Pontos chave:
- Alguns cientistas interessados estão utilizando o DNA existente para possivelmente ressuscitar o tigre da Tasmânia.
- O tigre da Tasmânia era na verdade um marsupial, nativo da ilha da Tasmânia.
- Durante o século 19 , o tigre da Tasmânia foi visto como um incômodo para a caça de ovelhas e foi caçado até a extinção.
Um dos efeitos secundários mais lamentáveis do colonialismo, do industrialismo e da globalização é o aumento das extinções de animais nos últimos séculos. Quando os esforços de conservação nasceram, no início do século XX , algumas espécies já estavam condenadas ou mortas. Que animais extintos centenário os cientistas planejam ressuscitar?
Que animal centenário os cientistas querem ressuscitar?
Alguns cientistas planejam ressuscitar o tigre da Tasmânia ( Thylacinus cynocephalus ) que foi extinto há pouco menos de um século. Embora não seja possível reanimar os mortos, o ADN existente pode oferecer uma forma diferente de ressuscitar espécies extintas. Este processo de ressurreição biológica é chamado de extinção.
O que é um tigre da Tasmânia ( Thylacinus cynocephalus )?
O tigre da Tasmânia , também chamado de tilacino, é um marsupial extintor . Era nativo da ilha da Tasmânia, na costa sudeste da Austrália continental. Parecia um cachorro com listras de zebra nos quartos traseiros.
Os tigres da Tasmânia eram carnívoros e predadores de ponta . Embora fizessem refeições oportunistas com o gado, alimentavam-se principalmente de pássaros, pequenos mamíferos e lagartos.
Foi rápido e manteve velocidades acima de 20 milhas por hora. O tigre da Tasmânia tinha cerca de 60 centímetros de altura e 1,2 metros de comprimento.
Por que o tigre da Tasmânia foi extinto?
Durante o século 19 , o tigre da Tasmânia foi visto como um incômodo. Caçava ovelhas, o que afetou a indústria e levou à erradicação em massa do tigre da Tasmânia.
Uma poderosa empresa de produção de lã e o governo britânico pagaram recompensas às pessoas que mataram estes animais. Cada pele de tigre da Tasmânia rendeu a um caçador de recompensas um pouco mais de um dólar.
Os tigres da Tasmânia já estavam em declínio quando os colonos britânicos retornaram à Tasmânia. A Austrália continental testemunhou a sua extinção há mais de 2.000 anos. Acredita-se que havia apenas cerca de 5.000 tigres-da-tasmânia indivíduos na Tasmânia em 1803.
O último tiroteio conhecido contra um tigre da Tasmânia ocorreu em maio de 1930, quando um fazendeiro pegou um animal comendo suas aves. Em setembro de 1936, o último tigre da Tasmânia em cativeiro morreu no Zoológico de Beaumaris, na Tasmânia.
A causa da morte do último animal foi a exposição pouco mais de um mês depois que a espécie finalmente recebeu proteções governamentais tardias. Demorou até 1982 para que fosse declarado oficialmente extinto.
O que é Desextinção?
A extinção é o processo de retirar genomas existentes de amostras de DNA de animais extintos e sequenciados. As partes que faltam na sequência são seguidas pelo genoma de um animal existente e intimamente relacionado. Isto cria um DNA híbrido que pode ser usado para criar um novo animal que contém informações genéticas extintas anteriormente.
Ainda há muito material genético do tigre da Tasmânia no planeta . Um genoma completo pode ser criado a partir de amostras de museus existentes em todo o mundo. Seria sequenciado com DNA do dunnart de cauda gorda, o parente vivo mais próximo do tigre da Tasmânia.
Os dunnarts de cauda gorda são muito menores que os tigres da Tasmânia. Eles são aproximadamente do tamanho de um rato, enquanto os tigres da Tasmânia eram aproximadamente do tamanho de um coiote .
