Pontos chave:
- Os tubarões-limão normalmente medem entre 2,5 a 3 metros de comprimento, sendo o mais longo registrado impressionantes 3,6 metros de comprimento. Eles podem pesar até 500 libras.
- Alguns tubarões-limão são fingem de mortos quando são virados de costas. Eles podem ficar moles e permanecer imóveis por um período de tempo, e alguns até apresentam tremores corporais e respiração pesada.
- A coloração amarelada dos tubarões-limão ajuda a camuflá-los, pois eles podem se misturar ao fundo arenoso do oceano enquanto caçam.
Como muitos tipos diferentes de tubarões , os tubarões-limão são grandes e intimidadores. Os tubarões-limão são predadores grandes e poderosos, com arquivos de dentes extremamente refinados. Não há muitos animais que optem por enfrentar um tubarão-limão, e menos ainda que possam sobreviver para contar a história. Mesmo no topo da cadeia alimentar na Flórida, no entanto, os tubarões-limão desenvolveram uma defesa bastante chocante: fingem-se de mortos !
Vamos dar uma olhada mais profunda nesses fascinantes ‘tubarões zumbis’ encontrados nas praias da Flórida .
Como são os tubarões-limão?
![Animais que brincam de tubarão-limão morto Animais que brincam de tubarão-limão morto](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-krahs-nomel-daeD-yalP-tahT-slaminA/80/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Tubarões-limão comuns na Flórida. Esses tubarões são nomeados por sua pele marrom-amarelada que os ajuda a se camuflar nas águas tropicais arenosas que habitam.
©Michael Bogner/Shutterstock.com
O maior tubarão-limão já registrou impressionantes 3,6 metros de comprimento! Em média, porém, os tubarões-limão geralmente medem entre 2,5 e 3 metros de comprimento, e as fêmeas são menores que os machos. Esses tubarões têm corpos atarracados e poderosos, com focos curtos. No entanto, em vez do formato comum de “torpedo” que muitas outras espécies de tubarões têm, os tubarões-limão têm corpos mais achatados. Este formato corporal único é útil para os tubarões-limão enquanto eles se alimentam em águas rasas ao longo do fundo do oceano.
O nome “tubarão-limão” vem da cor do corpo do tubarão. Os tubarões-limão são amarelos, ou pelo menos de cor marrom-amarelada. Esta coloração amarelada ajuda os tubarões-limão a se camuflar e a se misturar habilmente com o fundo arenoso do oceano enquanto caçam. Além da coloração amarela homônima, os tubarões-limão também podem ser facilmente identificados por suas barbatanas dorsais distintas. Os tubarões-limão têm duas barbatanas dorsais de formato triangular quase do mesmo tamanho: uma no meio das costas e outro um pouco mais abaixo, perto da cauda.
Por que os tubarões-limão podem se tornar ‘tubarões zumbis’
Os tubarões-limão dominam o topo da cadeia alimentar e não têm predadores naturais. Um tubarão-limão adulto pode crescer até 3,5 metros de comprimento e pesar até 250 quilos! Esses tubarões vivem e caçam em águas rasas. Eles são excelentes nadadores, com arquivos e mais arquivos de dentes refinados e mortais à sua disposição. Então, por que um predador tão poderoso precisaria de outra linha de defesa?
Mas o tubarão-limão tem mais um truque defensivo que se esconde nas barbatanas: quando um tubarão-limão é virado das costas, ele se finge de morto! Alguns tubarões-limão ficam instantaneamente moles e permanecem imóveis. Outros aumentam o drama com respiração pesada e tremores corporais. Esses tubarões podem “fingir-se de mortos” de costas por tempo suficiente para que os cientistas possam realizar estudos e fazer precisão sem problemas.
Por que esses tubarões parecidos com zumbis se fingem de mortos? Os cientistas ainda não têm certeza, especialmente porque os tubarões-limão não têm predadores naturais. No entanto, alguns cientistas teorizaram que talvez um tubarão-limão fique desorientado quando deitado de costas. Numa posição tão vulnerável, o tubarão pode optar por “fingir-se de morto” até que possa se reorientar e sentir-se seguro novamente.
