Durante muito tempo, os astrônomos não tinham certeza de como as crateras lunares foram criadas. Embora houvesse muitas especulações, elas não foram comprovadas até que os astronautas viajaram fisicamente para a Lua e retornaram com amostras de rochas para os pesquisadores examinarem. Vamos verificar as maiores crateras da lua.
De acordo com uma investigação minuciosa das rochas lunares recolhidas pelos astronautas da Apollo, a superfície da Lua foi alterada por crateras e vulcanismo, desde que a Lua se originou, há cerca de 4,5 mil milhões de anos . Na superfície da jovem Lua, existem enormes bacias de impacto, que permitiram que a rocha derretida subisse ao topo e gerasse enormes poças de lava resfriada. Eles foram apelidados de “égua” pelos cientistas, o que significa “éguas” em latim.
Formação de Cratera de Impacto
As inúmeras crateras de impacto que vemos agora resultam de cometas e fragmentos de asteróides que atingiram a Lua ao longo de toda a sua história. Estas ainda são essencialmente as mesmas condições de quando foram feitas pela primeira vez. Isso ocorre porque nem o ar nem a água podem destruir ou vaporizar as bordas das crateras da Lua.
A superfície da lua também é coberta por uma camada de rochas quebradas chamada regolito e uma camada extremamente fina de poeira. Isso deve ao fato de a Lua ser atingida por impactadores, que continuam sendo atingidos por pedras menores, pelo vento solar e pelos raios cósmicos. Existe uma camada substancial de rocha quebrada abaixo da superfície.
Quantas crateras existem na Lua?
![Vista próxima das crateras lunares da Apollo 11 Vista próxima das crateras lunares da Apollo 11](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-9241634801_kcotsrettuhs/10/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Existem 9.137 marcas de impacto, incluindo as 10 maiores crateras, encontradas na lua.
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Os impactos na superfície da Lua causam crateras. Existem inúmeras crateras na superfície da Lua e todas são resultado de impactos. A União Astronômica Internacional confirmou 9.137 crateras, 1.675 das quais foram cronodadas.
Do ponto de vista pedestre, contudo, a grande maioria das crateras são de tamanho “pequeno” e “médio”. Estas crateras ainda são bastante grandes; suas variações de diâmetro de 0,6 milhas a 60 milhas.
Quando o tamanho da cratera diminui, a quantidade de crateras na superfície da Lua aumenta dramaticamente. Por exemplo, é possível que existam 500 milhões de crateras com mais de 30 milhas de diâmetro na superfície lunar incrivelmente enorme.
Vamos dar uma olhada em algumas das maiores crateras da Lua, onde estão localizadas e as características interessantes que possuem:
Bacia do Pólo Sul-Aitkin
![Bacia Pólo Sul-Aitken Bacia Pólo Sul-Aitken](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.4201x4201-gib_ugaK_nektiA-xp8402/20/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
A bacia do Pólo Sul-Aitken é a maior, mais antiga e mais profunda bacia conhecida da Lua.
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Uma enorme cratera de impacto chamada bacia do Pólo Sul-Aitken fica no outro lado da lua. Pelo que sabemos, este bad boy é a maior cratera de impacto do Sistema Solar, medindo cerca de 2.500 quilômetros de diâmetro e variando em profundidade entre 6,3 e 8,1 quilômetros. É a maior, mais antiga e mais profunda bacia conhecida da Lua.
Devido ao enorme tamanho desta bacia, os cientistas pensam que a crosta neste local é provavelmente mais fina do que o normal. Segundo estimativas, a cratera originou-se entre 4,2 e 4,3 bilhões de anos atrás, durante uma era pré-nectária.
2.) Bailly
![Bailly (cratera) Bailly (cratera)](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.egral-ylliaB/20/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Apesar de ter inúmeras cristas, o fundo irregular de Bailly não sofreu inundação de lava.
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A cratera de impacto lunar Bailly está perto do membro sudoeste da Lua. Jean S. Bailly, um astronômico francês, comprou o nome desta cratera. Bailly é a maior cratera do lado próximo da Lua!
Apesar de ter numerosas cristas e crateras, o fundo irregular da cratera de Bailly não sofreu inundação de lava. Tem um diâmetro de 185 milhas com paredes que chegam a mais de 13.000 pés!
As muralhas exteriores degradaram-se e, em algumas áreas, quase desgastadas devido a numerosos impactos, deixando toda uma cratera marcada e envelhecida. Se você estiver interessado em avistar Bailly, o melhor momento é durante a lua cheia, quando o inverno se move pela parede da cratera.
3.) Clávio
![Clávio (cratera) Clávio (cratera)](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.CORL_suivalC/20/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Esta cratera parece alongada devido ao escorço e à sua posição perto do extremo sul da Lua.
