No início do século 16, Cortez e seus primeiros exploradores espanhóis aventuraram-se na Baixa Califórnia. Os espanhóis avançaram lentamente para a Alta Califórnia ao norte, liderados por Juan Rodriguez Cabrillo, para descobrir a costa da Califórnia até o que hoje é Santa Bárbara. No entanto, aqueles curiosos sobre a história da Califórnia podem se perguntar de onde exatamente veio o nome único do estado?
A resposta está em uma peça popular da literatura espanhola que estava fazendo sucesso no século XVI. O romance Las Serges de Esplandian, do poeta Garci Rodríguez de Montalvo, conta a história de uma ilha mítica repleta de ouro e que abrigava uma tribo de poderosas guerreiras governadas por uma rainha chamada Califia. Quando os exploradores espanhóis chegaram pela primeira vez à Baixa Califórnia, acreditaram que se tratavam de uma ilha gigante e chamaram a região de “ Califórnia ” em homenagem ao lendário lugar de Montalvo.
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Quando a Califórnia recebeu esse nome?
A Califórnia foi o lar de várias tribos indígenas nativas americanas nos últimos milênios, mas recebeu pela primeira vez as primeiras iterações de seu nome atual quando exploradores espanhóis chegaram em 1562 na atual Baixa Califórnia. O nome aparece pela primeira vez no romance espanhol do século XVI Las Serges de Esplandian, uma peça de fantasia que menciona uma ilha de mesmo nome habitada por mulheres guerreiras.
Na história, Calafia é uma rainha guerreira que governa as mulheres na Ilha da Califórnia, que ficam na costa da Ásia. As forças muçulmanas persuadiram a rainha Calafia a formar um exército e juntar-se a eles na luta contra a defesa cristã de Constantinopla. Ela e seus aliados lutam contra os líderes de Constantinopla, o rei e seu filho, o cavaleiro Esplandián, mas enfrentam derrota e prisão. No final, Calafia se casa com um primo de Esplandián e retorna para a Califórnia com o que resta de seu exército.
A Rainha Califia era uma pessoa real?
Garci Rodríguez de Montalvo criou uma personagem fictícia da Rainha Califia para seu romance. O autor baseou sua descrição e de seu domínio nas muitas histórias do Amazonas. As Amazonas eram mulheres guerreiras ferozes que lutavam como homens e viviam em uma ilha paradisíaca, distante e cheia de riquezas. O mito de uma terra de ouro e belas mulheres era bem conhecido de Cortés e seus conquistadores. Eles procuraram esses lugares em todos os cantos do Novo Mundo.
Antigos nomes da Califórnia
A primeira representação do nome da Califórnia no mapa foi a figura de uma ilha da Baixa Califórnia, que os exploradores pensaram incorretamente ser uma ilha baseada em exploração limitada e suposições. Mais tarde, Juan Rodríguez Cabrillo navegou pela costa da Califórnia e chamou a área da Alta Califórnia, ou “Alta Califórnia”.
Sir Francis Drake navegou costa acima em 1579 e reivindicou a região para a Inglaterra, chamando o novo país de New Albion. Os nomes Baja California e Alta California aconteceram pelos séculos seguintes, em todo o México conquistando sua independência e a Guerra Civil Americana. A Alta Califórnia foi finalmente chamada de Califórnia quando se juntou aos Estados Unidos em 1850.
O que significa Califórnia?
A maioria dos historiadores remonta as origens do nome Califórnia ao romance romântico de Montelvo. Alguns estudiosos atribuem a palavra à palavra espanhola californiana, usada para se referir ao líder de uma comunidade muçulmana. A palavra também está relacionada à palavra árabe khalifa, que significa líder ou administrador. Este resumo mostra como a califa pode facilmente mudar para a Califórnia ou Calafia, que significa “terra do califa” ou “califa feminina”.
Origens do nome Califórnia
Outras teorias além do romance surgiram para explicar as origens do nome Califórnia. Quando Cabrillo se referiu pela primeira vez à ilha, o termo poderia ter derivado do espanhol Calit Fornay, uma variação da frase latina calida fornax, que significa “fornalha quente”. Um mapa de 1650 da Ilha da Califórnia apresenta duas palavras separadas, “Cali Fornia”, apoiando esta ideia. O local pode ter tido clima quente , semelhante a um forno em que artesãs assavam objetos de barro.
Outra possibilidade deriva Califórnia da frase indígena kali forno, que nas línguas tribais locais da Baja é traduzida como “ altas montanhas”. No entanto, esta teoria é um pouco menos credível, já que o nome Califórnia não existia romance de Montalvo antes dos conquistadores se encontrarem com os nativos americanos.
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