Massachusetts tem bem mais de 50 símbolos oficiais do estado. Isso é muito mais do que muitos estados, mas não estabelece o registro de maior número de símbolos em um estado. Essa honra vai para o Texas , com mais de 70 símbolos estaduais.
Em Massachusetts, os símbolos estaduais são bastante diversos. Há um biscoito oficial do estado de Massachusetts (chips de chocolate), um esporte estadual (basquete), um herói popular do estado (Johnny Appleseed), uma música do Glee Club do estado ( The Great State of Massachusetts ) e assim por diante. Junto com esses símbolos estaduais bastante únicos, Massachusetts também nomeou símbolos mais tradicionais, como animais oficiais do estado . Um peixe é contado entre os nove animais do estado de Massachusetts e é o único que poderia representar efetivamente o estado da baía.
O peixe oficial do estado de Massachusetts é o bacalhau do Atlântico .
Bacalhau do Atlântico ( Gadus morhua )
faixa
O bacalhau do Atlântico é um peixe de água salgada de médio porte encontrado nas águas frias dos oceanos Ártico e Atlântico Norte . O peixe varia da Groenlândia à Carolina do Norte , no oeste, e ao norte da Europa, no leste.
Bacalhaus mais jovens e menores são frequentemente encontrados em águas mais rasas do que peixes adultos. O bacalhau costeiro pode pesar de 6 a 12 libras. O bacalhau adulto é encontrado normalmente em 200-400 pés de profundidade, embora possa mergulhar muito fundo. Um bacalhau maduro pesa cerca de 25 libras, embora tenham sido capturados indivíduos com peso superior a 200 libras.
Aparência
O peixe normalmente apresenta cores verdes-acinzentadas escuras ou marrom-avermelhadas no dorso, que fazem a transição para uma barriga branca. O peixe também apresenta manchas escuras no dorso e nas laterais que desaparecem na direção à barriga. A cor do peixe não é estática. Peixes individuais podem mudar de cor facilmente.
O bacalhau do Atlântico possui três barbatanas dorsais e duas barbatanas anais. As duas barbatanas anais espelham a segunda e a terceira barbatanas dorsais. Tem uma cabeça grande, foco rombudo e uma barra sob a mandíbula. O barbo é um órgão sensorial semelhante a um bigode, semelhante ao de um bagre .
Presas e Predadores
O peixe onívoro é alimentado de matéria vegetal, bem como o camarão , cavala , capelim, arenque e arinca pequena. O bacalhau maior também pode canibalizar o bacalhau mais pequeno.
O bacalhau do Atlântico é alvo de presas de grandes tubarões .
Pesca Comercial de Bacalhau
O bacalhau do Atlântico é um importante peixe comercial. É um dos peixes mais populares para consumo humano no mundo há séculos.
Os filés de bacalhau têm um sabor suave, sem nenhum sabor desagradável de “peixe”, que muitas pessoas compartilham. Os arquivos translúcidos ficam brancos quando cozidos e se desfazem em pedaços grandes. O peixe é utilizado em numerosos pratos e receitas em todo o mundo.
Devido à procura insaciável do bacalhau do Atlântico, a pesca excessiva esgotou a população histórica deste peixe. A pesca do bacalhau durante grande parte do século XX foi realizada com uma supervisão regulamentar mínima. Só no final do século é que foram emitidos avisos sobre o estado da pesca. Esses avisos intensificaram-se fortemente no século XXI.
Existem duas unidades populacionais de bacalhau do Atlântico: a unidade populacional do Golfo do Maine e a unidade populacional do Georges Bank . Ambas as ações são significativamente menores do que eram há algumas décadas. Especificamente, a queda na população de bacalhau do Atlântico desde a década de 1980 até hoje foi vertiginosa. A pesca do bacalhau no Atlântico é agora reduzida enquanto a NOAA Fisheries e o New England Fishery Management Council trabalham para sustentar e reconstruir a população de bacalhau.
