situações de segurança na Groenlândia, Canadá, Sibéria, Escandinávia e Alasca. Seu extenso pelo os ajuda a se aquecerem quando as temperaturas chegam a -40 graus Fahrenheit. A pelagem cai quando as temperaturas sobem no verão. A maior parte do tempo foi passada em rebanhos de cerca de 30 indivíduos.
Rebanhos bem compactados ajudam os bois-almiscarados a se aquecerem, mas também os ajudam na defesa contra seus predadores. Esses gigantes são formidáveis, mas ainda são vulneráveis aos lobos árticos, aos ursos polares e aos ursos ocasionais Kodiak ou pardos .
Quando um rebanho é ameaçado, normalmente ganha terreno mais elevado, antes de formar uma parede ou anel ombro a ombro, com os indivíduos mais jovens e vulneráveis no centro. Alguns soldados podem atacar, mas os bois-almiscarados adotam uma abordagem defensiva em sua maior parte.
Os humanos também são uma ameaça, já que a caça ao boi almiscarado já levou a uma espécie incrivelmente perto da extinção. Os esforços de reintrodução ao longo do último século trouxeram a estes animais de volta uma classificação de conservação de “menos preocupantes”.
O maior boi almiscarado já capturado no Alasca
A caça ao boi almiscarado requer etiquetas, documentação e orientações muito experientes. Esses animais são classificados com base no tamanho e na proporção de seus chifres, uma medida que se traduz muito de perto no tamanho total do animal.
No que diz respeito aos registros de caça grande do Alasca, há dois bois almiscarados empatados no registro de tamanho. Ambos classificam uma classificação de tamanho de 129 e 0/8. Se você estiver curioso, você pode ver como essas medidas são feitas aqui .
Um desses caçadores detentores do título capturou o tour premiado em sua primeira caçada.
A caça ao prêmio
Em 2002, Craig D. Scott saiu em uma expedição após ser selecionado em um sorteio de licenças. Existe um processo de inscrição para caçar bois almiscarados, mas não há garantia de que você será escolhido se se inscrever.
Scott nunca tinha visto um boi almiscarado na natureza antes, então consultou um biólogo do Alasca chamado Richard Popko para obter algumas dicas. Enquanto estava sentado no escritório de Popko perguntando o que procurar, o biólogo mencionou uma grande foto acima de sua mesa.
Referindo-se ao enorme boi almiscarado na foto, ele disse “é isso que você quer procurar”. Mais tarde, Scott saiu em sua primeira expedição em neve profunda. Seu grupo avistou um pequeno rebanho depois de caminhar alguns quilômetros. O líder da expedição enviou um tour enorme à frente do rebanho, que se tornaria o tour recordista.
Antes de os chifres serem marcados oficialmente, Craig Scott trouxe uma foto do animal para Richard Popko. Na verdade, ele foi atirado exatamente no animal da foto acima da mesa de Popko.
Onde está localizado o Alasca no mapa?
O Alasca pode ser considerado um grande pedaço do oeste do Canadá. Situa-se em toda a Rússia, separada pelo Estreito de Bering. Sua cidade de Gales, em homenagem à nação de Gales, é o ponto mais ocidental dos Estados Unidos.
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