O Canadá está deixando sua marca na área de energias renováveis – estabelecendo apostas solares sustentáveis, por assim dizer, a fim de construir parques solares em grande escala. Em janeiro de 2023, o Canadá apoiou impressionantes 196 iniciativas solares importantes . Essa expansão é mais do que apenas dígitos em uma página; representa a mudança deliberada do Canadá para alternativas energéticas ecologicamente conscientes, destacada por um aumento estelar de 13,6% na capacidade solar durante 2021. A supervisão solar do Canadá destaca-se em certas províncias, especialmente ao longo dos seus limites meridionais. Embora existam pequenas discrepâncias nos números exatos, as instalações solares do país totalizam algo entre 43.000 e 48.000. Independentemente das nuances, uma coisa é certa: o cenário da infraestrutura solar do Canadá está numa fase vibrante de transformação.
Os projetos solares, independentemente de sua escala, desempenham um papel fundamental no plano abrangente do Canadá para as energias renováveis. O objetivo principal? Reduzir as emissões de gases com efeito de estufa e estimular a dinâmica económica no domínio das soluções energéticas ambientais conscientes. Aqui, destacamos os quatro maiores projetos de energia solar, ou fazendas solares, e onde eles estão. Quem sabe, talvez um campo gigante de geração de energia fotovoltaica esteja silenciosamente transformando a luz solar em eletricidade perto de você neste momento. O som do seu silêncio, a neutralidade do perfume – talvez esta relativa invisibilidade seja a marca da energia limpa presente e futura do Canadá.
Grande Solar, Mega Watts
Assim como os agricultores orientam as plantas no campo para maximizar a exposição à luz solar, eles posicionaram os painéis solares nas fazendas considerando a latitude, a geografia e o clima. A luz solar ativa o efeito fotovoltaico nos painéis, fazendo com que os fótons atinjam semicondutores como o silício para gerar eletricidade. Um inversor então refina essa eletricidade antes de alimentá-la na rede.
As fazendas solares, de propriedade de empresas de serviços públicos, empresas ou comunidades, geralmente funcionam com base em acordos de compra de energia, onde as empresas compram uma determinada quantidade de eletricidade. As fazendas solares comunitárias permitem que vários usuários sejam co-proprietários ou assinem uma iniciativa solar, ganhando créditos nas contas de serviços públicos pela energia gerada.
Em essência, os parques solares são fundamentais na mudança para as energias renováveis, reduzindo as emissões de gases com efeito de estufa e causando a dependência dos combustíveis fósseis. Embora não seja necessário estar perto de uma mega fazenda solar para participar desta cooperação em tecnologia limpa, à medida que mais estão surgindo em todo o Canadá, os projetos de grande escala estão assumindo a liderança na divulgação da palavra.
Projeto Solar Travers, Alberta
O Projeto Solar Travers fica perto da vila de Lomond, no condado de Vulcan, no sul de Alberta. Lomond, uma população significativa mais próxima desta fazenda solar, fica a uma curta distância do vasto reservatório de Travers.
Concebido como o maior empreendimento solar do país, este projeto abrange impressionantes 3.300 acres e abrigará 1,3 milhão de painéis solares. A espinha dorsal do financiamento do Travers Solar Project é o investimento formidável da Copenhagen Infrastructure Partners, injetando US$ 500 milhões no empreendimento, estabelecendo as bases para esta gigante solar.
Após a conclusão, o projeto deverá fornecer energia equivalente à energia para 150.000 residências. Em setembro de 2022, antes mesmo de atingir todo o seu potencial, a Travers já havia iniciado a sua contribuição, produzindo mais de 360 MWAC para a rede elétrica de Alberta . A meta é atingir 400 MWAC com vida operacional útil superior a 35 anos.
Embora a produção de electricidade continue a ser o seu núcleo, o projecto também simboliza a sinergia entre a produção de energia sustentável e o crescimento económico. Com cerca de 750 trabalhadores convergindo para o local, destacando-se as oportunidades de emprego e os investimentos que a energia solar traz para as comunidades locais.
