Pontos chave
- Este predador foi construído com um corpo pesado e um andar leve.
- O Antigo Predador tinha de 1,2 a 2,10 metros de altura e 2,1 a 4,5 metros de comprimento.
- Os cientistas estimam que seu peso seja de 250 libras a pelo menos 500 libras.
O Herrerassauro é o arcossauro que chegou antes mesmo do popular velociraptor.
Este antigo réptil era um predador cruel. Mas faltavam-lhe as características de dinossauro dos ossos da perna e do quadril. Alguns cientistas sugerem que o herrerassauro é um parente próximo dos dinossauros . Outros são classificados como terópodes ou saurísquios.
O que você precisa saber sobre o herrerassauro? Vamos revisar as informações a seguir e entender como vivia é antiga predadora e como ele pode ter pavimentado o caminho para o surgimento do velociraptor .
Características físicas
O herrerassauro foi um dos primeiros dinossauros carnívoros. Pesquisas mostram que esses predadores viveram durante o Estágio Carniano ou Período Triássico Superior na Argentina . Durante sua época, o herrerassauro era um monstruoso. Ele apareceu no planeta com outros dinossauros primitivos, como o Daemonosaurus, o Staruikosaurus e o Tawa.
Um fóssil que representava o primeiro animal predador conhecido foi identificado por cientistas do Reino Unido. O espécime é considerado como tendo 560 milhões de anos. Foi encontrado na Floresta Charnwood em Leicestershire. Esta espécie está intimamente relacionada com as águas-vivas que conhecemos hoje.
Este predador foi construído com um corpo pesado e um andar leve. Os cientistas estimam que seu peso seja de 250 libras a pelo menos 500 libras. O Herrerasaurus também tinha garras ameaçadoras e dentes afiados. Essas características fizeram deste arcossauro um oponente terrível para seus inimigos, mesmo aqueles que eram tão grandes quanto ele.
Sua pele era como a de um lagarto primitivo, texturizada com nós. Esta foi uma evidência de características genéticas das aves, inclinadas à formação de penas e à postura de ovos. O Herrerassauro tinha costas achatadas, o que acelerava seus movimentos. Seus pés longos e coxas curtas fizeram dele um corredor rápido. Tinha de quatro a sete pés de altura e de sete a 15 pés de comprimento. Este dinossauro reptiliano-aviário poderia atacar e pular com grande força por causa de suas fortes patas traseiras. Ele até usou essas pernas para se defender e se contribuir.
Se ainda estivesse vivo hoje, o herrerassauro teria pernas mais fortes que os cavalos ou cães modernos . Também seria mais pesado do que a maioria das pessoas. Os pés deste predador eram flexíveis e grandes. Teria facilmente dominado os humanos e outros animais hoje. Os cientistas dizem que seus descendentes são pássaros modernos .
Este arcossauro tinha uma cabeça pequena e uma cauda longa. A função da cauda era equilibrar o herrerassauro e ajustar sua velocidade enquanto corria. Ele também tinha um pescoço flexível e fino. Tinha cinco dedos em cada pé. Os três dedos do meio eram maiores e suportavam peso. Eles suportaram todo o peso do arcossauro.
Este predador também tinha mãos longas. Cada um deles tinha garras curvas e mortais no primeiro e segundo dígitos. Seus polegares também tinham garras. O quarto e quinto dígitos menores não tinham garras. Alguns cientistas acreditam que a linhagem desenvolveu muitas características semelhantes às dos dinossauros. Essas características incluem um grande osso do quadril que foi reforçado por dois ossos sacrais. Esses predadores também tinham alguns traços apomórficos. Seu osso púbico apontava para trás, como o que você vê nos pássaros modernos. A ponta do púbis tinha o formato de uma bota.
O pescoço e o crânio do herrerassauro eram retangulares. Ele também tinha um focinho estreito. As depressões acima das têmporas mostravam onde ficavam os músculos adutores. Sua mandíbula adaptativa mostrou o quão ativo ele era como predador. Suas vértebras cervicais delgadas tinham epífises proeminentes.
Seu crânio não tinha abertura pós-frontal, mas tinha uma pequena abertura pós-temporal. Os cientistas compararam o crânio do herrerassauro com o de outros dinossauros saurísquios basais. Seus estudos mostram que havia muitos pontos em comum entre saurísquios e terópodes. As características semelhantes que compartilhava com os saurísquios incluem a presença de um forame subnarial entre a mandíbula superior e o pré-maxilar. Com os terópodes, este arcossauro compartilhava uma articulação intramandibular. Mesmo assim, a anatomia geral do pescoço e do crânio do herrerassauro era mais primitiva do que a de outros dinossauros basais.
Movimentos e Comportamento
O herrerassauro se moveu e ficou na ponta dos pés. Os músculos das pernas e dos pés proporcionavam-lhe uma marcha poderosa. Como qualquer predador, ele olhava ao redor do seu território e esperava o momento certo para caçar sua presa. Ele correu e pulou no ar antes de pousar em sua presa. Não era tão grande quanto o T-rex , mas tinha o poder de segurar e comer suas presas.
Este predador tinha membros anteriores curtos como o velociraptor. Seus quadris eram semelhantes aos de lagartos ou saurísquios. Essa qualidade facilitou a movimentação deste arcossauro em terra. Foi a sangue frio. Muitas vezes conservava energia quando não estava caçando ou se movimentando.