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Clavius é a segunda maior cratera no lado visível da Lua e uma de suas maiores formações de crateras. Fica ao sul da conhecida cratera de raios Tycho, nas terras acidentadas altas do sul da Lua. Esta enorme cratera recebeu o nome de Cristóvão Clávio, um padre jesuíta.
Clavius parece alongado devido ao escorço e à sua posição perto do extremo sul da Lua. Um ou dois dias após a Lua se aproxima do primeiro quarto crescente, devido ao seu grande tamanho, ela é visível a olho nu como uma atração convidativa no provisional.
Um enorme asteróide que atingiu milhões de anos atrás, perfurando seu diâmetro de 140 milhas.
4.) Janssen
![Janssen (cratera lunar) Janssen (cratera lunar)](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.4201x4201-ORL_nessnaJ/20/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
A forma da borda da cratera ainda é visível apesar de várias brechas na parede externa.
©NASA (imagem de Lunar Reconnaissance Orbiter) / domínio público – Licença
Uma cratera histórica de impacto, Janssen, está nas terras altas, perto do canto sudeste do limbo lunar. Toda a estrutura sofreu desgaste significativo e vários impactos de crateras menores são visíveis.
A forma da borda da cratera ainda é visível apesar de várias brechas na parede externa. Seu diâmetro é de quase 200 quilômetros e sua profundidade é de 2,7 quilômetros! Na superfície escarpada da Lua, a parede tem uma forma hexagonal com um pequeno raio de curvatura nos vértices. O astrônomo francês Pierre Jules César Janssen deu o nome à cratera.
5.) Humboldt
![Cratera Humboldt Cratera Humboldt](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.29031-69-51SA_retarc_tdlobmuH/20/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O complexo do pico central da cratera Humboldt possui numerosos plagioclásios cristalinos puros, indicando que pode ter origem crustal.
©James Stuby baseado em imagem NASA / domínio público – Licença
Uma cratera especial de impacto lunar chamada Humboldt está perto da borda oriental da Lua. Esta estrutura parece bloqueada oblonga como resultado do escorço. A verdadeira forma da cratera é um círculo assimétrico, com uma reentrância específica ao longo da sua borda sudeste, onde se projeta a grande cratera Barnard. Tem um diâmetro de cerca de 128 milhas.
O complexo do pico central da cratera Humboldt possui numerosos plagioclásios cristalinos puros, indicando que pode ter origem crustal. As erupções vulcânicas na cratera Humboldt podem ter duração superior a um bilhão de anos, de acordo com estimativas da cratera sobre os depósitos vulcânicos encontrados na cratera.
6.) Petávio
![Petavius (cratera) Petavius (cratera)](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.4201x4201-CORL_retarc_suivateP/20/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
À medida que as sombras desaparecem rapidamente, Petavius apresenta-se como uma forma oval branca durante o restante da lunação, até um pouco depois da Lua cheia.
©NASA / domínio público – Licença
A seguir, está uma das características mais marcantes da Lua, a barreira murada de Petavius, que leva o nome do teólogo francês Denis Pétau. A cratera Petavius tem paredes imponentes e contínuas que se elevam até aproximadamente 3,5 milhas em algumas áreas acima do fundo, que é visivelmente convexa. Os especialistas dizem que você pode obter uma melhor visão três dias após a lua nova.
À medida que as sombras desaparecem rapidamente, Petavius apresenta-se como uma forma oval branca durante o restante da lunação, até um pouco depois da Lua cheia. Então, pouco antes da noite lunar envolver toda a área, sua majestade retorna brevemente.
A cratera Wrottesley, com 56 quilômetros de largura, encontra a borda noroeste externa da cratera Petavius, mas a parede da cratera é bastante larga e indivisa em todos os lugares. A parede é muito detalhada, e o sul e o oeste apresentam uma borda dupla óbvia.
O fluxo de lava cobriu o fundo da cratera, que agora tem uma grande e intimidante cordilheira central com picos que se elevam a 1,6 km acima da superfície.
7.) Schickard
![Schickard (cratera) Schickard (cratera)](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.4201x879-2h_0614_retarc_drakcihcS/20/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Crateras de impacto ficam menores ao longo da borda erodida de Schickard.
©James Stuby baseado em imagem da NASA / CC0 1.0 – Licença
Schickard é uma cratera de impacto murada e de formato plano na Lua. Ele está localizado próximo ao limbo lunar, na região sudoeste da Lua. Crateras de impacto menores ficam ao longo da borda erodida de Schickard. O Schickard E sobre a borda sudeste é um deles e é o mais notável.
No canto sudoeste, o piso de Schickard está exposto. Tem uma textura grosseira devido à lava que inundou grande parte da área. Você detectará algo estranho ao olhar para Schickard: o chão tem listras! Possui uma larga faixa central de material mais claro, enquanto as extremidades norte e sul são bastante escuras.