Fazenda Solar Brooks, Alberta
A fazenda solar fica perto da cidade de Brooks, no sul de Alberta. Brooks atua como um centro importante na região e fica próximo à Rodovia Trans-Canadá. A fazenda também fica relativamente perto do famoso Parque Provincial dos Dinossauros, Patrimônio Mundial da UNESCO.
A fazenda Brooks Solar se estende por um vasto terreno de 68 acres. A instalação suporta 48.000 painéis solares. Com capacidade total de 17 megawatts, essa usina solar ilumina 3 mil residências , interligando famílias e empresas com energia limpa.
Destacando seu papel como projeto pioneiro, os dados de produção de energia da Brooks Solar estão disponíveis ao público. Indivíduos e partes interessadas podem acessar estatísticas ao vivo de geração de eletricidade no site do Operador do Sistema Elétrico de Alberta, garantindo transparência e responsabilidade.
Além dos benefícios energéticos imediatos, o projeto Brooks Solar se destaca como um guardião do meio ambiente. Ao longo de sua vida operacional útil projetada de 30 anos, reduzirá mais de 400.000 toneladas de emissões de CO2 , contribuindo significativamente para um futuro mais verde.
Desta forma, a iniciativa Brooks Solar prepara o terreno para as ambições renováveis de Alberta.
Parque solar fotovoltaico Sol-Luce Kingston, Ontário
Localizado na parte oriental de Ontário, o Parque Solar Fotovoltaico Sol-Luce Kingston está localizado perto da cidade de Kingston, que fica às margens do Lago Ontário e atua como um ponto médio entre Toronto e Montreal. Kingston é conhecido por seus locais históricos, incluindo o Sítio Histórico Nacional Fort Henry.
Com uma capacidade substancial de 140 MW, este vasto projeto solar produz energia limpa suficiente para iluminar mais de 16.000 residências regularmente.
A CarbonFree Technology e a Samsung Renewable Energy planejaram esse empreendimento. A eletricidade gerada por este parque alimenta a rede energética de Ontário por meio de um contrato de compra de energia de 20 anos com a Ontario Power Authority. Este empreendimento desempenha um papel fundamental no avanço dos objetivos de energia limpa de Ontário.
Um desvio ligeiro: Samsung Renewable Energy & Canadian Solar Partnership
A colaboração entre a Samsung Renewable Energy Inc. e a Canadian Solar Inc. culminou na inauguração de uma fábrica de última geração em Londres, Ontário (entre Toronto e Windsor). Este empreendimento não só melhorou o emprego local, financiando 200 empregos verdes na economia, mas também fortaleceu a infra-estrutura renovável do Ontário. (Aliás, ou talvez não tão incidentalmente, Windsor e Londres estão rapidamente se tornando os pontos críticos de produção de baterias EV no Canadá.)
Além da fabricação, esta instalação também funciona como centro de pesquisa e inovação da Canadian Solar na geração de energia solar. O compromisso da Samsung com a energia verde em Ontário é palpável. A sua aspiração de gerar 300 MW de energia solar pura e criar 9.000 empregos em energias renováveis na sinalização de um futuro mais brilhante e mais sustentável.
Fazenda Solar Claresholm, Alberta
A Fazenda Solar Claresholm fica perto da cidade de Claresholm, no sul de Alberta, estrategicamente posicionada ao longo da rodovia principal Macleod Trail. Claresholm está perto de atrações famosas como o Head-Smashed-In Buffalo Jump, um Patrimônio Mundial da UNESCO. Com uma capacidade formidável de 132 MW, é uma das maiores entidades de energia solar em operação no Canadá.