Como os bebês marsupiais são tão pequenos quanto um grão de arroz quando nascem, esses dunnarts ainda podem ser substitutos de animais maiores. O bebê híbrido nasceu seria criado em uma bolsa artificial. O indivíduo resultante será composto por mais de noventa por cento da genética do tigre da Tasmânia.
Que outros animais estão em vias de extinção?
O íbex dos Pirenéus, o mamute lanoso, a galinha-da-urze, o rato da Ilha Christmas e o pombo-passageiro estão em vias de extinção. As vantagens e desafios de reviver cada espécie de variação.
Mamute Lanoso e Desextinção
O maior obstáculo para reviver o mamute peludo é encontrar DNA existente, útil e suficiente. Embora mais de noventa por cento do genoma do mamute lanoso tenha sido sequenciado, os cientistas não têm certeza se possuem o DNA que importa. Como os mamutes peludos estão extintos há milhares de anos, encontrar DNA viável é complicado.
A genética é uma ciência relativamente nova e por isso os cientistas têm apenas uma compreensão rudimentar de como funciona o DNA. Como consequência, o DNA do mamute lanoso precisa ser mais treinado.
Isso ocorre porque os cientistas precisam ter certeza de que a informação genética necessária para um mamute lanoso saudável está presente. O DNA do mamute lanoso precisará ser comparado ao passo com o DNA do elefante asiático para garantir que todas as peças sejam selecionadas lá.
Íbex dos Pirenéus e Desextinção
Alguns anos após a extinção do íbex dos Pirenéus em 2000, os cientistas clonaram o animal com sucesso. O feto morreu poucos minutos após o nascimento devido a defeitos nos pulmões. Este é o evento de extinção de maior sucesso até à data e cria esperança para o sucesso de empreendimentos futuros.
Pombos Passageiros e Desextinção
Os pombos-passageiros foram extintos em 1914, depois que a caça excessiva destruiu sua enorme população. Os cientistas estão tentando criar uma sequência genômica viável combinando o DNA do pombo-passageiro com o dos pombos de cauda bandada.
O maior problema na criação de um feto viável é emular um óvulo adequado. Como as aves põem ovos , a fertilização in vitro em mamíferos não é possível.
Outros animais marcados para extinção
Existem alguns outros animais que os cientistas estão de olho e que podem ser eliminados:
- Auroques : Eram uma espécie de bovinos selvagens que outrara vagavam por territórios da Europa, Ásia e Norte da África. Eles foram extintos em 1600.
- Quagga : Esta subespécie de zebra nativa da África do Sul foi extinta no final do século XIX.
- Rato de Maclear: Esta espécie de rato era endêmica da Ilha Christmas, era grande e não tinha medo dos humanos. O último foi visto em 1903. Por que um rato grande? Os cientistas acham que este animal pode servir como prova de conceito para o processo.
A desextinção é ética?
A extinção pode ser antiética porque reintroduz os animais num ecossistema em mudança. A maioria dos ambientes que hospedaram tigres da Tasmânia evoluíram em resposta à sua ausência. Sua reintrodução não ajudaria a restaurar seu habitat natural, podendo destruí-lo.
A extinção de espécies-chave que foram extintas recentemente pode evitar que os ambientes e outros ambientes animais sofram sofrimento. Também permitiria que as pessoas corrigissem erros de reparação causados pela indústria humana. O DNA de animais que estão prestes a ser extintos pode ser armazenado para uso na extinção, se o processo for aperfeiçoado.
Os animais extintores têm mais direito de existir do que os animais que vivem atualmente? Se um animal extinto foi levado à extinção pelos humanos, devemos-lhes um renascimento? Pode ser uma solução rápida na restauração de áreas devastadas por desastres naturais como incêndios.
Se a extinção é ética ainda está em debate. Apesar disso, as empresas estão trabalhando na criação de embriões viáveis. Essas empresas também armazenam DNA de animais ameaçados de extinção , caso sejam extintos.
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