Dieta Básica
Os pesquisadores encontraram provas de que o herrerassauro comia roedores terrestres . Ele até atacava animais mais fracos ou menores que ele. Esta foi a prova de que este predador era um carnívoro. Outros cientistas sugerem que este arcossauro também comia material vegetal e insetos .
Com o passar dos anos, os terópodes começaram a ter uma dieta mais ampla. O herrerassauro tinha um tipo de articulação especial em sua mandíbula . Essa articulação permitiu que a mandíbula deslizasse para a frente e depois para trás. Ele deu a esse predador uma mordida que lhe permitiu agarrar sua presa que se contorcia. Também deu a este arcossauro mais controle quando caçava.
Este predador reptiliano-aviário comia como um mamífero ou pássaro. Ele era capaz de se esconder e se esconder em seus territórios de florestas e vales quando perseguia suas presas. Se sua presa conseguisse pular e correr, o herrerassauro seria capaz de persegui-la. Ele usava seus antebraços curtos para agarrar e despedaçar sua presa. Seus antebraços tinham dedos que funcionavam como mãos em vez de pés.
Alguns cientistas dizem que o herrerassauro não era o principal predador no ecossistema escolhido. Pode ter consumido isquigualastia e hiperodapedon. Pequenos dinossauros, como os rincossauros herbívoros e os sinapsídeos, também podem ter feito parte de sua dieta. Este arcossauro também pode ter sido caçado por outros predadores importantes da área. Esses caçadores incluíam saurosuchus e postosuchus.
Ambiente de Vida
O Herrerassauro viveu onde hoje é a América do Sul. Esta grande região fazia parte de uma massa de terra muito maior chamada Pangéia. Esta enorme área deu ao herrerassauro território mais que suficiente. Os especialistas acreditam que a Pangea existiu entre 230 e 300 milhões de anos atrás. Os cientistas acreditam que este predador ágil viveu em planícies aluviais e vales que sempre foram ricos em presas abundantes e vegetação exuberante. Eles acrescentaram que esse predador também vivia em áreas vulcânicas quentes.
A descoberta
Os especialistas reconhecem a América do Sul como a principal raiz de todos os dinossauros pré-históricos. A descoberta do herrerassauro ocorreu onde hoje é a Argentina . Victorio Herrera e Osvaldo A. Reig fizeram a descoberta. Demorou muitos anos até que o herrerassauro fosse decodificado em detalhes. Foi somente em 1988 que o primeiro crânio foi descoberto. Desde então, os cientistas começaram a descobrir a verdadeira aparência deste predador.
O intrigante arcossauro
O herrerassauro tinha características encontradas em diferentes grupos de dinossauros. Algumas de suas características nem sequer pertenciam à classificação dos dinossauros. É por isso que foi classificado como não-dinossauro. Era um saurísquio ou um arcossauro. A linhagem desse predador tinha características de lagartos e pássaros. A descoberta do herrerassauro abriu caminho para uma compreensão mais profunda da evolução, biologia e adaptabilidade das espécies. Este predador foi um exemplo ideal de adaptação através da dificuldade.
Os cientistas também consideram o herrerasaurus um exemplo importante de evolução convergente. Esses arcossauros tinham sua própria linhagem. Mesmo assim, também possuíam traços que pertenciam aos dinossauros saurísquios e ornitísquios . Sua rápida disseminação evolutiva combinou variedade específica de espécie e ecológica. Então, as espécies absorveram essas características em seus genes em um período tão curto.
A Classificação
Os cientistas ainda estão debatendo a verdadeira classificação do herrerassauro. Alguns especialistas o consideram um terópode basal. Outros o consideram um saurísquio basal ou sauropodomorfo. Outros especialistas acreditam que este arcossauro é um tipo totalmente diferente. A análise deles indica que esse predador apareceu muito antes da separação dos dinossauros saurísquios e ornitísquios.
A Paleobiologia
Muitos cientistas acreditam que o herrerassauro era um possível carnívoro. Devido ao seu tamanho, este arcossauro comia insetívoros e herbívoros de pequeno a médio porte. Esses arcossauros provavelmente também foram presas de predadores maiores, como rincossauros e sinapsídeos. As evidências mostram que esses predadores também foram predadores maiores, como rauisuchids e saurosuchus.
Os coprólitos desenterrados pelos cientistas demonstraram que o herrerassauro digeria os ossos de suas presas. Os pesquisadores também encontraram provas de que esses arcossauros eram categóricos. Isso significa que esses investimentos ativos foram realizados por curtos períodos específicos em um dia. A caça teria sido frequente para eles.
O paleoambiente do herrerassauro foi a formação Ischgualasto. Consiste em florestas e barreiras numa área rica em atividade vulcânica. O paleoclima da área era úmido e quente, com diferentes mudanças sazonais. Também foi salpicado de chuvas sazonais importantes. Coníferas gigantes, cavalinhas e samambaias.
Conclusão
A espécie herrerassauro se parecia muito com o velociraptor. Tinha cauda longa, antebraços curtos e comportamento de caça feroz. Mas se você olhar de perto, ele possuía características tanto de lagartos quanto de pássaros. Os cientistas acreditam que ele apareceu antes que as características de pássaros e lagartos fossem encontradas em animais primitivos separados. Acredita-se que este arcossauro é um elo importante para a evolução dos dinossauros semelhantes a pássaros e lagartos.
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