Então, se você vir um “tubarão zumbi” que parece morto se levantar de repente, seus olhos não estão enganando você! Este é provavelmente um tubarão-limão se recuperando de sua imobilidade tônica.
Onde vivem os tubarões-limão?
Os tubarões-limão vivem no Oceano Atlântico e no Oceano Pacífico , principalmente em águas quentes e subtropicais perto da costa. Embora esses tubarões possam nadar em profundidades oceânicas de até 300 pés de profundidade, eles normalmente vivem e caçam em águas que não ultrapassam 150-200 pés de profundidade. Os tubarões-limão preferem águas rasas com fundos rochosos ou arenosos e pouca ou nenhuma vegetação, e os tubarões mais jovens preferem especialmente os manguezais. Esses tubarões costumam caçar em baías e estuários, ao redor de recifes oceânicos e ao longo das docas. Às vezes, os tubarões-limão simplesmente descansam no fundo arenoso do oceano, sem se mover.
Os tubarões-limão são frequentemente encontrados nas águas oceânicas de Nova Jersey , nos Estados Unidos, até o sul do Brasil . Populações menores de tubarões-limão também vivem ao longo da Costa do Marfim e do Senegal , bem como do sul da Baixa até o Equador . O maior número de tubarões-limão, entretanto, vive nas águas oceânicas ao redor das Bahamas e da Flórida . Os tubarões-limão são especialmente comuns nas águas rasas do sudeste da Flórida, muitas vezes juntos em grandes grupos . Esses tubarões também podem viagens ocasionais para a foz de água doce e rios, mas não tão rio acima quanto os tubarões-touro .
Em um estudo específico sobre tubarões na Flórida , os pesquisadores descobriram que os tubarões-limão eram o terceiro tubarão mais comum na costa da Flórida, atrás dos tubarões-lixa e dos tubarões-de-pontas-pretas.
Viveiros de tubarões-limão
A época de reprodução dos tubarões-limão ocorre na primavera e no verão. Os tubarões-limão são poliândricos, então uma única fêmea de tubarão acasala com vários tubarões machos e dá à luz a cada dois anos. Após um período de gestação de 12 meses, uma fêmea grávida de tubarão-limão retorna à área rasa onde nasceu, geralmente em uma baía de mangue. Aqui ela dará à luz de 2 a 18 filhotes de tubarões vivos, ou “filhotes”, antes de retornar às profundezas do oceano.
Os filhotes de tubarão-limão têm normalmente de 50 a 70 centímetros de comprimento e são independentes assim que nascem. Os filhotes de tubarão ficarão na área do “berçário” onde nasceram até atingir pelo menos um metro de comprimento. Mesmo depois de partirem, os tubarões-limão permaneceram perto de sua área original de nascimento ou berçário por vários anos, agrupando-se com seus irmãos de ninhada e outros jovens tubarões-limão. Os tubarões-limão não atingem a maturidade sexual até terem pelo menos 12-13 anos de idade.
O que comem os tubarões-limão?
![peixe-papagaio azul e verde nadando debaixo d'água peixe-papagaio azul e verde nadando debaixo d'água](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.416x4201-3-hsiftorrap/30/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os tubarões-limão preferem peixes ósseos simples de capturar, como o peixe-papagaio que vive em recifes de coral e tapetes de ervas marinhas.
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A maioria das espécies de tubarões são caçadores oportunistas , comendo tudo o que está disponível no momento. Os tubarões-limão, por outro lado, são mais seletivos em sua dieta. Esses tubarões mencionados obviamente não dizem respeito à hora das refeições. Os tubarões-limão são principalmente peixes ósseos e até têm como alvo certas espécies de peixes de tamanho médio que são mais simples de capturar. Por exemplo, os tubarões-limão nas Bahamas muitas vezes atacam seletivamente mojarras e peixes-papagaio . Embora prefiram peixes ósseos, os tubarões-limão também comem crustáceos , moluscos e raias . Ocasionalmente, os tubarões-limão também podem comer tubarões mais jovens e menores. Os jovens tubarões-limão comem animais menores, como caranguejos e camarões , até crescerem.
