O mercado de ração animal é superior a 4 bilhões de euros apenas na França (+ 48% em 10 anos), segundo o instituto Xerfi. Os alimentos destinados aos gatos em 2020 representaram 1,37 bilhão de acordo com o Instituto Nielsen. Porém, onde o mercado é lucrativo, os fabricantes são atraídos, sejam eles bons ou… menos bons, sejam eles sérios ou… bem menos sérios!
O fornecimento de ração para gatos é, portanto, muito rico, mas de qualidade muito desigual. Como se orientar entre as diversas marcas, as diversas variedades e os sabores, cada um mais atraente que o outro? Aprendendo a decifrar os rótulos ! Com efeito, os fabricantes estão sujeitos a regulamentos que os obrigam a fornecer detalhes sobre o conteúdo das embalagens de croquetes e cabe ao consumidor a oportunidade de saber o que está a comprar. Mas só podemos entender a informação se estivermos informados de todos os termos técnicos e truques que visam mais ou menos esconder os menos honrados.
Então, vamos decifrar os rótulos dos pacotes de ração para descobrir o que é bom (e principalmente o que não é) para nossos gatos.
Como é um pacote de croquetes?
A frente da embalagem contém todas as informações de marketing e ilustrações. Embora seja isso que chama a atenção, é o menos importante. De fato, os fabricantes jogam com as palavras, com as emoções, mas não fornecem realmente informações sobre a composição do conteúdo. No máximo, eles fornecem informações sobre o tipo de sabor (frango, salmão, aves, etc.) e não sobre o que os croquetes realmente contêm.
Não há informações sobre realçadores de sabor, quantidade real de carnes, origem de gordura e proteína ou quantidade desta última. Como veremos a seguir, existem vários subterfúgios para fazer você acreditar que está comprando qualidade, quando nem sempre é assim.
Informações úteis estão, portanto, na lateral ou no verso . Esta é a lista de ingredientes e a composição analítica , que cumprem as obrigações legais, mas que muitos fabricantes preferem não apresentar quando não é glorioso!
Entenda a lista de ingredientes
A lista de ingredientes está em conformidade com os regulamentos. Não pode ser randomizado. A ordem vai do ingrediente mais presente ao encontrado em menor quantidade . Portanto, se “Frango” estiver listado primeiro, o frango é o ingrediente principal. Por outro lado, se você encontrar cereais nos 3 primeiros da lista, significa que eles estão presentes em grandes quantidades.
No entanto, os fabricantes conhecem subterfúgios para deslocar os ingredientes menos honrosos para o final (consulte a seção “Dicas dos fabricantes”).
Os 3 primeiros ingredientes
O que é importante observar são os 3 primeiros, porque constituem grande parte da ração: devem vir de uma fonte conhecida de proteína (frango, salmão, carne bovina, vitela, etc.). Eles podem estar desidratados porque a água foi removida, o que não é uma fonte de proteína. Eles são, portanto, ainda mais ricos. Se a origem não for especificada por um nome animal “proteína animal” ou “farinha de frango” em vez de “frango desidratado”, por exemplo, é porque a fonte merece ser ocultada e o fabricante não deseja revelá-la. Não é um bom sinal.
Os subprodutos animais também não são um sinal de comunicação clara: podem ser bicos, penas, gordura. Não é possível determinar isso como comprador. Às vezes vem do fato de o animal ter sido desossado, o que exige separar o músculo dos ossos, mas às vezes esconde ingredientes desagradáveis.
Já os “ hidrolisados ” são subprodutos decompostos sob a ação da água, quanto menos encontrar, melhor!
Substâncias gordurosas
As gorduras vegetais ( soja, linho, coco, etc.) não são as mais adequadas para um carnívoro. Menos ainda “óleos e gorduras” ou “gorduras animais” cuja origem não pode ser determinada. Da mesma forma, quando lemos “óleo de peixe” ou “óleo de aves”, não podemos saber de que animal se trata com precisão. Mas se fosse de qualidade, o fabricante teria orgulho de indicá-lo. Aqui, novamente, o consumidor tem o direito de pensar que estamos escondendo uma origem nada lisonjeira.