7.) Magino
![Magino (cratera) Magino (cratera)](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.2h_1h_9114_retarc_sunigaM/20/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
A cratera menor, Proctor, está imediatamente ao norte de Maginus, enquanto Deluc está a sudeste.
©James Stuby baseado em imagem da NASA / CC0 1.0 – Licença
Nas terras altas do sul, a sudeste da conhecida cratera Tycho, está a histórica cratera de impacto lunar Maginus. Clavius, que está localizado a sudoeste, tem quase 3/4 do tamanho desta formação. A cratera menor, Proctor, está imediatamente ao norte de Maginus, enquanto Deluc está a sudeste.
O lado oriental de Maginus tem numerosas crateras que se cruzam, sulcos formados por impacto e uma borda altamente corroída. A cratera erodida Maginus C penetra na parede no sudeste. As características antigas da borda de Maginus praticamente desapareceram e a área não tem mais uma muralha externa. Existem dois pequenos picos no centro e um piso quase plano.
9.) Vendelino
![Vendelinus (cratera) Vendelinus (cratera)](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.4201x4201-ORL_suniledneV/20/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Em 1651, Giovanni Riccioli deu o nome à cratera, inspirado no astrônomo flamengo Godefroy Wendelin.
©NASA (imagem de Lunar Reconnaissance Orbiter) / domínio público – Licença
A antiga cratera de impacto lunar Vendelinus está na margem externa do Mare Fecunditatis. Em 1651, Giovanni Riccioli deu o nome à cratera, inspirado no astrônomo flamengo Godefroy Wendelin. A União Astronômica Internacional adotou este nome em 1935.
A cratera está bastante desgastada e coberta por outras crateras, tornando-a mais difícil de ver, exceto sob ângulos baixos do sol. Crateras entrelaçadas dividem a borda irregular em vários lugares. A ruptura da parede nordeste da cratera adjacente Lamé é a mais notável delas.
O Lohse menor atravessa a borda a noroeste, e Holden se conecta à parede da cratera em sua extremidade sul. Um fluxo de lava cobre o chão plano e escuro de Vendelinus.
10.) Longomontanus
![Longomontanus (cratera) Longomontanus (cratera)](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.789x4201-2h_1h_6314_retarc_sunatnomognoL/20/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Embora seja essencialmente uma reentrância redonda, Longomontanus pertence à classe de enormes estruturas lunares chamadas “planícies muradas”.
©James Stuby baseado em imagem da NASA / CC0 1.0 – Licença
Por último, mas não menos importante, vamos falar sobre a cratera que atende pelo nome de Longomontanus. Embora seja essencialmente uma reentrância redonda na superfície, Longomontanus pertence à classe de enormes estruturas lunares conhecidas como “planícies muradas”.
A borda do Longomontanus é basicamente nivelada com a topografia adjacente, mas a parede está bastante erodida e incisa pelos impactos anteriores. Particularmente afetado por várias crateras sobrepostas, é a borda norte. Uma montanha semicircular semelhante à borda de uma cratera está localizada a leste da borda.
O fundo da cratera Longomontanus é comparativamente nivelado, com uma modesta coleção de picos centrais que estão principalmente a oeste. O diâmetro desta cratera é de pouco mais de 145 milhas e tem uma profundidade de 7,2 milhas!
Por que a Terra não tem crateras?
![Planeta Terra Planeta Terra](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.266x4201-5899963391_kcotsrettuhs/20/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Ao longo de milhões de anos, processos tectônicos levaram à superfície do nosso planeta para gerar novas rochas, cobrindo todas as crateras.
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Em primeiro lugar, a ausência de atmosfera na Lua evita praticamente toda a erosão. Como resultado, não há vento, nem clima e, definitivamente, sem vegetação. Depois que asteróides e erupções produzidas marcas na superfície, praticamente nada será necessário removê-los. As pegadas cheias de areia dos astronautas que já pisaram na Lua ainda estão lá hoje e não irão desaparecer tão cedo. Este não é o caso da Terra.
Em segundo lugar, ao longo de milhões de anos, os processos tectónicos levaram à superfície do nosso planeta para gerar novas rochas, eliminar rochas antigas e movê-las. A superfície da Terra foi reciclada inúmeras vezes ao longo de sua longa história devido à tectônica. Durante bilhões de anos, não houve atividade tectônica na Lua. Por causa disso, a maioria das rochas da Terra são muito mais jovens do que da Lua. Isso dá às crateras da Lua um tempo significativo para se desenvolverem.
O vulcanismo é o terceiro componente. Os fluxos vulcânicos podem ocultar crateras de impacto. Este é um mecanismo significativo pelo que as crateras de impacto são cobertas.
Quando algo atinge a Lua, é capturado no tempo para sempre. Em contraste, a Terra ignora essas crateras de impacto no seu trabalho diário.
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