Como muitas crianças, você provavelmente teve alguns dinossauros de brinquedo quando era criança. Você se lembra daquela que parecia uma grande iguana com uma barbatana alta nas costas? Afinal, o que era aquele dinossauro? Viveu na mesma época que o estegossauro ? E para que sirva sua barbatana? Neste artigo vamos descobrir o dimetrodonte e revelar algumas surpresas, como o fato de esse dinossauro com barbatana nas costas nem ser um dinossauro!
Pontos chave
- Dimetrodon não atende à definição técnica de dinossauro, mas ainda chamamos de dinossauro em linguagem casual.
- O dinossauro com barbatana nas costas provavelmente foi usado para exibições de namoro.
- Vivia em terras pantanosas e provavelmente caçava tanto em terra como em águas rasas.
- Tubarões e peixes poderiam estar entre suas presas.
- Ele morreu no final do período Permiano durante a Grande Morte.
- Este evento de extinção foi causado quando vulcões na Sibéria libertaram uma enorme quantidade de dióxido de carbono na atmosfera.
![Dimetrodon Angelensis Dimetrodon Angelensis](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.286x4201-062259277_kcotsrettuhs/90/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O Dimetrodon tinha espinhos alongados que se estendiam desde seu vertebrado.
©Dziurek/Shutterstock.com
O dinossauro que não é dinossauro
Vamos esclarecer isso logo de cara: o dimetrodonte não era um dinossauro. O que foi então? Um réptil pré-histórico extintor. Não é a mesma coisa que um dinossauro? Não exatamente. . .
O termo “dinossauro” é usado para um tipo específico de réptil pré-histórico que tinha algumas características comuns. Uma das mais importantes delas é que os dinossauros tinham um buraco na articulação do quadril que lhes permitia andar eretos, com as pernas diretamente sob eles. Isso os ajudou a caminhar suavemente em linha reta e correr rapidamente. Isso é diferente da maneira como outros répteis, como crocodilos ou iguanas, se movem de um lado para o outro quando andam. O que isto significa é que não só o dimetrodonte não era um dinossauro, como também os répteis voadores como o pteranodonte e os nadadores como o plesiossauro também não eram dinossauros, pelo menos segundo os especialistas. Mas, técnicos, os pássaros modernos são. Então, se o dimetrodonte não é um dinossauro, por que o chamamos de dinossauro no título deste artigo? Porque para não especialistas como nós. . . bem. . . ainda o chamamos de dinossauro (piscadela). Porque, honestamente, nos preocupamos mais com a parte gigante do réptil pré-histórico do que com as pernas localizadas sob a parte do corpo. Basta ter isso em mente se você se tornar um paleontólogo ou apenas quiser transmitir algum conhecimento em uma festa.
![Pteranodonte sobrevoando uma ilha tropical em busca de peixes e outras presas. Pteranodonte sobrevoando uma ilha tropical em busca de peixes e outras presas.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.416x4201-gniylf-nodonaretP/60/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O Pteranodon voou sobre a água em busca de peixes e outras presas.
©iStock.com/Space-kraft
Aparência de Dimetrodonte
Dimetrodon não era exatamente um animal gigante, mas era grande o suficiente para ser notado, isso é certo. Ele media de 5,6 a 15,1 pés de comprimento e pesava de 62 a 551 libras. Para efeito de comparação, um dragão de Komodo hoje pode atingir até 3 metros de comprimento e pesar até 180 quilos. Tinha quatro patas, mandíbulas cheias de dentes de diferentes tamanhos e cauda. A coisa mais notável sobre ele, é claro, era a vela espinhal, feita de ossos da coluna vertebral que crescia até um metro e meio de comprimento. Para que serviu aquela vela? Os cientistas não têm certeza, mas têm algumas boas teorias. Durante muitos anos, a principal teoria foi que se tratava de regulação térmica. A pele esticada entre os ossos da vela poderia absorver mais calor quando este réptil de sangue frio tomasse sol e dispersasse mais calor quando precisava esfriar. Mais recentemente, a opinião está a mudar para a ideia de que não era eficaz na regulação da temperatura e, em vez disso, era provavelmente utilizada em exibições de corte para atrair parceiros e intimidar rivais.
O dimetrodonte alguma vez encontrou o estegossauro? Não, não aconteceu. O estegossauro só apareceu no período Jurássico, cerca de 150 milhões de anos atrás. E as características nas costas do estegossauro são bem diferentes – placas ósseas, em vez de longos ossos semelhantes aos dedos com pele entre eles. Estes podem ter servidos a propósitos semelhantes aos da vela do dimetrodonte, mas é mais provável que também tenham sido importantes para a defesa do estegossauro porque era um herbívoro ameaçado por muitos carnívoros poderosos da era Jurássica.
![dimetrodonte dimetrodonte](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.416x4201-3407992931_kcotsrettuhS/60/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os pesquisadores acham que este dinossauro provavelmente usou sua barbatana para exibições de cortejo.
©Daniel Eskridge/Shutterstock.com
Terra e Almoço de Dimetrodon
Onde morava esse dinossauro com barbatana nas costas? A maioria dos fósseis desta espécie que foram encontrados são do Texas, Oklahoma e outros lugares do sudoeste americano. Recentemente, alguns fósseis foram descobertos na Alemanha. Dimetrodon viveu durante o período Cisuraliano (Início do Permiano ), que ocorreu cerca de 295-275 milhões de anos atrás. Com todos aqueles dentes, o dimetrodonte era certamente um carnívoro. Os paleontólogos acreditam que o dimetrodonte era o predador de ponta em uma região pantanosa do delta semelhante aos Everglades modernos. Pode ter se alimentado de anfíbios e répteis, além de peixes e tubarões que entraram em águas rasas. Tem havido debate sobre a quantidade de Dimetrodon que poderia funcionar na água, mas a maioria dos pesquisadores pensa que era provavelmente uma criatura terrestre que teria sido desviada para águas rasas quando uma refeição possível se apresentasse.
![Porção pantanosa do Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Big Lake, em Arkansas Porção pantanosa do Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Big Lake, em Arkansas](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.51925839221_egufeR_ekaL_giB/01/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Como habitante do delta de um rio pantanoso, o dimetrodon pode ter sido capaz de caçar em águas rasas e também em terra.
© Sede do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, domínio público, via Wikimedia Commons – Licença
O que aconteceu com Dimetrodonte?
O último dimetrodonte foi extinto no final do período Permiano. Este foi um evento de extinção chamado “A Grande Morte”, que é diferente do impacto do asteróide muito posterior que matou os dinossauros. Na época em que o dimetrodonte morreu, ocorreram enormes erupções vulcânicas no que hoje é a Sibéria, liberando uma grande quantidade de dióxido de carbono. Isto aumentou as temperaturas globais e acidificou o equilíbrio do pH dos oceanos, resultando na extinção de cerca de 97% de toda a vida na Terra, tanto na terra como no oceano. É certamente um aviso sério para nós hoje sobre a fragilidade e a resiliência da vida em nosso planeta.
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