O melhor ingrediente é aquele que indica uma origem clara e precisa, sem camuflagem: “ óleo de salmão ” ou “ gordura de frango ”.
Vitaminas e minerais
Devem estar presentes vitaminas e minerais, assim como um aminoácido essencial para o gato: a taurina . Um gato deficiente em taurina corre o risco de desenvolver doenças cardíacas graves e fatais. Este aminoácido é destruído durante o processo de fabricação. É por isso que os fabricantes têm a obrigação de adicionar mais. Mas alguns não fornecem o suficiente em seus croquetes. Um gato de cerca de 4,5 kg deve consumir 20 mg por dia.
Suplemento alimentar
Acontece que os fabricantes introduzem suplementos alimentares para melhorar a digestão, o pelo ou proporcionar conforto adicional ao animal. Frutas conhecidas pelas suas propriedades, vegetais ou probióticos. De qualquer forma, é aconselhável verificar sua real utilidade e sua origem para saber se seu animal realmente ficará melhor na presença deles.
Saber decifrar a composição analítica
Na composição analítica, você encontrará:
- Proteínas;
- Gorduras (ou gorduras);
- Carboidratos? Não nunca! No entanto, eles estão presentes… mas os fabricantes obtiveram autorização legal para ocultá-los…
- Cinzas;
- fibras;
- Umidade (nem sempre).
Proteínas e gorduras
A proteína é o nutriente essencial para o seu carnívoro. Idealmente, devem estar acima de 35%. É também o nutriente que vem dos ingredientes mais caros, daí o fato de serem bastante baixos na maioria das marcas de supermercado.
As gorduras também são essenciais para o bom funcionamento das células. Demonizados e associados ao excesso de peso, eles, no entanto, têm grande utilidade no corpo do seu animal de estimação, desde que sejam de boa qualidade. Na ração ideal, serão superiores a 15%.
Minerais e Cinzas
Às vezes, os níveis de fósforo e cálcio também são indicados. Recomenda-se procurar uma relação Ca/P (cálcio dividido por fósforo) ligeiramente superior a 1 para o bom equilíbrio do seu gato.
O teor de cinzas esperado é de cerca de 5% (o teor de cálcio e fósforo está incluído). Acima de 5%, é sinal de ingredientes de má qualidade e coloca em risco os rins do seu animal. Alguns croquetes oferecem até 8 ou até 10%, o que é demais.
As fibras atuam no trânsito intestinal. Em quantidades muito grandes, podem causar distúrbios do tipo diarréia. A quantidade ideal é estimada em menos de 3%.
Carboidratos não mencionados, mas presentes
Carboidratos não são indicados, de acordo com a lei que autoriza os fabricantes a silenciar essa taxa. Essa ausência sugere que sejam 0, enquanto podem chegar a 50%, levando ao risco de doenças metabólicas . Portanto, é necessário calculá-los . Um método simples, mas não totalmente exaustivo porque não leva em consideração os carboidratos que não serão assimilados pelo corpo (ou seja, aqueles que irão diretamente para a ninhada do seu gato sem entrar no sangue dele), já dá uma ordem de magnitude:
Você calcula: % proteína + % gordura + umidade (em caso de ausência leva 10 que é a média geralmente encontrada em croquetes) + % cinzas + % fibra . Você recebe um número X.
Calcule 100 – X (o valor obtido anteriormente) e você obtém uma ordem de grandeza da quantidade de carboidratos.
Idealmente, não deve ultrapassar 20 ou mesmo 25% (é necessário obter a consistência de um croquete).
Observe que a Umidade geralmente está entre 8 e 10%, mas nem sempre é indicada. Quando é maior, significa que a ração é mais pobre em nutrientes e mais rica em água.
Algumas figuras do croquete ideal
Para melhor entendimento, consulte a tabela abaixo. Isso corresponde ao croquete ideal que deve ser abordado, muitas vezes é muito difícil marcar todas as caixas.