Os tubarões-limão caçam ao longo do fundo do oceano e nas águas rasas ao longo da costa, onde há cardumes de peixes abundantes. Quando atacam, os tubarões-limão aceleram na direção às suas presas, parando repentinamente assim que colidem com o animal. O tubarão ataca o animal e agarra com segurança entre os dentes, balançando a cabeça de um lado para o outro para arrancar pedaços de carne de sua presa. Este estilo de caça geralmente causa “frenesi alimentar”, à medida que outros tubarões-limão detectam a carne rasgada e rapidamente se juntam a eles.
Os tubarões-limão costumam caçar à noite, quando está escuro e é mais difícil de ver. No entanto, esses tubarões utilizam sentidos olfativos e eletromagnéticos únicos para caçar e rastrear presas. À medida que os animais marinhos se movem pelas águas oceânicas, eles geram correntes elétricas. Os tubarões-limão têm poros de eletrorrecepção ao longo do focinho que permitem sentir e rastrear essas correntes elétricas.
![Enfermeira de Tubarão no fundo do oceano Enfermeira de Tubarão no fundo do oceano](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.krahs_esrun/lanigiro/segami/slamina/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Você pode notar que os tubarões-limão costumam ter caronas de peixes divertidos em seus corpos. Estes são peixes rêmora e os tubarões-limão não os comem. Em vez disso, as rêmoras e os tubarões-limão vivem juntos numa relação simbiótica. As rêmoras, também conhecidas como “sugadores de tubarão”, penduram-se nos tubarões-limão e limpam a pele dos tubarões com suas bocas em forma de ventosa. Eles também atuam como excelentes equipes de limpeza quando os tubarões-limão chegam, arrebatando qualquer sujeira extra que o tubarão deixe para trás após o jantar. Isso beneficia o tubarão-limão, pois as rêmoras ajudam a evitar infecções, limpando sua pele. E, claro, as rêmoras se beneficiam por terem um guarda-costas gigante de tubarão-limão, além de uma refeição fácil.
Os tubarões-limão são perigosos?
Os tubarões-limão são surpreendentemente doces, apesar do seu grande tamanho. Seus dentes são refinados e perigosos, é claro, e são bastante poderosos. No entanto, os tubarões-limão normalmente não interessam aos humanos. Na verdade, nunca houve um único ataque fatal de um tubarão-limão a um ser humano na história registrada. De acordo com o Arquivo Internacional de Ataques de Tubarão , só foram registrados 10 ataques de tubarão-limão em humanos, e nenhum deles foi fatal. Em geral, os tubarões-limão são inofensivos para os humanos, e muitos grupos turísticos até levam visitantes em viagens de mergulho para ver os tubarões-limão na Flórida.
Tubarões Sociais
![Grupo de tubarões-limão Grupo de tubarões-limão](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.416x4201-235415303_kcotsrettuhs/40/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os tubarões-limão são extremamente sociais e formam grupos de 12 a 20 tubarões.
©Yann Hubert/Shutterstock.com
Os tubarões-limão são um dos poucos tipos de tubarões que formam grupos para a sociabilidade. Esses tubarões se agrupam com base no tamanho e não no sexo (tubarões menores evitam se agrupar com tubarões maiores para que não se tornem na próxima refeição de alguém). Os grupos são grandes, embora haja mais de 20 tubarões em um único grupo. Os tubarões-limão têm cérebros semelhantes a muitos tipos de mamíferos , e os cientistas acreditam que isso permite aprender socialmente, interagindo e cooperando uns com os outros. Em outras palavras, os tubarões-limão não formam grupos sociais apenas para obter vantagem na caça. Os tubarões-limão também se agrupam para formar laços sociais e para apoiar e aprender uns com os outros.
Ameaças e estado de conservação
Os tubarões-limão estão listados como “ Vulneráveis ” e “ Quase Ameaçados ” pela União Internacional para a Conservação da Natureza . O declínio de suas populações deve levar à perda de habitat e aos humanos. Por exemplo, os recifes de coral são um habitat de reprodução favorito dos tubarões-limão, mas muitas dessas áreas foram perdidas devido ao branqueamento e aos danos causados pelas alterações climáticas . Além disso, os humanos caçam tubarões-limão pela sua carne, barbatanas e pele. A pesca comercial e industrial também captura e mata acidentalmente tubarões-limão quando estes ficam presos nas redes.
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