Pontos chave
- Embora possam ser extremamente perigosas, as cascatas da madeira são normalmente calmas e extremamente mordem.
- As cascavéis também são víboras , o que significa que possuem veneno e órgãos de fossa.
- As cascavéis madeireiras são predadores importantes na Virgínia Ocidental e ajudam a manter o equilíbrio dos ecossistemas.
O estado montanhoso da Virgínia Ocidental é o lar de pelo menos 20 espécies diferentes de cobras . No entanto, apenas duas dessas cobras são venenosas , incluindo a única cascavel da Virgínia Ocidental: a cascavel da madeira. Embora possam ser extremamente perigosas, as cascatas da madeira são normalmente calmas e extremamente mordem. Na verdade, de acordo com o WVDNR , ocorreram apenas quatro mortes causadas por picadas de cascavel de madeira desde 1969. No entanto, compreenda mais sobre a cascavel de madeira útil para evitar quaisquer fatalidades adicionais. Continue lendo para saber mais sobre a única espécie de cascavel da Virgínia Ocidental, a cascavel da madeira.
Algumas informações sobre cascavéis e víboras
Os cascavéis de madeira têm um padrão de escala preto, verde e marrom
©Scott Delony/Shutterstock.com
As cascavéis recebem o nome do chocalho icônico encontrado na ponta de sua cauda. Este chocalho é uma coleção de anéis ou segmentos de queratina que se acumula cada vez que uma cobra se desprende. Algumas cobras podem ter apenas um “botão” de queratina, enquanto outras terão vários que formam um chocalho distinto.
O tamanho do chocalho de uma cascavel, entretanto, não indica sua idade. As cascavéis caem 2 a 3 vezes por ano, o que significa que podem adicionar 2 a 3 novos anéis ou segmentos em seus chocalhos a cada ano. Além disso, esses chocalhos são um tanto frágeis e quebram com frequência , então mesmo uma cascavel mais velha pode ter um chocalho muito pequeno.
Esses chocalhos funcionam como um sistema de alerta precoce contra perigos potenciais. Quando um ser humano ou um animal grande se aproxima muito de uma cascavel, por exemplo, uma cobra pode vibrar sua cauda rapidamente, fazendo com que seus segmentos de queratina se choquem e emitam um barulho estridente.
As cascavéis também são víboras , o que significa que possuem veneno e órgãos de fossa. Existem grandes glândulas de veneno em ambos os lados da cabeça da cobra. Por causa disso, as víboras têm grandes cabeças de formato triangular que são muito mais largas que os pescoços das cobras. Além disso, as víboras têm um conjunto de “fossas” sensíveis ao calor entre os olhos e as narinas. As covas contêm receptores sensíveis que permitem que as víboras sintam ondas infravermelhas e calor, ajudando-as a localizar presas, bem como predadores em potencial.
Única espécie de cascavel da Virgínia Ocidental: a cascavel da madeira
Os cascavéis de madeira atacam rapidamente. Eles são a única espécie encontrada na Virgínia Ocidental.
©Joe McDonald/Shutterstock.com
A única espécie de cascavel na Virgínia Ocidental é a cascavel de madeira . Essas cobras vivem em áreas rochosas no canto leste e no panhandle do estado, e ao longo das regiões leste e sudoeste. Eles geralmente vivem em áreas florestais e montanhosas com terrenos acidentados. As cobras machos geralmente preferem florestas decíduas que sejam densas e frescas. As cobras fêmeas grávidas, por outro lado, costumam aproveitar o calor do sol ao longo das bordas rochosas.
Cascavel da madeira | |
---|---|
faixa | Canto leste da Virgínia Ocidental, panhandle, borda leste, regiões sudoeste |
EGVIMENTO | 36-48 polegadas |
As cascavéis madeireiras são predadores importantes na Virgínia Ocidental e ajudam a manter o equilíbrio dos ecossistemas. Essas cobras também ajudam a controlar a legislação de roedores e pequenos mamíferos que muitas vezes carregam e transmitem coisas como a doença de Lyme. Infelizmente, porém, a população de cascatas madeireiras na Virgínia Ocidental está em constante declínio. Os Serviços de Vida Selvagem e biólogos estão trabalhando juntos para entender melhor essas cobras e gerenciar suas situações decrescentes. Portanto, se acontecer de você encontrar uma cascata na Virgínia Ocidental, você pode avisá-la preenchendo um formulário de observação .
Como são os cascavéis de madeira?
É importante olhar com atenção sempre que você estiver em uma área onde vivem cascavéis de madeira. Essas cobras possuem excelente camuflagem que as mantém bem escondidas.
©Frode Jacobsen/Shutterstock.com
A melhor maneira de identificar uma cascavel na Virgínia Ocidental é procurar o chocalho na ponta da cauda da cobra. Como as cascavéis da madeira são as únicas cascavéis do estado, isso se torna muito simples de identificar. No entanto, como mencionado acima, nem toda cascavel terá sempre um chocalho óbvio, mas também possui muitas outras características definidas.
Os cascavéis da madeira têm corpos grossos e pesados com cauda escura e normalmente medem entre 36-48 polegadas de comprimento . Os núcleos e padrões em suas escamas, entretanto, proporcionam-lhes uma excelente camuflagem, tornando difícil vê-los se não puderem se mover. Na Virgínia Ocidental, existem dois padrões de núcleos de cascavéis de madeira:
- Uma cascavel de madeira da Fase Amarela é geralmente cinza, marrom ou amarela, com faixas cruzadas marrom-escuras ou pretas ao longo de seu corpo.