Claresholm ilumina as casas de aproximadamente 33.000 habitantes de Alberta, ao mesmo tempo que cria um futuro econômico mais brilhante para seus residentes. Esta instalação alimentou o emprego de mais de 350 trabalhadores durante todo o tempo durante a sua fase de construção e está preparada para injetar colossais 35 milhões de dólares em receitas de impostos sobre a propriedade nos cofres locais. Para além dessas ondulações econômicas, a quinta reforça sua boa fé ambiental com projeções que indicam uma prevenção anual de cerca de 149.000 toneladas de métricas de emissões de CO2.
A paisagem solar do Canadá: as pradarias brilham enquanto Ontário irradia potencial
Hotspots solares: as pradarias lideram o caminho
Saskatchewan
Muitas vezes banhada pela luz solar, Saskatchewan possui os mais altos níveis de luz solar do Canadá , registrando impressionantes 1.330 kWh/kW/ano. São especialmente as áreas sul e leste desta província que aproveitam o brilho do sol, tornando-as regiões perfeitas para a captação de energia solar.
Alberta
Logo atrás de Saskatchewan está Alberta, com um potencial solar de 1.276 kWh para cada kW por ano. Os maiores ativos solares da província ficam perto da fronteira oriental com Saskatchewan. Um exemplo brilhante aqui é a vila de Stirling, celebrada como a primeira vila com emissões líquidas zero do Canadá.
Manitoba
Esta província está logo atrás de Alberta, com um potencial solar de 1.272 kWh/kW/ano. As regiões do sul desta província, que abrigam os seus principais centros populacionais, são as mais ensolaradas.
Fatores como a irradiância solar, influenciada pela latitude de um local, desempenham um papel fundamental na definição destes hotspots. Embora estas regiões sejam líderes em potencial solar, o Canadá aproveita a energia solar em muitos cantos, destacando a dedicação do país às energias renováveis.
Espectro Solar de Ontário
Embora não seja líder em potencial solar, Ontário brilha como um farol no domínio da energia solar do Canadá . Com uma média de 1.166 kWh de eletricidade por kW de painéis solares por ano, a província ocupa o quinto lugar na lista de potencial solar do Canadá. Cidades como Toronto e Ottawa, no sul de Ontário, exemplificam ainda mais esse potencial, produzindo cerca de 1.163 kWh/ano e 1.199 kWh/ano, respectivamente.
Uma usina solar
Em 2020, Ontário era o epicentro luminoso da geração solar do Canadá, contribuindo com quase 96% da energia solar do país . Entre 2010 e 2017, a província integrou 7.152 MW líquidos de capacidade renovável, alimentados principalmente por energia eólica e solar . Em 2019, Ontário aproveitou cerca de 97% da capacidade solar do Canadá, com impressionantes 2.670 MW instalados.
O cenário solar próspero de Ontário não é apenas resultado de sua posição geográfica. A província também está reforçada por incentivos financeiros, como custos iniciais reduzidos e opções de financiamento inovadores, tornando as instalações solares atrativas. Embora a província tenha um histórico solar louvável, é essencial observar que ainda está atrás das Pradarias sem potencial de produção solar. No entanto, a sua produção substancial de energia solar sublinha o compromisso do Ontário para com este recurso energético sustentável.
Colocando as proezas solares do Canadá em uma perspectiva global
O Projeto Travers Solar do Canadá, com sua impressionante capacidade de 465 MWAC, se destaca como o futuro maior parque solar do país. No entanto, quando a sua escalada é justaposta aos gigantes solares em todo o mundo, a diferença torna-se evidente.
O gigante reluzente da China
Liderando a corrida solar global, o Parque Solar Huanghe Hydropower Hainan da China supera muitos com sua impressionante capacidade de 2,2 GW.
A maravilha ensolarada da Índia
Não muito atrás da China, a Índia apresenta exclusivamente o seu Parque Solar Bhadla, que possui uma capacidade substancial de 2,7 GW.
Estrela dos Estados Unidos
O projeto Solar Star na Califórnia , com capacidade de 579 MW, brilha como o empreendimento solar mais substancial dos Estados Unidos.
