Os peixes são animais incríveis e, ainda assim, em muitos aspectos, são completamente estranhos para nós. Pense bem: os animais terrestres podem beber água e alguns até sabem nadar, mas os peixes passam a vida inteira na água! Esses animais aquáticos existem há milhões de anos, adaptando-se e evoluindo de muitas maneiras únicas para a vida subaquática. Por exemplo, você sabia que os peixes podem mudar de cor? Ou o que eles têm ótimas lembranças? Saiba mais sobre essas criaturas subaquáticas com 10 fatos incríveis sobre peixes!
1. Os peixes podem mudar de cor
Um dos fatos mais legais sobre os peixes é que existem muitas espécies de peixes que podem mudar de cor . Alguns peixes mudam de cor lentamente ao longo do tempo, como quando os peixes bebês se tornam juvenis e depois amadurecem até a idade adulta. Esses peixes geralmente assumem cores e padrões completamente diferentes durante cada uma dessas fases da vida. Mesmo quando adultos, os peixes machos muitas vezes mudam de cor durante a época de reprodução.
Outros peixes mudam de cor mais rapidamente. Os Ciclídeos Africanos , por exemplo, modificam seus núcleos dependendo de sua posição social dentro de um grupo. Os ciclídeos machos que estão no topo da classificação social costumam ter cores muito vibrantes, enquanto os que estão na base são muito menos vívidos. Por outro lado, Peacock Flounders pode mudar de cor para combinar com o ambiente em apenas 8 segundos !
2. Os peixes vêm em muitas formas e tamanhos diferentes
Até agora, os cientistas conseguiram identificar pelo menos 34.000 espécies de peixes, mas provavelmente há muitas mais que ainda não foram descobertas! Embora todos os peixes tenham características semelhantes – como cauda, barbatanas e guelras – não existem dois peixes totalmente iguais. Por exemplo, sabe-se que o maior peixe do mundo, o tubarão-baleia, cresce quase 18 metros de comprimento! Por outro lado, um dos menores peixes, o Dwarf Minnow , cresce apenas de 8 a 12 mm de comprimento!
3. Os peixes precisam de oxigênio em vez de ar
O ar que respiramos em terra é composto de oxigênio, nitrogênio, dióxido de carbono e muitos outros gases. Os peixes, entretanto, só precisam de oxigênio para sobreviver. Todos os peixes possuem guelras , o que lhes permite absorver o oxigênio da água ao seu redor. À medida que a água passa pelas guelras, sua complexa rede interna absorve o oxigênio e o distribui pela corrente sanguínea.
No entanto, existem algumas espécies de peixes que possuem um sistema de reserva além das guelras que absorvem oxigênio. Por exemplo, os peixes Betta absorvem oxigênio através das guelras, mas também podem respirar oxigênio do ar por curtos períodos de tempo. Se você tem um peixe betta de estimação , poderá notar que ele nada até a superfície para respirar rapidamente de vez em quando.
4. Os peixes vivem em uma variedade de águas em todo o mundo
Os peixes vivem em todo o mundo em água doce , salgada e salobra. Embora muitos vivam no oceano , outros peixes vivem em rios , riachos, lagos , lagoas, pântanos e outros corpos d’água . Existem até peixes que vivem nas águas frias perto da Antártica ! O peixe antártico, por exemplo, possui uma substância química semelhante ao anticongelante em seu sangue, permitindo-lhe viver a -30°F. O Cavefish Cego Mexicano, por outro lado, vive na escuridão permanente nas profundezas de cavernas subterrâneas (é por isso que não tem olhos!).
Enquanto alguns peixes vivem em águas rasas ao longo da costa, outros vivem nas profundezas do oceano. Peixes como enguias assassinas , caracóis e peixes-pérola podem viver de 19.600 a 36.000 pés abaixo da superfície do oceano! Em comparação, o pico do Monte Everest tem 29.032 pés de altura.
5. Os peixes são excelentes comunicadores
Outro fato incrível sobre os peixes é que, embora os peixes não tenham caixas vocais, eles usam uma grande variedade de outros sons para se comunicar! Alguns peixes emitem sons movendo o corpo, quebrando os tendões, contraindo a bexiga natatória, vibrando ou rangendo as mandíbulas. Outros peixes se comunicam usando bioluminescência , movimento, mudança de cor , cheiro ou impulsos elétricos.
