Durante o verão de 1996, em Sihetun, um agricultor chinês chamado Li Yumin encontrou o fóssil de um dinossauro que vagou pela Terra entre 124,6 e 122 milhões de anos atrás. Este era o Sinosauropteryx , um dinossauro emplumado que tinha uma coloração incomumente laranja. Este dinossauro caminhou pela Terra milhões de anos antes de nossa época e viveu durante o Período Cretáceo . Na época de sua existência, o Sinosauropteryx vivia não que hoje conhecemos como a China .
A descoberta do Sinosauropteryx deixou os cientistas em alvoroço, pois poderia fornecer uma nova pista sobre se os dinossauros evoluíram a partir de pássaros . A descoberta do Sinosauropteryx é fascinante porque suas estruturas de penas estavam tão bem preservadas que os cientistas foram capazes de determinar o coro de suas penas, o que os torna um dos primeiros dinossauros não-aviários, mas com penas, já descobertos. Então vamos aprender sobre o comedor de carne laranja, com penas e cauda anelada!
Descoberta do Sinosauropteryx
![Réplica do Sinosauropteryx Réplica do Sinosauropteryx](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-5130534251_kcotsrettuhs/50/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Na foto, uma réplica do Sinosauropteryx localizada no Museu de História Natural Seodaemun em Seul, Coreia do Sul.
©Danny Ye/Shutterstock.com
Li Yumin é um agricultor chinês que foi o primeiro a descobrir a existência do Sinosauropteryx em agosto de 1996, em Sihetun, província de Liaoning, na China. Esta foi uma descoberta importante de um dinossauro não aviário que teve o coro de suas penas preservadas. Essa descoberta levou os cientistas a saber mais sobre os núcleos que os dinossauros poderiam ter. Isto também deu aos cientistas mais informações sobre a ligação entre pássaros e dinossauros e como eles evoluíram ao longo de milhões de anos.
Yumin também foi caçador de fósseis em meio período e procurou restos de fósseis que pudesse vender para museus e pessoas interessadas em suas descobertas. Yumin sabia que os espécimes encontrados eram especiais, então vendeu duas placas onde estava o fóssil para dois museus na China, incluindo o Museu Geológico Nacional de Pequim e o Instituto de Geologia e Paleontologia de Nanjing.
O diretor do museu de Pequim, Ji Qiang, descobriu que a descoberta foi significativa, juntamente com um paleontólogo canadense chamado Phil Currie e um artista chamado Michael Skrepnick. Eles encontraram os restos fósseis após uma visita ao museu de Pequim. Phil Currie percebeu imediatamente a importância do fóssil e exclamou que ficou “perplexo” ao ver uma placa de lodo misturada com cinzas vulcânicas onde uma criatura estava incrustada.
No início, as autoridades chinesas proibiram que quaisquer fotos de espécimes fossem tiradas e publicadas, mas Currie acabou trazendo uma fotografia consigo para a conferência de 1996 em Nova York. Isto foi uma reunião de paleontólogos para discutir esta descoberta fenomenal. Eventualmente, uma notícia chegou ao paleontólogo John Ostrom, que foi a primeira pessoa a levantar a hipótese de que os dinossauros poderiam ter evoluído a partir de pássaros, e John ficou em estado de choque com o holótipo do espécime Sinosauropteryx.
John então se reuniu com um grupo de cientistas especialistas para observar os fósseis no museu de Pequim. Os três espécimes descobertos foram rotulados como um holótipo GMV 2123 para Sinosauropteryx prima.
Cada um dos espécimes juvenis de Sinosauropteryx foi encontrado nos leitos Jianshangou ou Dawangzhangzi da Formação Yixian nas regiões Beipiao e Lyngyuan de Liaoning, na China. Estas camadas fósseis têm milhões de anos, o que indica aos cientistas que o Sinosauropteryx esteve vivo durante a fase Aptiana média durante o Período Cretáceo Inferior, cerca de 124,6 a 122 milhões de anos atrás.
Sobre o Sinosauropteryx
![Sinosauropteryx isolado em fundo branco Sinosauropteryx isolado em fundo branco](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.416x4201-1-xyretporuasoniS/50/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O Sinosauropteryx estava coberto de penas laranja-avermelhadas.
©Bee_acg/Shutterstock.com
Bem, o Sinosauropteryx não era um dinossauro comum. O fóssil foi encontrado com estruturas de penas semelhantes a filamentos e uma coloração preservada nas penas. Eles eram dinossauros não aviários com uma coloração que consistia em laranja-avermelhado e cauda marrom anelada.