Na grande panóplia de projetos solares globais, embora o Projeto Solar Travers do Canadá seja um marco significativo para o país, ele não está classificado entre os parques solares mais expansivos do mundo. No entanto, a sua contribuição para o panorama das energias renováveis do Canadá é inegavelmente valiosa.
O que faz uma fazenda solar funcionar?
As fazendas solares são instalações expansivas de painéis fotovoltaicos (PV) que aproveitam a luz solar, convertendo-a em eletricidade. Diferentemente dos sistemas solares de telhado, esses conjuntos são principalmente montados no solo, espalhados por vastas extensões de terreno. Podem ser à escala de serviços públicos, canalizando a electricidade directamente para a rede, ou adaptadas à escala comunitária, iluminando populações mais pequenas.
Como eles funcionam? Os painéis solares nessas fazendas são meticulosamente orientados para captar o máximo de luz solar, levando em consideração variações geográficas e consequências. Quando a luz solar banha os painéis, o efeito fotovoltaico desencadeia uma ocorrência fascinante em cadeia. Os fótons atingiram a superfície do semicondutor, ejetando elétrons e criando uma corrente elétrica . Essa energia bruta é refinada por um inversor em eletricidade utilizável e despachada para a rede.
As fazendas solares podem ter propriedades variadas: gigantes de serviços públicos, entidades corporativas ou cooperativas comunitárias. Muitas vezes, trabalham em acordos de compra de energia, com entidades que se comprometem a comprar uma determinada quantidade de eletricidade. Uma ramificação interessante é a fazenda solar comunitária, também apelidada de “jardim solar”, permitindo que vários usuários compartilhem participações em um projeto solar local e ganhem créditos nas contas de serviços públicos pela energia gerada.
Vantagens das Fazendas Solares
Energia infinita: A luz solar é uma fonte inesgotável de energia renovável.
Energia ecológica: As fazendas solares geram energia limpa e livre de poluição.
Aplicação versátil: A energia solar tem uma grande variedade de aplicações, desde eletrificação até aquecimento.
Manutenção Mínima: Após a instalação, os painéis solares são desativados com pouca manutenção.
Dependência reduzida de combustíveis fósseis: A energia solar reduz a necessidade de combustíveis fósseis finitos.
Desvantagens das Fazendas Solares
Custos iniciais elevados: As fazendas solares excluem investimentos iniciais substanciais, embora os custos estejam em declínio, em declínio .
Dependência do clima: A produção solar depende das condições adversas.
Questões de armazenamento: Armazenar energia solar excedente pode ser um encargo financeiro.
Uso intensivo de terra: As fazendas solares requerem grandes parcelas de terra para uma produção significativa de eletricidade.
Poluição na Produção: A criação de painéis solares pode ter poluição associada, principalmente na fase de fabricação.
Análise comparativa
Vantagens: A energia solar, por estar universalmente disponível, é uma fonte de energia versátil. Além disso, é uma fonte de energia limpa que pode mitigar o uso limitado de combustíveis fósseis.
Desvantagens: A eficácia da energia solar está à mercê das condições climáticas e as extensas fazendas solares exigem grandes extensões de terra. Felizmente, o Canadá não carece de área de superfície. Embora os custos de instalação estejam a cair como o sol no Ocidente, o armazenamento da energia excedentária continua a ser um desafio.
Essencialmente, os parques solares sinalizam uma mudança promissora para as energias renováveis, mas têm os seus próprios desafios e limitações. Ainda assim, não podemos subestimar o seu papel no combate ao aquecimento global e no abandono dos combustíveis fósseis.
