Nas últimas décadas, várias aranhas não nativas apareceram em todo o Texas. Ainda em 2022, houve relatos de outra espécie recentemente introduzidos que deixaram alguns moradores do estado preocupados. Mas o que é uma espécie invasora e como o aparecimento dessas aranhas no Texas pode afetar outras formas de vida no estado?
O que são espécies invasoras?
Em geral, as espécies invasoras são aquelas que se estabeleceram em um ambiente fora de sua distribuição normal. Como muitas vezes não têm previsões naturais na área e geralmente estão bem adaptadas às suas novas condições, estas espécies tendem a prosperar, ultrapassando ou alterando as relações entre os residentes nativos do ecossistema.
Estas plantas, animais ou fungos podem chegar ao seu novo território por qualquer meio, mas muitas vezes a sua chegada é devida à introdução humana. Depois que escaparam do controle humano e começaram a se expandir a partir do local de introdução, as pessoas os consideram invasores.
A seguir, falaremos sobre três espécies de aranhas que chegaram aos Estados Unidos. Também veremos onde elas fixam residência e onde você pode encontrar essas aranhas no Texas.
1. A aranha caçadora pantropical ( Heteropoda venatoria )
As aranhas Huntsman pertencem à família Sparassidae , que contém centenas de espécies que ocorrem nos trópicos do mundo. As aranhas de sua família são comuns no sul da Ásia, Austrália, África e América Central e do Sul. A espécie hoje comum no Texas, Heteropoda venatoria , pode ter se aventurado lá dentro dos cartuchos de banana da América Central. Também pode ter pegado carona em algum lugar da Ásia.
Identificando recursos
O corpo das aranhas caçadoras adultas geralmente tem cerca de três quartos de polegada por polegada de comprimento. As fêmeas são maiores que os machos em termos de tamanho corporal. Embora o corpo da aranha não seja muito grande, a envergadura geral das pernas é muito maior. Incluindo as pernas, as aranhas caçadoras adultas geralmente medem entre 7 e 12 centímetros de tamanho total.
A aranha é de cor marrom e possui uma faixa marrom ou creme que contorna a borda de sua carapaça. Ambos os sexos da aranha têm manchas pretas muito distintas que percorrem suas pernas, cada uma das quais dá origem a um cabelo longo, preto e eriçado. Os machos têm uma faixa escura que desce pelo centro do abdômen e uma área pálida com uma borda clara atrás dos olhos.
As aranhas caçadoras não tecem teias para capturar suas presas. Em vez disso, eles vão para o chão e, como o nome sugere, caçam-no a pé. Durante os meses mais quentes, eles passam o tempo ao ar livre, em árvores, em torno de pedras e troncos, e em arbustos ou fora do vegetação. No frio, eles podem migrar para porões, sótãos, galpões ou qualquer outro lugar quente o suficiente para abrigá-los durante o inverno.
As aranhas caçadoras são perigosas?
As pessoas geralmente confundem a aranha caçadora com uma grande reclusa marrom . Embora ambas as aranhas sejam marrons, é aí que as semelhanças terminam. As aranhas caçadoras adultas são muitas vezes maiores do que a reclusa marrom média, que atinge aproximadamente o tamanho de um quarto dos EUA na extremidade superior. Além disso, as aranhas reclusas marrons são de cor sólida, tendo apenas uma marca escura em forma de violino nas costas.
Embora as aranhas reclusas marrons possam causar sérios danos, as aranhas caçadoras não são perigosas para os humanos . Eles injetam veneno em suas presas assim como quando capturados, mas esse veneno não é suficiente para prejudicar seriamente um ser humano. A menos que você seja alérgico à mordida, provavelmente as coisas que você pode esperar são dor localizada, inchaço e náusea.
2. A Viúva Marrom ( Latrodectus geometricus )
A aranha viúva-marrom , que não deve ser confundida com a viúva-negra ou com a reclusa marrom, é uma espécie de aranha pertencente à família Theridiidae. Aparecendo pela primeira vez na Flórida em 1935, as aranhas provavelmente chegaram aos Estados Unidos em um carregamento da África ou da América do Sul. Desde a sua chegada, elas se estabeleceram em muitas áreas quentes do país e agora existem grandes populações dessas aranhas no Texas. Em alguns locais, causaram extinções locais de seu parente Latrodectus , a viúva negra.
Identificando recursos
Essas aranhas têm uma semelhança impressionante com a aranha viúva negra . Embora a maioria das aranhas seja marrom clara, elas também podem variar de branco ou marrom a quase preto. Embora existam distinções claras, elas são semelhantes em tamanho – entre um quarto e meia polegada – bem como em padrões. Assim como suas primas, as viúvas marrons também têm formato de ampulheta na parte inferior do abdômen. Em vez de vermelha, porém, esta ampulheta é laranja ou amarela. Embora às vezes sejam difíceis de ver, eles também apresentam manchas brancas em seus grandes abdomes.
