As gambás são pequenos mamíferos que se caracterizam pela capacidade de borrifar líquidos com cheiro respiratório de suas glândulas anais, que usam como mecanismo de defesa com grande sucesso. Eles são nativos dos EUA , Canadá e América do Sul , onde vivem em bordas de florestas , bosques, pastagens e desertos . Gambás são onívoros e conhecidos por serem comedores oportunistas. Mas e os dentes deles? Junte-se a nós para descobrir tudo o que você precisa saber sobre dentes de gambá!
Dentes de Gambá
Existem doze espécies de gambás e embora sejam parentes de doninhas e doninhas , seus parentes mais próximos são os texugos fedorentos do Velho Mundo. Tanto os texugos fedorentos quanto os gambás do Velho Mundo são membros da família Mephitidae e são mais conhecidos pelo líquido de cheiro forte que produz.
As gambás são geralmente pretas e brancas, embora os núcleos possam variar. Eles têm pernas curtas e musculosas e corpo alongado. As gambás têm cinco dedos em cada pé e longas garras frontais que usam para cavar. Eles têm um excelente olfato e audição aguçada, mas visão deficiente.
As gambás têm 34 dentes adultos no total, mas antes disso eles têm uma dentição decídua (de leite). Antes da herança dos dentes adultos, cada dente permanente tem um dente decíduo pequeno e sem função em seu lugar. Esses pequenos dentes decíduos são sempre eliminados ou reabsorvidos até os 40º dia após o nascimento. Como seus dentes decíduos não têm função, os bebês gambás dependem exclusivamente do leite materno para sobreviver nas primeiras seis semanas de vida.
Dentes Adultos
As gambás têm doze incisivos, quatro caninos, doze pré-molares e seis molares (dois superiores e quatro inferiores). Todos os dentes adultos permanentes erupcionam entre 40 e 52 dias após o nascimento. Os incisivos irrompem primeiro, depois os pré-molares, caninos e, por último, os molares. Os dois primeiros pré-molares superiores e todos os três pré-molares inferiores erupcionam praticamente ao mesmo tempo. No entanto, o molar superior irrompe antes dos molares inferiores.
A principal característica dos dentes dos gambás são os caninos grandes e proeminentes, afiados e ligeiramente curvados. Esses dentes são usados para perfurar e matar presas. Os incisivos na frente da boca também são incrivelmente afiados e são usados para agarrar e fatiar a comida.
As gambás, como muitos outros carnívoros, têm uma dentição carnassial. Os dentes carnassiais dos gambás são o último molar superior e o primeiro molar inferior. Esses dentes são frequentemente descritos como “semelhantes a lâminas”. Os dentes carnassiais são extremamente bem desenvolvidos em gambás e funcionam com ação de cisalhamento ou tesoura. Eles são usados para fatiar a carne de suas presas e cortar áreas difíceis. Além disso, o primeiro molar superior é particularmente largo e é usado como dente esmagador.
Para que as Skunks usam os dentes?
Obviamente, o principal objetivo dos gambás usarem os dentes é comer, e eles certamente os usam com grande efeito. As gambás são onívoros – por isso comem plantas e animais – mas são predadores oportunistas. Isso significa que eles comem o que acham que podem superar com segurança. Sua dieta varia e, junto com as plantas, comem insetos , vermes , roedores , lagartos , salamandras , sapos , caracóis , pássaros e toupeiras . No entanto, eles também atuam como necrófagos e comem carcaças de pássaros e roedores deixadas por gatos e outros animais.
As gambás também são conhecidas por sua capacidade de invadir galinheiros e atacar galinhas . As gambás são excelentes predadoras e atacam a cabeça e o pescoço do frango e depois arrancam a garganta com seus dentes superafiados. Eles são extremamente ousados e não fogem facilmente se forem perturbados. Eles tendem a sentar e comer o que querem, não saindo antes de terem comido até se fartar, a menos que sejam forçados a isso.
As gambás são o principal predador das abelhas e estão exclusivamente adaptadas para capturar a refeição escolhida, pois seu pêlo grosso as protege das picadas. O único predador regular de gambás é a coruja-grande. Animais como lobos , raposas e texugos raramente os atacam por medo de serem pulverizados.
No entanto, comer não é a única coisa para que os gambás usem os dentes – eles também os usam para lutar! Embora os gambás sejam geralmente animais solitários, às vezes eles entram em contato com outros gambás. As gambás são crepusculares, o que significa que são mais ativas durante o crepúsculo. Durante o dia eles costumam se abrigar em tocas. Às vezes, eles tentam compartilhar a mesma toca, especialmente durante o inverno, e quando o fazem, muitas vezes acontecem brigas. As brigas entre gambás geralmente envolvem dentes e garras e podem ser cruzeiros e sangrentas.
A Besta dos Cinco Dentes
As gambás existem em sua forma atual há vários milhões de anos, com registros fósseis que datam do início do Pleistoceno. No entanto, os gambás já existem de alguma forma há ainda mais tempo. Um dos primeiros gambás que existiram foi o Orretherium tzen . O nome é derivado de uma mistura de grego e uma língua indígena local e significa “melhor de cinco dentes”. A melhor de cinco dentes ganhou esse nome porque parte de uma mandíbula fossilizada foi encontrada no Chile com cinco dentes ainda presos.
Este gambá primitivo remonta ao período Cretáceo, entre 72 e 74 milhões de anos atrás, e era muito maior do que os gambás que conhecemos hoje. Os dentes fossilizados encontrados eram dentes da bochecha – pré-molares e molares inferiores e um pré-molar superior. Com base nos dentes e utilizando o conhecimento da flora e da fauna daquele período, os cientistas conseguem determinar o que ele comia. Apesar de seu nome ser uma “melhor”, esse gambá pré-histórico era na verdade um herbívoro .
A foto apresentada no topo desta postagem é © Jeremy Richards/Shutterstock.com