Pesca Recreativa do Bacalhau
Embora o bacalhau do Atlântico seja principalmente um peixe comercial, também é popular entre os pescadores recreativos. Existem disposições rigorosamente aplicadas para proteger a vulnerabilidade da pesca do bacalhau.
De acordo com a lei estadual de Massachusetts , a temporada do bacalhau do Atlântico está aberta de 1º a 15 de abril e de 1º de setembro a 7 de outubro no Golfo do Maine. Existe um limite de limite de peixe por pescador. O peixe deve medir pelo menos 22 centímetros de comprimento. Qualquer bacalhau que não cumpra os requisitos de tamanho ou que tenha sido capturado em zona não autorizada deverá ser libertado imediatamente e ileso. Os pescadores são fortemente encorajados a usar anéis circulares para diminuir os danos e a possível mortalidade dos peixes que são libertados.
Os pescadores de água salgada também são incentivados a procurar outras espécies, como a arinca, em vez do bacalhau, enquanto as autoridades trabalham para proteger e reconstruir a preciosa pesca do bacalhau no Atlântico na Nova Inglaterra.
A História do Bacalhau do Atlântico em Massachusetts
O período pré-colonial
Seria difícil exagerar a importância do Bacalhau do Atlântico na história da Nova Inglaterra e de Massachusetts, especificamente. Os povos indígenas pescaram bacalhau durante centenas, milhares de anos, antes da chegada dos colonos europeus.
O peixe era tão abundante que o explorador inglês Bartholomew Gosnold chamou uma península de Massachusetts de “Cape Cod” em 1602, depois que ele e sua tripulação pescaram um “grande estoque de bacalhau”.
Colonial de Massachusetts
A pesca do bacalhau foi provavelmente a primeira indústria lucrativa do Massachusetts colonial. A primeira exportação da colônia teria sido um carregamento de bacalhau. O bacalhau do Atlântico foi o maior produto de exportação da Nova Inglaterra durante o período colonial. De acordo com a Sociedade Histórica da Nova Inglaterra , o bacalhau do Atlântico representava 35% de todas as receitas provenientes do exterior da Nova Inglaterra. A pecuária ficou em um distante segundo lugar, com 20%.
O efeito cascata da pesca do bacalhau foi evidente em todas as colônias da Nova Inglaterra. Não só era possível ganhar dinheiro diretamente com a pesca, mas também as indústrias de apoio à madeira, da construção naval, do aparelho naval e da fabricação de velas também cresceram.
O bacalhau seco era muito procurado devido ao seu elevado teor de proteínas. A Nova Inglaterra invejou grandes quantidades de bacalhau para estados católicos da Europa, onde as diretivas papais levaram a mais dias sem carne no calendário.
Havia também um lado mais sombrio no mercado do bacalhau do Atlântico. O peixe seco era uma forma barata de alimentar os escravos. Os proprietários de escravos franceses eram clientes particularmente lucrativos para a indústria do bacalhau da Nova Inglaterra.
O bacalhau do Atlântico foi tão essencial para a economia inicial da Nova Inglaterra que apareceu em selos, moedas, insígnias comerciais e selos governamentais.
O pico da indústria do bacalhau em Massachusetts
A indústria da pesca do bacalhau atingiu o Pico em Massachusetts em meados do século XIX. Havia cerca de 1.300 navios de pesca de bacalhau e cerca de 12.000 Bay Staters empregados na indústria. Os portos da época eram os maiores de Boston, Barnstable, New Bedford, Salem, Nantucket, Newburyport, Beverly e Gloucester.
O Peixe do Estado de Massachusetts
Devido ao papel integrante que o peixe desempenhou na história do estado, os legisladores aprovaram uma lei que declarou o bacalhau do Atlântico o peixe oficial do estado de Massachusetts em 1974. O bacalhau do Atlântico tornou-se o terceiro símbolo animal oficial da Comunidade de Massachusetts . O chapim de bico preto foi nomeado pássaro do estado em 1941, e o Cavalo Morgan foi nomeado cavalo oficial do estado em 1970.