As aranhas são tímidas e tecem teias em áreas escuras e apertadas dentro e ao redor de casas, forros, celeiros e ao longo de cercas. Eles também aparecem entre pedras, troncos e sob muitos tipos de cobertura úmida. Na maioria das vezes, uma teia fica perto do solo e contém um túnel no qual a aranha pode fugir do perigo. Alimentam-se principalmente de insetos e outras aranhas.
As viúvas marrons são perigosas?
Embora o veneno da viúva marrom seja cerca de duas vezes mais potente que o veneno da viúva negra, as picadas da aranha não induzem os mesmos sintomas. Muitas vezes, as picadas da viúva marrom são menos graves e resultam principalmente em cólicas e náuseas. Isso pode ser devido a diferentes níveis de neurotoxinas no veneno da aranha.
Uma razão pela qual essas aranhas são consideradas invasivas é que elas atacam e matam aranhas viúvas negras. Em algumas áreas, eles substituíram os seus homólogos nativos. A razão para esta interação ainda não está clara.
Embora possam atacar indiscriminadamente as viúvas negras, essas aranhas picam os humanos por medo e defesa legítima. Embora ainda possa ocorrer contato acidental, a melhor maneira de evitar picadas nessas aranhas é tomar cuidado ao se aventurar em espaços que elas possam chamar de lar. Usar luvas e roupas de mangas compridas ao trabalhar em espaços escuros, sótãos, celeiros e garagens é sempre uma boa opção.
3. A Aranha Joro ( Trichonephila clavata )
Muitos residentes da Geórgia lembram-se de ter visto pela primeira vez a aranha Joro em seus jardins de primavera por volta de 2013 ou 2014 . Esta aranha única e bela é nativa do Japão e da Coréia e provavelmente chegou aos Estados Unidos por meio de um navio de carga. Desde a sua introdução, as suas disposições no Sul e ao longo da costa leste estão a aumentar rapidamente. Essas aranhas também viajam rápido – ainda em 2022, fotos das aranhas no Texas apareceram na internet.
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A aranha Joro é bastante grande, muitas vezes considerada do tamanho da palma da mão de um ser humano adulto. Isso é bastante preciso, já que os adultos da espécie geralmente apresentam envergadura de pernas de 7 a 10 centímetros de largura. Embora seu tamanho seja frequentemente sensacionalista, a aranha é encontrada em tamanho geral à aranha caçadora mencionada acima. Às vezes, eles são ainda menores.
As fêmeas da espécie são muito coloridas, exibindo padrões assimétricos em preto, vermelho, amarelo e azul em seu abdômen. Suas pernas são listradas ao longo do comprimento e são alternadamente pretas e amarelas ou azuis. Embora as fêmeas das aranhas Joro sejam peculiares, os machos são principalmente marrons e discretos.
Como outros tecedores de orbes, a aranha Joro tece grandes teias douradas com várias camadas que podem medir até três metros de diâmetro! É provável que você encontre essas aranhas nos jardins, quintais da frente e de trás do Texas e ao longo das bordas da floresta. Eles posicionam suas teias entre vários objetos, como casas, árvores, cercas e arbustos, e ficam à espreita por uma refeição desavisada. Às vezes, grupos deles tecem teias juntos na mesma área.
Incrivelmente, essas grandes aranhas também usam suas teias para viajar em um processo chamado “balonismo”. Quando uma aranha cresce, ela tece um pára-quedas com material de teia e o usa para capturar as correntes de vento que passam. As aranhas Joro podem usar suas teias para transportá-las pelo ar por distâncias muito longas. Confira o vídeo abaixo para ver como funciona o balonismo!
As aranhas Joro são perigosas?
Embora os efeitos a longo prazo da interação da aranha Joro com os seus novos ambientes sejam desconhecidos, sabemos que não são particularmente específicos para os seres humanos. As aranhas, possuindo mandíbulas, são capazes de morder. Eles também possuem veneno que usam ao lidar com presas. No entanto, nenhum deles é forte o suficiente para causar danos prejudiciais a pessoas que não são alérgicas.
A picada de uma aranha Joro pode ser dolorosa, mas as aranhas não se esforçam para picar humanos. Na maioria das vezes, as pessoas são mordidas após passarem acidentalmente pela teia de aranha. A aranha então morde, temendo por sua segurança. A melhor maneira de evitar ser picado por uma aranha Joro é prestar muita atenção ao que está ao seu redor quando estiver ao ar livre.
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