O esturjão é um peixe primordial que pode ser encontrado tanto em habitats de água doce como de água salgada. É uma das cerca de 28 espécies de peixes da família Acipenseridae. Os esturjões são peixes de vida longa e de maturação tardia, com características como uma barbatana caudal heterocerca semelhante a de um tubarão e um corpo alongado, fusiforme, de pele lisa, sem escamas e protegido por cinco fileiras laterais de placas ósseas descobertas como escamas. Entre os maiores peixes e nativos das águas temperadas do Hemisfério Norte, estes peixes são mais prevalentes nas áreas de água doce da América do Norte e nos rios do sul da Rússia e da Ucrânia .
A IUCN lista mais de 85% das espécies de esturjão como Criticamente Ameaçadas , tornando-o o grupo de espécies animais mais criticamente ameaçadas. Muitas pessoas não sabem como são esses peixes e provavelmente nunca conseguiram ver um pessoalmente porque é extremamente incomum descobri-los em outras regiões do planeta. Mesmo quem já viu um pessoalmente ou em fotografias ainda sabe muito pouco sobre ele. Para saber mais sobre esse peixe, incluindo informações sobre seus dentes e como ele os utiliza, continue lendo.
Como identificar o esturjão
Normalmente, esses corpos peixes são longos e finos. Escudos cobrem a cabeça do esturjão e cinco fileiras correm longitudinalmente ao longo de seu corpo. A pele do peixe é perfeita e sem escamas. Sua barbatana caudal se destaca pela diferença de comprimento entre os lobos superior e inferior.
Os esturjões têm bocas enormes na parte inferior do focinho desdentado e normalmente atingem comprimentos de 2,10 a 3 metros. Embora peculiar, certas espécies podem atingir comprimentos superiores a 25 pés.
Os esturjões bebês têm dentes?
Sim, os esturjões muito jovens têm dentes. Essas larvas de esturjão têm dentes minúsculos e pontiagudos. Porém, quando atingem 0,03 metros de comprimento, perdem esses dentes. Os peixes bebês consomem pequenos invertebrados e plânctons, e uma quantidade e variedade de alimentos que são encontrados dependendo da profundidade do oceano.
Os pesquisadores descobriram que os copépodes, uma forma diminuta de zooplâncton, e os macroinvertebrados, incluindo efêmeras, mosquitos e moscas negras, eram as presas mais prevalentes para as larvas do estuário. Eles também realizaram uma mudança intrigante na dieta: as larvas do esturjão devoraram o zooplâncton e os macroinvertebrados em números quase iguais até atingirem 0,03 metros de comprimento total, altura em que perderam os dentes. Depois desse ponto, o consumo de macroinvertebrados aumentou.
Os esturjões adultos têm dentes?
O nome científico do esturjão branco é Acipenser transmontanus, que significa “peixe do outro lado das montanhas”. Devido à idade desses peixes, às vezes são chamados de dinossauros vivos. Um fato interessante sobre os esturjões adultos é que eles não têm dentes. Eles não têm dentes, mas usam a boca para esmagar suas presas. Eles também possuem um sistema digestivo com válvula espiral exclusiva que auxilia na absorção de nutrientes. Os esturjões são habitantes do fundo do mar que “sugam” a comida ao seu redor e “cuspim” tudo o que não é comestível pelas guelras. Eles são uma das primeiras espécies de peixes a desenvolver um método de alimentação de “sucção” porque não têm dentes.
O formato da boca dos esturjões é notavelmente consistente entre espécies e tamanhos. Os esturjões são reconhecidos pelos focinhos, firmas e pontiagudos. No lado ventral da cabeça está onde estão localizados os lábios. O “lábio” se assemelha a uma carranca quando fechada e cria um formato de U invertido ou semicírculo. Uma coisa a lembrar é que os esturjões geralmente não são desdentados; em contraste com outras espécies de peixes, os dentes do estuário tendem a diminuir à medida que envelhecem.
Como os esturjões comem sem dentes?
Os esturjões são alimentados de fundo e vêm principalmente de pequenos peixes, caranguejos , insetos e conchas. Como esses peixes não têm dentes quando adultos, eles tendem a engolir a comida inteira. Um salmão completo pode ser engolido inteiro por algumas espécies maiores. Presume-se que eles evoluíram independentemente de outros peixes, com uma boca que possui um tubo desdentado e extensível, útil para açucarar alimentos do fundo do oceano.
Esses peixes ossudos e desdentados procuram praticamente qualquer coisa no fundo dos rios e lagos e no fundo do oceano, comendo suas presas inteiras com suas bocas de tubo de sucção. Eles devem contar com a expansão de suas mandíbulas, o que define sua maior abertura bucal, já que todos ficam desdentados na idade adulta. O tipo de presa que pode vir depende do tamanho da boca. Os órgãos orais dos adultos são significativamente mais diferenciados dos esturjões juvenis. Geralmente, a região acima dos lábios superiores em adultos é protegida por uma camada de tecido resistido e lubrificado. Isso protege os peixes de se machucarem durante a alimentação.
Os barbilhões do esturjão fornecem informações sobre o que o rodeia. O esturjão nada perto da superfície da água enquanto procura alimento, arrastando seus barbilhos pela areia. O peixe aprenderá onde está a comida através desses barbilhões. Embora a visão dos esturjões seja fraca, os barbilhões podem sentir a comida sem serem vistos pelos esturjões. Assim que encontram a comida, eles a engolem inteira e então seu estômago musculoso a esmaga em pedaços menores para digestão.
A seguir:
Dentes de alce: tudo o que você precisa saber
Sob ameaça – o esturjão beluga
Paddlefish vs Sturgeon: Quais são as suas diferenças?
A foto apresentada no topo desta postagem é © ivSky/Shutterstock.com