- Veja Também: Sopro cardíaco em gatos: cuidados essenciais
- Veja Também: 8 dicas para proteger sua árvore de Natal do gato.
Macronutrientes e Ingredientes |
Quantidade recomendada |
Proteínas |
mínimo de 30-35% |
gorduras ou gorduras |
15% ou mais |
cinzas |
8% máx. |
Carboidratos calculados |
25% máx. |
Cálcio dividido por fósforo |
1 a 1,5 |
fibras |
3% máx. |
Dicas dos fabricantes para agregar valor aos seus croquetes
Os fabricantes usam subterfúgios para tornar sua ração mais atraente do que é.
Assim, quando a expressão utilizada for do tipo:
- A porcentagem de ” contém frango” de frango pode ser totalmente ridícula na realidade. Pode ser tão baixo quanto 4%. Uma galinha correndo solta em um campo pode ilustrar o pacote, mas isso não significa que seu gato vai comer galinha!
- ” Frango ” significa que o frango está presente em uma porção que varia de 4 a 14%.
- “Rico em salmão” significa que o alimento é composto por 14 a 26% de salmão
- ” Beef Pâté ” contém 25-100% de carne bovina.
- “ All Chicken” ou “100% Chicken” é o único alimento que contém apenas frango sem nenhum tipo de adição.
Portanto, é essencial confiar na lista de ingredientes e na tabela analítica (geralmente localizada no verso ou na lateral) e não nas frases atraentes da frente da embalagem.
Outro truque para saber: quando o fabricante quiser esconder um ingrediente que não é recomendado, ele pode citá-lo 4 vezes de forma diferente . Assim, na lista de ingredientes, em vez de aparecer no início como o elemento principal, será colocado no final da lista e subdividido em 4 categorias.
Exemplo: farinha de trigo, trigo, glúten de trigo, amido de trigo então, ao invés de 25% de trigo, teremos 10% de farinha de trigo, 8 de glúten de trigo, 7 de amido de trigo, por exemplo.
Temos uma grande quantidade de trigo (sabendo que o gato é um carnívoro estrito!), mas ele não aparece mais como ingrediente principal porque foi subdividido.
O problema dos cereais nos croquetes
Os croquetes sem cereais tiveram um verdadeiro boom há alguns anos. Os donos de carnívoros consideravam que seu animal precisava mais de carne do que de grãos.
Além do escândalo das micotoxinas enfrentado por várias marcas, durante o qual foram encontradas leveduras tóxicas do trigo na ração, os cereais são acusados de causar doenças de pele , complicações intestinais e patologias metabólicas, como diabetes .
Mas para ser fabricado e obter a consistência que se espera, um croquete precisa de amido, serve de aglutinante, cola. E o amido é encontrado principalmente em cereais. Caso contrário, para tornar a ração sólida, os fabricantes são forçados a usar batatas, ervilhas, batatas-doces e outros ingredientes de carboidratos, como legumes. É precisamente o amido que pode causar problemas, mas quer venha de cereais ou de outro lugar, ainda há amido. O que deve ser reduzido ao máximo, portanto, são os carboidratos. No entanto, não podemos escapar completamente com croquetes. Uma dieta quase desprovida de carboidratos residiria no modelo da presa, uma forma de vomitar. (chamada alimentação crua para gatos) e composta principalmente por carnes cruas (além de um pouco de óleo de salmão e vegetais), mas este tipo de alimentação requer um nível de conhecimento muito elevado se não quiser privar o seu animal ou, pelo contrário , overdose.
Compreender a embalagem dos pacotes de ração pode parecer complicado quando você começa. Mas rapidamente se torna um reflexo, os olhos vão direto para a informação útil e abandonam os argumentos de marketing. Quanto mais você praticar, mais fácil e rápido será entender. Uma coisa é certa, nem todos os fabricantes têm a mesma moralidade, como na alimentação humana, e por isso é preciso aprender a decifrar o que damos aos nossos amiguinhos para mantê-los em sua melhor forma o maior tempo possível. . De fato, se os croquetes de qualidade são mais caros, acabam custando menos em custos veterinários e são fontes de economia a longo prazo.