Algo me diz que a pergunta “Como as baleias dormem debaixo d’água?” não invade muito seus pensamentos. Mas quando você pensa sobre isso, você realmente quer saber! Afinal, como mamíferos marinhos, as baleias ainda precisam emergir para respirar fundo, o que parece difícil durante uma longa sesta!
Vamos mergulhar em como as baleias dormem!
Como dormem as baleias?
Entre os cetáceos (grupo que inclui golfinhos e botos ), as baleias são o gigante. Eles também são mamíferos e têm pulmões que precisam de oxigênio, então as baleias precisam romper a superfície da água para poder respirar.
A baleia azul , o maior animal do mundo, pode pesar até 440.000 libras. Então, como pode algo tão grande que precisa de nossos pulmões dormir sem se afogar?
Aqui duas maneiras pelas quais as baleias dormem debaixo d’água:
- Permanecer imóvel, próximo ou mais distante da superfície.
- Nadando lentamente ao lado de outro animal.
É importante notar que as baleias dormem de maneira diferente da maioria dos mamíferos terrestres. Embora muitos mamíferos terrestres tenham desenvolvido adaptações que permitem dormir em pé , as baleias têm uma adaptação que permitem descansar enquanto ainda respiram — o que pode acontecer a cada 3 a 15 minutos, dependendo da espécie de baleia.
Como funciona o cérebro e o corpo das baleias enquanto dormem?
É fácil pensar que só existe uma maneira de dormir – a forma como os humanos dormem, mas esse não é o caso de todas as criaturas.
Como foi mencionado, uma das maneiras pelas quais as baleias dormem é na superfície da água ou perto dela. É um comportamento chamado “Logging”, já que eles estão tão parados que podem ser confundidos com um.
Outra maneira registrada de dormir é ficar suspenso de cabeça para baixo, sem se mover ou respirar. A respiração de um ser humano é inconsciente. Uma baleia não é. Os cetáceos precisam saber conscientemente quando respiram, pois precisam de oxigênio e também de água.
Eles também usam apenas metade do cérebro para dormir e metade para ficar acordados ao mesmo tempo. Fale sobre compartimentar. As baleias geralmente fecham apenas um olho. As razões podem ser porque eles precisam ficar alertas aos predadores e também porque não conseguem perder muita temperatura corporal, o que obviamente afeta o sono.
O tempo que dormem varia dependendo da espécie. Os cientistas descobriram que alguns cochilam em incrementos de 10 a 15 minutos. (Cochilando?) Mas baleias jubarte foram encontradas dormindo na superfície por até meia hora.
Embora sejam necessários muito mais estudos sobre os hábitos de sono das baleias, acredita-se que diferentes espécies têm necessidades de sono variadas. Por exemplo, acredita-se que os cachalotes dormem menos de duas horas por dia, enquanto algumas espécies de golfinhos foram observadas dormindo uma quantidade semelhante à dos humanos, ou 8 horas por dia.
Como dormem os filhotes de baleia
Você sabia que os bezerros ( bebês de baleias ) podem realmente afundar se não for por uma coisa: a mãe deles! As mães baleias não param de nadar durante várias semanas durante a vida de um filhote. Se o fizer, o bebê poderá afundar, pois não tem a gordura necessária para flutuar.
Enquanto a mãe nada, seu filhote descansa, come e dorme no turbilhão. É chamado de natação escalonada. É como dirigir atrás de um caminhão na interestadual. A aerodinâmica é tal que cria uma espécie de sucção que o puxa.
O jovem ainda não sabe nadar longas distâncias, por isso a mãe está junto com ele, ensinando-o e ajudando-o a aumentar a força e as reservas de gordura. Lembre-se, se um bezerro estiver fraco por nadar demais, ele pode colocar a si mesmo e ao grupo em perigo, pois os predadores podem ser alertados.
Hábitos de sono dos cachalotes
Existem fotografias impressionantemente notáveis de baleias dormindo. Em 2017, o fotógrafo Franco Banfi tirou uma foto de um grupo de cachalotes adormecidos quando fazia mergulho livre (sem aparelho respiratório). Eles estavam imóveis e deitados verticalmente em direção à superfície. Seria difícil de acreditar se não houvesse prova fotográfica disso.
Banfi estava mergulhando na costa de Dominica quando de repente se viu no meio dos gigantes adormecidos. Eles estavam à deriva cerca de 65 pés abaixo da superfície.
“Outras baleias se juntaram ao grupo abaixo de nós e nós nos encontramos entre elas. Os bezerros não estavam no meio do grupo para proteção e de repente todos pararam de nadar e começaram a dormir verticalmente na água.”
O premiado fotógrafo Franco Banfi via Fotógrafo Amador
Não foi a primeira vez que o comportamento foi visto. Em 2008, pesquisadores publicaram um estudo que conhecia esse hábito bizarro de dormir observado na natureza. Eles também disseram que as baleias não respiravam nem se moviam enquanto dormiam.
E FINALMENTE…
O modo como as baleias dormem debaixo d’água ainda precisa de muito mais estudo e está longe de ser exaustivo. Frases como “Uma suposição comum…” e “Não está claro se…” e “…ainda é uma questão de discussão” auxiliaram aparecendo enquanto eu pesquisava.
Simplesmente não há muita informação disponível sobre o assunto!
Talvez nunca conheçamos o comportamento de sono de todas as espécies de baleias, mas talvez não seja tão surpreendente que não entendamos tudo o que acontece no vasto mundo do oceano. Acho que as baleias têm tudo sob controle.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Ethan Daniels/Shutterstock.com