- Uma cascata de madeira Black Phase também tem faixas cruzadas escuras, mas a coloração de fundo é muito mais escura. Também pode haver padrões pontilhados escuros espalhados pelo corpo da cobra, e algumas cobras podem parecer quase totalmente pretas.
Comportamento da cascavel da madeira
Cascavéis de madeira são as cobras mais venenosas dos EUA
©bradenjalexander/Shutterstock.com
Os cascavéis da madeira têm uma confiança bastante assustadora. Na verdade, seu nome científico, Crotalus horridus, significa “chocalho terrível”. Os cascavéis da madeira não são apenas intimidantes por causa do seu tamanho, mas também têm um veneno extremamente potente e presas grandes. Por causa disso, eles podem injetar grandes quantidades de veneno tóxico com sua mordida, tornando-os potencialmente os mais perigosos da América do Norte.
Felizmente, porém, as cascavéis madeireiras não são nada prejudiciais. Em geral, essas cobras são reservadas e, em sua maioria, querem ser deixadas em paz. Eles darão muitos avisos sacudindo o rabo e assobiando antes mesmo de tentar atacar. Quando os humanos são picados por uma cascavel de madeira, geralmente é porque estavam tentando ferir ou matar uma cobra, capturá-la ou pisar nela sem perceber que ela estava ali.
Além disso, as cascavéis madeireiras passam grande parte do ano em brumação, quando o clima é frio demais para elas. Eles emergem de suas tocas perto do final de abril, mas ficam letárgicos por um tempo. Durante a primavera e o outono, os machos das cascavéis da madeira ficaram ativos em busca de parceiras fêmeas. As fêmeas cascavéis dão à luz a cada 3-5 anos, por volta do final de agosto até meados de setembro. Eles podem ter entre 4 e 14 bebês que já têm 30 centímetros de comprimento, com bastante veneno, pressões grandes e um pequeno botão na ponta da cauda .
A cascavel da madeira: o réptil oficial do estado da Virgínia Ocidental
Imagens de uma cascavel de madeira enrolada e pronta para atacar eram comumente usadas durante a Guerra Revolucionária nos Estados Unidos.
©Nickolay Belevtsov/Shutterstock.com
Em 2008, a cascavel de madeira tornou-se o réptil oficial do estado da Virgínia Ocidental , com a ajuda de uma turma da oitava série da Romney Middle School. A cascavel da madeira é um grande símbolo da Virgínia Ocidental porque está presente em todo o estado. Também tem uma rica história cultural na Virgínia Ocidental e nos Estados Unidos .
Durante o século 18 , a cascavel da madeira foi um símbolo importante para os colonos americanos. Benjamin Franklin começou a usar alusões e imagens da cobra em suas publicações e cartoons políticos. Durante a Revolução Americana, a imagem de uma cascavel de madeira enrolada e pronta para atacar foi usada como símbolo de independência e uma nova identidade para as Treze Colônias. Costumavam alertar a Grã-Bretanha para não ignorar os direitos e liberdades dos seus subditos americanos. A cascata da madeira era frequentemente retratada em um fundo amarelo com o lema “ Não pise em mim ” abaixo dela. Muitos soldados pintaram-nos seus tambores e mais tarde foram colocados na bandeira de Gadsden.
Outras cobras venenosas e não venenosas encontradas na Virgínia Ocidental
Copperheads são facilmente escondidos no chão por causa de sua cor.
©Jay Ondreicka/Shutterstock.com
A Virgínia Ocidental tem duas espécies venenosas de cobras, a cascavel da madeira e a cabeça de cobre . Assim como a cascavel, a cabeça de cobre também é membro da família das víboras e possui um veneno hemolítico, que é um tipo de veneno que causa a manipulação dos glóbulos vermelhos. Esta cobra tem uma cabeça de cor cobre sem marcas e um corpo marrom-avermelhado e acobreado com faixas cruzadas marrom-acastanhadas. Embora essas cobras não sejam ofensivas, elas são territoriais e muitos ataques ocorridos quando são pisadas ou tocadas acidentalmente, razão pela qual são responsáveis pelo maior número de picadas de cobra do que qualquer outra espécie norte-americana. Seu veneno não é tão mortal quanto o de outros membros da família das víboras e raramente resulta em mortes. Sabe-se que esses répteis habitam pilhas de folhas, que os camuflam, bem como madeira podre, pilhas de serragem e encostas florestadas.
A cobra rainha é uma cobra não agressiva e não venenosa encontrada na América do Norte
©Jason Patrick Ross/Shutterstock.com
Das 20 cobras encontradas neste estado, a cobra rainha é uma das 18 espécies não prejudiciais e não venenosas. Como esta cobra semiaquática gosta de permanecer sempre em águas que se movem rapidamente, ela tende a residir principalmente em rios e riachos de montanha. Esta é uma cobra magra, que pode atingir comprimentos de 2 a 3 pés e é cinza ou marrom com uma faixa amarelada na parte inferior do corpo. Embora não sejam agressivos, eles mordem e também liberam uma obrigação fétida.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Tim Malek/Shutterstock.com
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