Você deve ter ouvido pessoas dizendo que os tubarões têm olhos pretos e inexpressivos, e tentar decifrar essas pequenas insondáveis é algo que os cientistas vêm tentando fazer há muito tempo. No entanto, novas pesquisas estão mudando continuamente a nossa percepção desses animais fascinantes e de como seus corpos funcionam. Quando se trata de olhos de tubarão, muitas vezes pensamos que eles têm problemas de visão. No entanto, outra questão interessante sobre eles é “os tubarões são daltônicos ou não?”, e como isso afeta sua capacidade de detectar suas presas. Então, vamos mergulhar e descobrir a resposta!
Como funcionam os olhos de tubarão?
Os olhos dos tubarões são um dos aspectos menos compreendidos desses predadores ferozes. Embora seus olhos funcionem de maneira semelhante aos nossos, eles na verdade possuem muitas características sofisticadas que os tornam especialmente adequados ao seu habitat e estilo de vida.
Para começar, os tubarões têm todas as mesmas partes essenciais que são iguais aos nossos olhos. Isso inclui a pupila, a íris, o cristalino, a retina e a córnea. No entanto, os tubarões também apresentam uma característica particularmente única que os ajuda a ver bem em condições de pouca luz – chamada tapetum lucidum.
Muitos tubarões vivem e caçam em águas escuras e turvas. Portanto, qualquer coisa que os ajude a detectar melhor suas presas é extremamente útil. Tapetum lucidum é essencialmente uma camada reflexiva localizada atrás da retina. A luz entra no olho e passa pela retina. Em seguida, atinge o tapetum lucidum e é refletido de volta na retina. Isso significa que a luz que entra no olho está disponível duas vezes para a retina. Isso melhora enormemente a capacidade do tubarão de enxergar em águas turvas.
Muitos animais têm o tapetum lucidum nos olhos – incluindo gatos , cães , cavalos e vacas . A maioria dos animais com tapetum lucidum são mamíferos , embora um pequeno número de répteis também o possua. No entanto, os primatas (incluindo nós, humanos), os porcos , os cangurus e os esquilos carecem completamente dela.
Os tubarões são realmente daltônicos?
Sim, as evidências sugerem que a maioria das espécies de tubarões são daltônicas.
Os tubarões têm várias células fotorreceptoras nos olhos, chamadas bastonetes e cones. Os bastonetes são usados para distinguir entre claro e escuro, enquanto os cones são usados para distinguir núcleos. Os bastonetes são extremamente sensíveis à luz. Junto com o tapetum lucidum, eles são uma das razões pelas quais os tubarões conseguem enxergar bem em águas escuras ou turvas. No entanto, embora os tubarões tenham muitas varas, eles não têm muitos cones.
Durante muito tempo, houve alguma disputa entre os cientistas sobre quantos cones os tubarões têm e quanto cor eles podem ver, devido em grande parte ao quão pouco se sabe realmente sobre os olhos dos tubarões. No entanto, um estudo de 2011 provou agora que a maioria das espécies de tubarões não possui ou possui apenas uma célula cônica. O estudo foi conduzido em 17 espécies de tubarões na Austrália , de vários grupos familiares diferentes. Descobriu-se que 10 das espécies não tinham nenhuma célula cônica, enquanto as sete restantes tinham apenas um tipo.
O que significa a falta de células cônicas para os tubarões?
As células cone são normalmente normais em três tipos – comprimento de onda curto, médio e longo. Esses tipos são determinados, então qual espectro de núcleos pode ser diferenciado. Em termos gerais, o azul é curto, o verde é médio e o vermelho é longo. As células cônicas foram encontradas em sete espécies de tubarões que possuíam todos os cones sensíveis a comprimentos de onda longos.
Os tubarões sem células cônicas são inválidos de distinguir qualquer cor, enquanto aqueles com apenas um tipo de cone são classificados como cones monocromáticos. A monocromancia do cone significa essencialmente que o tubarão não é capaz de ver matizes diferentes.
Existem aproximadamente 400 espécies diferentes de tubarões em todo o mundo, por isso é difícil concluir se todas as espécies de tubarões são daltônicas. No entanto, como o estudo analisou tubarões de mais de um grupo familiar, as evidências sugerem que a maioria deles é incapaz de distinguir a cor. Em vez disso, como têm muitos bastonetes, os tubarões dependem mais da sua capacidade de distinguir entre claro e escuro. Como resultado disso, acredita-se que objetos com cores de maior contraste são mais simples de serem vistos pelos tubarões.
Quão bem os tubarões podem realmente ser?
Agora você deve estar se perguntando até que ponto os tubarões podem realmente ver se a maioria deles é daltônica. No entanto, a verdade é que eles dão muito bem, embora apenas a uma distância de aproximadamente 15 metros.
Uma das razões pelas quais os tubarões têm boa visão é porque são capazes de mudar seu campo de visão. Os tubarões são capazes de enxergar tanto na visão monocular quanto na estereoscópica. Um monocular de visão permite-lhes ver utilizando imagens de apenas um olho e melhorar a qualidade da imagem, embora proporcione uma percepção fraca de profundidade. No entanto, a visão estereoscópica fornece uma imagem tridimensional e utiliza as imagens de ambos os olhos. Esse tipo de visão confere profundidade, forma e distância às imagens. É o mesmo tipo de visão que usamos.
Os tubarões têm pontos cegos?
Embora os tubarões tenham boa visão, eles também apresentam dois pontos cegos significativos. Os olhos dos tubarões estão localizados em ambos os lados da cabeça para lhes proporcionar um bom campo de visão. Apesar disso, eles não dão ver nada que esteja logo atrás do topo de sua cabeça ou qualquer coisa que esteja bem na frente de seu foco. A localização deste segundo ponto cego pode parecer surpreendente, visto que significa que os tubarões não dão ver nada mesmo à frente do focinho nos últimos momentos antes de atacarem as suas presas. No entanto, existem algumas espécies de tubarões que são essencialmente cegos enquanto atacam por um motivo diferente.
Os olhos do tubarão são, na verdade, um ponto muito vulnerável, pois não possuem reservas. Isso significa que eles podem ser facilmente feridos enquanto o tubarão está caçando. Para evitar esta situação, algumas especificações possuem uma membrana nictitante que é transparente e projetada para proteger os olhos. No entanto, nem todos os tubarões possuem membrana nictitante. Em vez disso, estes tubarões simplesmente reviram os olhos para trás nesses momentos vulneráveis para os observar, mesmo que isso os deixe completamente incapazes de ver. Então, se você já ouviu histórias sobre como os tubarões mostram o branco dos olhos enquanto atacam, a razão é simplesmente que eles estão se protegendo.
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