O Sinosauropteryx era um pequeno bípede terópode que tinha braços muito curtos e cauda anormalmente longa. Eles cresceram até cerca de 3,51 pés de comprimento e pesaram apenas 1,21 libras, tão pesados quanto um tijolo. Até agora apenas três espécimes foram descobertos, e um foi nomeado S. prima . Eles viveram durante o início do período Cretáceo na China e foram um dos primeiros fósseis bem preservados que permitiram aos cientistas aprender mais sobre sua biologia, como reprodução e dieta.
Esses dinossauros eram carnívoros que caçavam carne e tinham velocidade e agilidade graças à longa cauda que usavam para se equilibrar para escalar árvores e pedras com facilidade. Alguns dos fósseis apresentaram evidências de um padrão alternado de faixas marrons claras e escuras ao longo da cauda, e as penas fossilizadas continham células de melanossomas preservadas que deram a cor às penas.
Devido ao pequeno tamanho e à natureza carnívora do Sinosauropteryx, eles provavelmente comiam apenas pequenos mamíferos e lagartos porque não eram capazes de abater presas maiores. Isto é apoiado pelo fato de que o espécime do Sinosauropteryx tinha um pequeno mamífero no estômago, mas os paleontólogos não conseguiram identificar quais mamíferos ele havia comido antes de morrer.
A evidência das penas
O Sinosauropteryx foi o primeiro fóssil descoberto com penas coloridas. As penas continham um pigmento colorido laranja-avermelho e as regiões mais escuras da cauda continham feomalnosomas . Isso ajudou a dar aos cientistas as primeiras pistas sobre quais núcleos os dinossauros poderiam ter.
Os filamentos das penas eram um tipo de pena que se preservava ao longo da parte posterior dos crânios, até os braços, pescoço, costas dos dinossauros e até a longa cauda. Algumas penas também foram identificadas na lateral do corpo do Sinosauropteryx, o que indica que provavelmente elas foram totalmente emplumadas na época de sua existência.
Como o espécime nomeado de Sinosauropteryx era apenas um juvenil em desenvolvimento, essas penas ainda poderiam estar em desenvolvimento e possivelmente mudariam à medida que atingisse a idade adulta. As penas foram curtas ao longo da metade superior do corpo e aumentaram em comprimento até cerca de 0,51 polegadas perto das omoplatas.
Os testes dos cientistas
![](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.607x4201-lissofxyretpoeahcrA/70/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Evidências de penas foram encontradas em restos fossilizados de Sinosauropteryx
©Mark Brandon/Shutterstock.com
Uma equipe de cientistas encontrou dois tipos de melanossomas dentro da estrutura do fóssil, conhecidos como eumelanossomas, como os encontrados nas zebras , e os feomelanossomas que armazenam pigmento vermelho no cabelo humano ruivo e até mesmo nos falcões de cauda vermelha. Os cientistas não encontraram nenhuma estrutura que desse ao Sinosauropteryx uma cor amarela ou azul, mas isso pode ocorrer porque esses pigmentos se degradam muito mais rapidamente do que outros.
O Sinosauropteryx também poderia ter o branco misturado com os núcleos, mas isso também teria se degradado mais rapidamente. Isso fez do Sinosauropteryx uma das espécies de dinossauros com penas mais coloridas. Embora as pequenas penas eriçadas do Sinosauropteryx não tenham sido usadas para voar, elas poderiam ter sido usadas como forma de isolamento.
Embora descrevamos os filamentos como penas, os filamentos grossos não apresentaram qualquer evidência de fosfato de cálcio, que é o material que atualmente é feito como penas. Isto também é apoiado pela curva dos filamentos, o que torna provável que lhes falte uma pena central forte.
A possibilidade é que as penas do Sinosauropteryx sejam meramente filamentos de ramificação única que foram unidas na base, criando uma aparência de tufo, como penas plumáceas semelhantes à penugem. As penas do Sinosauropteryx eram macias e emolduravam seu corpo da cabeça aos pés com uma coloração laranja-avermelhada e faixas marrons.
A seguir
- Conheça os primeiros dinossauros a serem descobertos
- Conheça o primeiro dinossauro com penas a ser descoberto
- Os 10 maiores dinossauros do mundo de todos os tempos
A foto apresentada no topo desta postagem é © Bee_acg/Shutterstock.com