Os crocodilos são repteis de sangue frio que vivem principalmente em áreas úmidas. Com mandíbulas grandes, garras afiadas e pele escamosa, os crocodilos podem ser uma visão assustadora. Sua velocidade, força e sede de sangue geral são o que continua a fascinar as pessoas em todo o mundo. Como predadores tão terríveis, os crocodilos sobreviveram e construíram uma grande experiência nos últimos milhões de anos. Como uma espécie antiga, vamos descobrir a idade do jacaré vivo mais antiga do mundo.
Tudo sobre jacarés
Os crocodilos são répteis e membros da família dos crocodilianos, que inclui crocodilos americanos, crocodilos chineses, crocodilos e jacarés. O jacaré americano ( Alligator mississippiensis ) é o maior réptil da América do Norte e é encontrado nas áreas úmidas dos estados do sudeste. Ao viajar pela Flórida ou Louisiana, os crocodilos são uma visão comum tanto para moradores quanto para turistas. Os crocodilos chineses podem ser encontrados no vale do rio Yangtze, na China.
Ao contrário de muitas outras espécies animais da Terra, os crocodilos sofreram poucas mudanças evolutivas. Como espécie pré-histórica, seus ancestrais evoluíram há mais de 245 milhões de anos, tornando-os o réptil mais próximo dos dinossauros . A própria família moderna dos crocodilos surgiu no final do reinado dos dinossauros, durante o período Cretáceo. No entanto, ao contrário dos dinossauros, os jacarés conseguem evitar a extinção há mais de 65 milhões de anos.
Como predadores de ponta , os crocodilos adultos comem uma dieta de peixes, tartarugas, cobras e outros pequenos mamíferos, enquanto os crocodilos mais jovens se deliciam com insetos, anfíbios e peixes menores. Embora sejam carnívoros, eles também não se opõem a comer frutas e um crocodilo faminto comerá tudo o que conseguir cravar os dentes.
Os crocodilos têm cerca de 70 a 80 dentes em suas mandíbulas ao longo da vida, no entanto, eles eventualmente quebram ou rasgam graças à sua mandíbula poderosamente esmagadora. Felizmente, eles são capazes de regenerar os dentes e um crocodilo médio terá 3.000 ou mais dentes ao longo da vida. Os jacarés têm uma das forças de mordida mais fortes do planeta , com uma força medida de cerca de 2.125 libras por polegada quadrada.
Quanto tempo podem viver os jacarés?
Ao contrário de muitos outros animais deste planeta, os crocodilos e os crocodilos não têm uma vida útil finita. Em vez disso, continue a viver e a crescer, a menos que sejam afetados pelo seu ambiente devido à falta de alimentos, doenças, acidentes ou outro grande predador. À medida que envelhecem biologicamente, os crocodilos continuam simplesmente a crescer em tamanho. Senescência insignificante é o termo usado para designar esses organismos que não apresentam sinais de envelhecimento biológico. Foi até cunhado como sendo “biologicamente imortal”. Jacarés e crocodilos não são os únicos vertebrados a exibirem ‘imortalidade biológica’, já que foi observado que linguados , peixes-rocha Rougheye e até mesmo algumas tartarugas não envelhecem biologicamente.
Embora os crocodilos não possam morrer de velhice, eles também não vivem para sempre. A vida média de um crocodilo americano selvagem é entre 30-50 anos, com o crocodilo chinês também tendo em média cerca de 50 anos na natureza. À medida que envelhecem, os jacarés acham mais difícil caçar, pois começam a precisar de mais comida para sobreviver devido ao seu grande tamanho. Depois de um certo ponto, eles não serão mais capazes de se alimentar o suficiente para sustentar seu metabolismo e morrer de fome.
O jacaré vivo mais antigo do mundo
O crocodilo mais velho do mundo tem pelo menos 85 anos e se chama Muja.
Muja é um crocodilo americano do Zoológico de Belgrado, na Sérvia. Embora seu ano exato de nascimento não seja realmente conhecido, Muja chegou pela primeira vez ao Zoológico de Belgrado em 1937, quando já tinha dois anos de idade na época. Em 2018, o Guinness World Records registrou Muja como o “jacaré vivo mais velho em cativeiro”, afirmando que, “em 22 de maio de 2018, ele tinha pelo menos 80 anos e 252 dias”. Isso significa que em 2021, Muja teria pelo menos 85 anos!
Muja teve um passado interessante. Durante a Segunda Guerra Mundial, o bombardeio de Belgrado destruiu a maior parte do zoológico em que ele morava, mas Muja conseguiu sobreviver e continuar envelhecendo.
Com cuidados e alimentação consistente, Muja contínua saudável. Seu único problema de saúde ocorreu em 2012, quando contraiu gangrena. No entanto, ele foi submetido a uma cirurgia bem-sucedida para amputar a garra frontal direita e se recuperou totalmente desde então. Muja é o único animal remanescente dos primeiros dias do Zoológico e até sobreviveu a outra campanha de bombardeio em 1999. Sua resiliência fez dele um favorito entre os visitantes do Zoológico.
Os jacarés são perigosos?
Os crocodilos não são particularmente perigosos e, embora os ataques de crocodilos sejam raros, ainda representam um risco para os humanos. Embora os jacarés normalmente não vejam as pessoas como alimento, eles são atraídos pelo movimento e pelo movimento. A maioria não atacará humanos, a menos que você entre em contato próximo com um deles ou se for próximo de seu território. Cerca de 4% dos ataques de crocodilos a humanos nos Estados Unidos resultaram em morte, a maioria dos quais ocorreram na Flórida , de acordo com o Arquivo Internacional de Ataques de Tubarões do Museu da Flórida.
Para se manter seguro, nunca alimente um crocodilo, mantenha uma distância segura ou evite as áreas onde eles habitam, mantenha os animais de estimação longe da água e nade apenas nas áreas designadas durante o dia.
Os crocodilos estão sob ameaça?
Hoje, os crocodilos americanos não são mais considerados uma espécie em extinção e são uma história de sucesso em conservação. Os crocodilos americanos já foram ameaçados de extinção devido à grande caça aos jacarés que ocorreram desde 1800 até meados de 1900. Os crocodilos eram em grande parte caçados por sua pele, já que ela era usada para fazer couro, além de serem caçados furtivamente por sua carne. Esta mistura fatal de caça furtiva com a perda do seu habitat natural levou-os à beira da extinção.
Em 1967, os jacarés foram fechados oficialmente como espécies ameaçadas de extinção . Graças aos esforços de conservação estaduais e federais, a Lei das Espécies Ameaçadas de 1973 foi renovada e proibiu a caça contínua de crocodilos. Graças a esses esforços, uma população de jacarés conseguiu se recuperar com uma população selvagem de quase um milhão de jacarés .
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