Conclusão
A Escala Kardashev, idealizada pelo astrônomo soviético Nikolai Kardashev em 1964, mede a capacidade energética das civilizações. Inicialmente destinado a avaliar a pegada energética de hipotéticas sociedades alienígenas, postulou que uma maior capacidade energética poderia produzir transmissões mais fortes, tornando tais civilizações detectáveis à distância. Embora a Terra não tenha feito o corte na escala original de Kardashev, o ajuste de Carl Sagan nos coloca em modestos 0,72.
Em essência, uma civilização do Tipo 1, algo em que estamos avançando, pode aproveitar quase toda a extensão da energia solar que atinge a sua superfície. Subindo a escada Kardashev, cada nível exemplifica um salto quântico no domínio da energia: uma civilização Tipo 2 extrai energia diretamente do seu sol, enquanto uma civilização Tipo 3 reina sobre a energia de toda a sua galáxia.
Este quadro enquadra-se no crescente discurso em torno dos parques solares e na mudança imperativa para as energias renováveis. Subimos na Escala Kardashev graças à nossa criatividade em explorar recursos energéticos como o sol. E fazendo isso de forma sustentável.
Refletindo sobre a incursão do Canadá na energia solar, os esforços sérios do país para ampliar a sua estatura energética são louváveis. A viagem pode parecer gradual, mas cada painel solar, cada parque solar, impulsiona-nos em direcção a uma rotação mais brilhante e mais sustentável da sociedade. O objetivo transcende a corrida de avanço na escala de Kardashev; incorpora um compromisso de promover um planeta próspero.
Tabelas de resumo
As maiores fazendas solares do Canadá
Fazenda Solar | Localização | Gerando Capacidade | Número de painéis solares |
---|---|---|---|
Projeto Solar Travers | Perto de Lomond, no condado de Vulcan, Albert, perto do reservatório de Travers. | 465 MWAC; produzindo mais de 360 MWAC em setembro de 2022 | Cerca de 1,3 milhão de painéis em 3.330 acres. |
Fazenda Solar Brooks | Perto de Brooks, Alberta, perto do Parque Provincial dos Dinossauros. | Capacidade atual de 17 MW; expansão proposta para 400 MW. | 48.000 módulos de alta eficiência. |
Parque Solar Fotovoltaico Sol-Luce Kingston | Kingston, Ontário, entre Toronto e Montreal, perto do Lago Ontário. | 140 MW. | 464.500 módulos. |
Fazenda Solar Claresholm | Claresholm, Alberta, ao longo da trilha Macleod perto de Head-Smashed-In Buffalo Jump. | 132 MW. | Não especificado. |
Vantagens e desvantagens da energia solar
Vantagem | Descrição |
---|---|
Energia infinita | A luz solar é uma fonte de energia renovável que não se esgota. |
Energia Ecológica | Produz energia limpa e livre de poluição. |
Aplicação versátil | Tem uma vasta gama de utilizações, desde a eletrificação ao aquecimento. |
Manutenção Mínima | Requer manutenção mínima após a instalação. |
Dependência reduzida de combustíveis fósseis | Diminui a dependência de combustíveis fósseis finitos. |
Desvantagem | Descrição |
---|---|
Custos iniciais elevados | Requer grandes investimentos iniciais, mas os custos estão diminuindo rapidamente. |
Confiança do tempo | A produção de energia solar depende das condições climáticas. |
Problemas de armazenamento | Surgem desafios financeiros ao armazenar energia excedente. |
Intensivo em Terra | Requer terreno substancial para geração significativa de eletricidade. |
Poluição na Produção | A fabricação de painéis solares pode causar poluição ambiental. |
Análise comparativa
Vantagens: A energia solar, acessível em qualquer lugar, é versátil e verde, apresentando uma alternativa aos escassos combustíveis fósseis.
Desvantagens: A confiabilidade do sol pode ser prejudicada pelas mudanças climáticas, e vastas instalações solares consomem generosas porções de terra. Mas, por mais vasto que seja o horizonte canadiano, a terra não é escassa. Embora o sol se ponha sobre os custos de instalação, o armazenamento de energia ainda lança uma sombra.
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