6. Os peixes são inteligentes e emocionais
Durante grande parte da história, os cientistas pensaram que os peixes eram pouco inteligentes e sem emoção. No entanto, graças aos recentes avanços científicos, sabemos agora que os peixes são criaturas sencientes que podem sentir dor e emoções. Além disso, existem muitas espécies de peixes que podem aprender a usar ferramentas e resolver problemas por conta própria.
Por exemplo, o professor de biologia Giacomo Bernardi estava mergulhando no oceano e encontrou um peixe-presa com pontos laranja soprando água para descobrir um molusco sob a areia. O peixe pegou o molusco com a boca e carregou-o por 30 metros até uma grande rocha. O peixe então começou a balançar a cabeça bruscamente, jogando o molusco contra a rocha repetidas vezes. Depois de algumas tentativas, o peixe abriu o molusco e o comeu. Depois de saborear a saborosa guloseima, o peixe voltou em busca de outra amêijoa e repetiu o processo.
7. Os peixes têm ótimas lembranças
Além de sentir emoções e utilizar ferramentas, os peixes também possuem boas lembranças. Muitas espécies de peixes podem reconhecer umas às outras, seres humanos individuais e até mesmo diferentes peças musicais! Por exemplo, muitas espécies de “peixes limpadores” removem parasitas e pele morta de outros peixes “clientes” maiores. Os peixes limpadores podem ter centenas de peixes clientes, mas conseguem lembrar e reconhecer cada um deles! Os peixes clientes maiores também podem reconhecer seus peixes limpadores específicos.
Uma espécie de peixe limpador, o “Cleaner Wrasse”, consegue até se reconhecer no espelho! Em um estudo , os cientistas colocaram uma marca marrom na garganta de bodiões-limpadores. Os peixes não conseguiam ver sozinhos, mas quando colocados em frente a um espelho, tentavam raspar a marca marrom!
8. Muitos peixes migram regularmente
Enquanto algumas espécies de peixes permanecem na mesma área durante toda a sua vida, outros peixes migram distâncias extremamente longas. Por exemplo, os ovos de salmão eclodem em riachos, lagos e rios de água doce, mas depois os peixes migram para o oceano para viverem como adultos. No entanto, quando chega a hora da desova, os salmões adultos migram novamente, desta vez voltando para a mesma área de água doce onde nasceram.
Muitos salmões nadam 64 quilômetros todos os dias em sua jornada de volta à água doce para botar ovos. Para um ser humano, isso seria como correr mais do que uma maratona todos os dias! Esses peixes não apenas viajam para longe, mas também podem nadar rápido. Algumas espécies de salmão podem nadar até 3 metros por segundo e saltar para fora da água e sobre obstáculos de 6 a 12 pés de altura!
9. Peixes podem sofrer queimaduras solares
Geralmente, a água atua como uma barreira protetora entre a pele sensível e os raios UV prejudiciais. No entanto, os raios UV ainda podem penetrar alguns centímetros de água ao longo da sua superfície. Muitas espécies de peixes preferem nadar perto da superfície da água, o que os torna vulneráveis aos raios solares.
Quando os peixes passam muito tempo ao sol assim, eles podem desenvolver feridas na pele queimadas pelo sol no topo da cabeça e do corpo, assim como os humanos! Se a queimadura não for muito grave, o peixe pode se recuperar. No entanto, em casos mais extremos, a queimadura solar cria feridas abertas que podem afectar a capacidade do peixe de equilibrar a sua química interna.
10. Os tubarões são a única espécie de peixe que consegue fechar os olhos
O último fato incrível sobre os peixes é que a maioria dos peixes não consegue fechar os olhos porque não tem pálpebras! Em terra, as pálpebras ajudam a manter os olhos úmidos e a protegê-los da poeira, sujeira e outras partículas do ar. Debaixo d’água, porém, os peixes não precisam manter os olhos úmidos e, como não há ar, não há partículas de poeira que possam prejudicar os olhos.
No entanto, algumas espécies de peixes, como os tubarões , na verdade têm pálpebras. Um par de pálpebras superiores e inferiores ajuda a proteger os olhos dos tubarões de possíveis ferimentos quando estão caçando ou lutando. Na verdade, alguns tubarões têm até três pálpebras! A terceira pálpebra, chamada de “ membrana nictitante ”, é transparente. Os tubarões podem usar esta terceira pálpebra para ver melhor e proteger os olhos enquanto nadam na água.
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