No entanto, muito antes de o bacalhau do Atlântico ser nomeado oficial do estado de Massachusetts, os legisladores peixes encontraram uma forma única de homenagear o peixe. Ficou conhecido como o “bacalhau sagrado”.
A História do “Bacalhau Sagrado”
Uma escultura em madeira de pinho de um bacalhau medindo um metro e meio de comprimento e pesando 80 libras é suspensa na câmara da Câmara dos Representantes de Massachusetts . Este “bacalhau sagrado” tem uma história anterior aos próprios Estados Unidos .
O Bacalhau Desaparecido
A primeira imagem de bacalhau divertida numa sala legislativa de Massachusetts pode ter aparecido já na década de 1720, embora isso não esteja confirmado. A primeira aparição verificável da efígie do bacalhau ocorreu em algum momento entre 1748 e 1773. Ninguém sabe ao certo o que aconteceu com esta figura do bacalhau, mas o roubo por um soldado britânico durante o cerco de Boston é uma teoria comum.
A escultura final do bacalhau
Outra figura de bacalhau foi esculpida para substituir aquela que foi roubada durante a Revolução Americana, e é a que está suspensa na Câmara dos Representantes até hoje.
A escultura foi exibida pela primeira vez em 1784. A figura foi então transferida para a nova sede do governo em 1798, em meio a muita pompa e circunstância. O modelo de peixe foi envolto em uma bandeira americana e escoltado pelo Sargento de Armas até a nova câmara da casa, onde foi aplaudido de pé na reunião dos representantes.
O bacalhau estava originalmente pendurado na mesa do Orador. Posteriormente, foi transferido para a parte traseira da câmara.
Cochilo de bacalhau!
Além do possível roubo por um soldado britânico, houve alguns outros momentos dramáticos na longa história do “bacalhau sagrado”. Especificamente, houve alguns “sequestros de bacalhau” adicionais.
A primeira foi em 1933. Membros da The Harvard Lampoon (a famosa revista de humor da Universidade de Harvard ) entraram sorrateiramente na câmara da Câmara dos Representantes e cortaram a figura do bacalhau. Levaram-no para fora do salão numa caixa de flores escondida entre um arranjo de lírios .
Isto desencadeou uma tempestade de especulações e pistas falsas que levaram os investigadores a múltiplas perseguições de gansos selvagens , uma das quais até os levou a arrastar o rio Charles em busca do bacalhau de madeira.
Publicações de notícias em todo o país divulgaram a história. Por um breve período, foi uma das histórias mais comentadas nos Estados Unidos.
A saga terminou com um telefonema para Charles R. Apted, chefe da polícia de Harvard Yard. Ele foi orientado a ir para West Roxbury. Uma vez lá, ele seria recebido por um carro. Ele deveria seguir aquele carro até a floresta. O chefe Apted fez o que o interlocutor disse, e foi então que dois jovens, escondidos pelos colarinhos levantados e abas abaixadas dos chapéus, entregaram-lhe o “bacalhau sagrado” antes de partirem em alta velocidade em seu carro.
Três das barbatanas da figura do bacalhau foram danificadas na provação. Depois de feitas as reparações, o bacalhau foi pendurado novamente na câmara da Casa, mas foi pendurado mais alto do que antes para evitar outro roubo. O plano não funcionou.
Bacalhau Cochilado Novamente!
Trinta e cinco anos depois, estudantes da Universidade de Massachusetts obtiveram uma escada para roubar novamente o bacalhau. No entanto, esse cochilo foi mais curto e muito menos dramático do que o primeiro. O bacalhau foi encontrado alguns dias depois num corredor da Câmara Municipal.
O Bacalhau Sagrado Hoje
Embora tenha passado por alguns dias dramáticos, o “bacalhau sagrado” está hoje suspenso na Câmara dos Representantes de Massachusetts como um símbolo da história e da prosperidade da Commonwealth. É seguro dizer que Massachusetts não seria o que é hoje sem o bacalhau do Atlântico.
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