Pontos chave
- Um dos fósseis de dinossauros mais bem preservados do mundo encontrados é conhecido como espécime Suncor, um fóssil de uma espécie de dinossauro cego encontrado no Canadá.
- Alguns fósseis são mais completos, mais detalhados ou mais bem preservados do que outros, o que os torna mais valiosos.
- Através do espécime Suncor, os cientistas provavelmente irão estudá-lo nos próximos anos.
É realmente incrível imaginar ver em detalhes uma criatura de milhões de anos atrás, mas você não terá que imaginar isso depois de ver este incrível fóssil! Vamos descobrir um dos fósseis de dinossauros mais bem preservados já encontrados e aprender um pouco sobre o que ele significou para a ciência e o que tornou um fóssil “bom” em primeiro lugar.
O dinossauro cego mais bem preservado do mundo
Um dos fósseis de dinossauros mais bem preservados já encontrados no mundo é conhecido como espécime Suncor, um fóssil de uma espécie de dinossauro cego conhecido como B. markmitchelli que foi descoberto em um campo de areia betuminosa no Canadá.
Imagine encontrar um fóssil de dinossauro tão bem preservado que você possa ver sua pele, escamas e placas de armadura com detalhes impressionantes. Foi o que aconteceu em 2011, quando um mineiro em Alberta, no Canadá, tropeçou nos restos de um nodossauro , um tipo de dinossauro blindado, herbívoro, que viveu há cerca de 110 milhões de anos. O fóssil, apelidado de nodossauro Suncor, é o nodossauro mais completo e mais bem preservado já encontrado. Pertence a uma nova espécie chamada Borealopelta markmitchelli , que significa “escudo do norte” em homenagem ao local da sua descoberta e ao cientista que o preparou para estudo.
Borealopelta (o grupo de gênero maior) era um dinossauro grande e pesado, medindo 5,5 metros (18 pés) de comprimento e pesando impressionantes 1,3 toneladas. Tinha fileiras de placas ósseas e pontas cobrindo seu corpo e um par de longos chifres nos ombros. Ele também tinha uma cor marrom-avermelhada que o ajudava a se camuflar de predadores. O nodossauro Suncor foi uma descoberta rara e notável que revela novos insights sobre a anatomia, comportamento e ecologia dos dinossauros cegos. Ainda mais, dá aos humanos uma visão surpreendente da aparência física dos dinossauros de uma forma que nunca vimos antes.
Onde o espécime Suncor foi encontrado?
A descoberta do incidente Suncor ocorreu por acidente em 2011 por Shawn Funk, um operador de máquina que escavava na Mina Millennium, uma mina de areias betuminosas de propriedade e operada pela Suncor Energy.
A mina está localizada ao norte de Fort McMurray, Alberta, em uma área que já foi coberta por um antigo canal marítimo. O fóssil foi encontrado nos sedimentos do Membro Wabiskaw da Formação Clearwater, que foram removidos para permitir a mineração das areias subjacentes ricas no petróleo da Formação McMurray. Enquanto o trabalhador escavava a área, uma máquina atingiu o fóssil e o corte em vários pedaços. Quando o trabalhador percebeu que havia partes estranhas de dinossauros na areia, eles reportaram ao Museu Real de Paleontologia Tyrrell, que especificava uma recuperação.
A equipe do museu e os funcionários da Suncor trabalharam juntos para recuperar todas as peças fósseis e transportá-las para o museu para estudo e preparação. O fóssil tornou-se propriedade do governo de Alberta e ainda é exibido até hoje!
O que torna um bom fóssil de dinossauro?
Os fósseis de dinossauros são raras janelas para o passado, mas nem todos os fósseis são igualmente informativos. Alguns fósseis são mais completos, mais detalhados ou mais bem preservados do que outros, o que os torna mais valiosos estudos para científicos e até mesmo para exibição em museus. Existem algumas coisas que podem tornar alguns fósseis melhores que outros:
Conclusão
Quanto mais ossos ou partes de um dinossauro forem preservados, melhor. Um esqueleto completo ou quase completo pode revelar o tamanho, a forma, a postura e a anatomia de um dinossauro , bem como pistas sobre seu comportamento e ecologia. Um esqueleto parcial ou um único osso ainda pode ser útil, mas não pode contar toda a história.
Detalhe
Quanto mais refinado ou de alta resolução para um fóssil, melhor. Um bom fóssil pode apresentar textura, estrutura e cor da pele, escamas, penas ou placas de armadura de um dinossauro e vestígios de vasos sanguíneos, nervos, músculos e órgãos. Um fóssil detalhado também pode revelar lesões, doenças ou até mesmo o que o dinossauro estava fazendo quando morreu.
Preservação
Quanto mais intacto ou imperturbado for um fóssil, melhor. Um fóssil bem preservado pode manter sua forma e posição original sem esmagamento, destruição, destruição ou eliminação. Situações como essas são preservadas à preservação do fóssil por meio de alcatrão, sedimento ou lama. Um fóssil bem preservado também pode conter tecidos moles ou moléculas orgânicas normalmente perdidas durante a fossilização.
Aprendendo com o espécime Suncor
O espécime Suncor é um exemplo de bom fóssil de dinossauro porque atende a todos os critérios acima, permitindo aos cientistas aprender muito com ele. É o mais completo e mais bem preservado do gênero, com detalhes incríveis, até mesmo na pele e nas escamas, ainda visivelmente intactas. Ele também tem uma coloração marrom-avermelhada, indicando que provavelmente tinha padrões de camuflagem enquanto estava vivo.
A partir do espécime Suncor, os cientistas aprendem coisas como cor da pele, padrão e textura sobre esta espécie especificamente, mas também sobre os dinossauros de forma mais ampla. Fósseis como este também não são apenas um evento de aprendizagem único. Os cientistas provavelmente irão estudá-lo nos próximos anos.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Artush/Shutterstock.com